Impact of Air-Purifying Plants on the Reduction of Volatile Organic Compounds in the Indoor Hot Desert Climate

Due to hot desert weather, residents of the United Arab Emirates (UAE) spend 90% of their time indoors, and the interior environment of the newly built apartments with inappropriate material and ventilation is causing sick building syndrome (SBS), faster than in any other country. NASA studies on indoor air pollutants indicate that the usage of 15–18 air-purifying plants in 18–24 cm diameter containers can clean the air in an average 167.2 m2 house (approximately one plant per 9.2 m2). This study investigates the effect of three different types of air-purifying plants, Pachira aquatica, Ficus benjamina, and Aglaonema commutatum, in reducing volatile organic compounds (VOCs) and formaldehyde (CH2O) in hot desert climate. An experiment is performed in which the CH2O and VOCs concentrations are measured in two laboratory spaces (Room 1 and Room 2). Different volumes (5 and 10% of the laboratory volume) of target plants are installed in Room 1, whereas Room 2 is measured under the same conditions without plants for comparison. The results show that the greater the planting volume (10%), the greater is the reduction effect of each VOCs. In summer in hot desert climate, the initial concentration (800 µg/cm3) of CH2O and VOCs is higher, and the reduction amount is higher (534.5 µg/cm3) as well. The reduction amount of CH2O and toluene (C7H8) is particularly high. In the case of C7H8, the reduction amount (45.9 µg/cm3) is higher in summer with Aglaonema commutatum and Ficus benjamina. It is statistically proven that Ficus benjamina is most effective in reducing CH2O and C7H8 in an indoor space in hot desert climate. The findings of this study can serve as basic data for further improving the indoor air quality using only air-purifying plants in hot desert climate of the United Arab Emirates.

The use of weeping fig Ficus benjamina by wildlife in campus area of Dramaga, Bogor, Indonesia

Figs are recognized as keystone species in sustaining wildlife. Many studies showed that Dramaga Campus (Bogor) provides suitable wildlife habitat but no information available on the use of figs by wildlife in the area. This study aimed at identifying wildlife species and examining the role of weeping fig (Ficus benjamina) in the campus area. A rapid pre-survey was conducted to list wildlife species using fig trees in July 2020; observation on sample trees was conducted (September-November 2020) to obtain data on the type, time, and location of wildlife activities. The results showed that fig trees were used by mammals (4 species), birds (26 species), reptiles (12 species), and amphibians (2 species; found nearby the sample trees). Mammals used fig trees primarily as part of locomotion (59%) and feeding (28%), birds mainly were perching (63%) and feeding (29%), and reptiles mainly were found resting (86%). Mammals were active during day and night; birds were most active in the morning. Lizards were found during the day, while snakes were mainly observed during nighttime. Birds and mammals used lower to top strata, while reptiles used lower strata and trunk. Weeping figs have essential roles as wildlife habitats in peri-urban areas.

Bird visit to Ficus benjamina in two urbanization gradients in the tropics

Fig trees area believed to be important bird habitat in the tropics, including in urban areas. The research objective was to reveal the bird species that visited Ficus benjamina in the low and high urbanization gradients in the tropics. Data were obtained in IPB University Darmaga Campus (low urbanization) and Sentul City (high urbanization) in Bogor (West Java, Indonesia), through direct observations of four trees per site in the morning, midday, late afternoon, and night, totalling 276 observation hours. Total of 29 bird species visited F. benjamina trees (26 species in low urbanization, 12 species in high), mainly insectivores, nectarivores, and frugivores birds. Nine species were common in both sites, i.e., Spotted Dove, Plaintive Cuckoo, Fulvous-breasted Woodpecker, Small Minivet, Common Iora, Sooty-headed Bulbul, Yellow-vented Bulbul, Common Tailorbird, Scarlet-headed Flowerpecker, and Olive-backed Sunbirds. Nocturnal birds (Collared Scops Owl, Large-tailed Nightjar) were present in low urbanization, but absent in high urbanization site, so did kingfishers (White-throated Kingfisher, Collared Kingfisher) and some other urbanization-prone species. The high urbanization site was characterized by the presence of Eurasian Tree Sparrow at the fig tree. This study showed that F. benjamina has an important role for diurnal and nocturnal birds, even in the high urbanization site.

Daño a la infraestructura (pavimento) causado por el arbolado urbano en Puerto Vallarta, Jalisco

Se realizó un estudio para analizar los árboles que por su localización inadecuada causan daño significativo a la infraestructura, entre la que se destaca al pavimento de las áreas verdes urbanas de Puerto Vallarta, Jalisco, se describen los factores que explican el daño registrado. En 14 parques y plazas públicas, se realizó el censo de árboles y palmas. El nivel de daño se evaluó en las especies con ³10 individuos por taxón en las áreas verdes y se hizo en función de tres factores: a) biológico (diámetro a la altura del pecho, altura total y área de copa); b) social (posibilidad de reparación de daños); y c) ambiental (distancia del árbol al pavimento, principalmente). Para el nivel de daño al pavimento (sin daño, poco daño, daño moderado, daño severo), se consideró la condición de la infraestructura y porcentaje de daño. De los 1 228 individuos arbóreos, 85 % no mostraba ningún daño visible a la infraestructura (pavimento) de los parques y plazas públicas. De las 20 especies estudiadas, Enterolobium cyclocarpum, Ficus benjamina, Ficus insipida, Ficus lapathifolia y Simaruba glauca fueron las que causaron daños de moderado a severo. El diámetro a la altura del pecho, altura total y área de copa fueron los factores que explicaron significativamente el daño al pavimento. Los resultados muestran que para disminuir el daño de los árboles y palmas a la infraestructura, se tienen que conocer los atributos biológicos de las especies por plantar, y con ello asegurarles el espacio suficiente para su desarrollo

Diversidad, estructura y servicios ecosistémicos del arbolado en cuatro parques de Texcoco mediante i-Tree Eco

El objetivo fue conocer la estructura, diversidad y los servicios ecosistémicos del arbolado en cuatro parques de la ciudad de Texcoco de Mora, Estado de México. Se realizó un censo y análisis de los árboles existentes en las áreas verdes seleccionadas. Se determinó una población arbórea compuesta por 391 individuos, pertenecientes a 19 familias y 34 especies. Los taxones más comunes fueron Ficus benjamina (23 %), Schinus molle (13.8 %), Hesperocyparis lusitanica (10.2 %) y Ligustrum lucidum (10 %). El índice de Simpson (1-D) presentó un valor de 0.73 y el índice de Shannon-Wiener H’= 3.89, lo que indica una alta diversidad. Las tres especies más abundantes sobrepasan la regla de diversidad 10-20-30 de Santamour. Se estimaron tres servicios ecosistémicos principales a través del software i-Tree Eco v6: almacén de C, captura de C y producción de O2. El arbolado evaluado almacenó 28.85 Mg C ha-1, capturó 2.56 Mg C año-1 y produjo un total de 6 Mg O2 año-1. Además de lo anterior, se calculó que los árboles removieron un total de 0.06 Mg año-1 de contaminantes y contribuyeron a reducir la escorrentía del agua de lluvia en 107.9 m3 año-1. La información generada es útil para la administración y conservación del recurso arbóreo, así como en la valoración del arbolado de la ciudad de Texcoco.

INFLUÊNCIA DA PODA NOS DEFEITOS ESTRUTURAIS DE Ficus benjamina NA FLORESTA URBANA DE ITANHAÉM – SÃO PAULO

O conhecimento dos defeitos estruturais que comprometem a qualidade da arborização urbana e o padrão das principais espécies que compõem a floresta urbana é fundamental para o seu manejo e planejamento, podendo evitar e reduzir o risco de queda de árvores. Considerando que a poda é a prática de manejo mais comum na floresta urbana estabelecida, e que as árvores de Ficus benjamina são frequentes nas florestas urbanas em todo o mundo, esta pesquisa teve como objetivo determinar os principais defeitos estruturais que comprometem a saúde e estrutura dessas árvores, encontradas na Floresta Urbana da cidade de Itanhaém-SP, bem como a relação entre os defeitos e a presença de podas. Para isso, as árvores foram avaliadas quanto à frequência e tipo de poda, mensuradas as variáveis dendrométricas e identificada a presença de defeitos. Como resultado, a poda encontrada com maior frequência foi a poda de redução, e os principais defeitos encontrados foram galhos secos na copa, desequilíbrio e fissuras no tronco e raízes adventícias. Os defeitos ocorreram com maior frequência nas árvores podadas, podendo-se concluir que a poda influenciou na maior ocorrência de defeitos estruturais, sendo necessária a regularização da poda para que seja realizada exclusivamente por arboricultores certificados.

Insectos y arañas asociados a plantas ornamentales en David, Chiriquí, Panamá

El propósito del presente trabajo fue conocer los insectos y arañas asociados a plantas ornamentales en la Ciudad de David, Chiriquí, Panamá. Para ello, se realizaron cinco muestreos aleatorios en cuatro localidades, seleccionándose 35 especies vegetales en las cuales se realizó las colectas de manera manual. La identificación de los especímenes se hizo mediante consulta de documentación especializada y se llevó un registro fotográfico de lo encontrado. Los resultados obtenidos indicaron que, las especies de arañas predominantes en ornamentales, fueron Argiope argentata (Fabricius, 1775) (Araneae: Araneidae) y Leucauge venusta (Walckenaer, 1841) (Araneae: Tetragnathidae). Respecto a insectos fitófagos defoliadores, se encontró al orden Phasmatodea y a Oiketicus kirbyi Guilding, 1827 (Lepidoptera: Psychidae) alimentándose de hojas de palmeras (Arecaceae); tres especies de saltamontes asociadas al césped Toro, de las cuales destacó Taeniopoda varipennis Rehn, 1905 (Orthoptera: Romaleidae); Scarabaeidae y Chrysomelidae (Coleoptera) en Schefflera. En cuanto a especies picadoras-chupadoras, se observó presencia de ninfas de Lygaeidae (Hemiptera) en césped Toro, áfidos (Hemiptera: Aphididae) y escamas (Hemiptera: Coccidae) asociados con hormigas (Hymenoptera: Formicidae), ninfas y adultos de Membracis mexicana Guérin-Méneville, 1829 (Hemiptera: Membracidae) en brotes de Schefflera y daño por Gynaikothrips uzeli (Zimmermann, 1900) (Thysanoptera: Phlaeothripidae) en Ficus benjamina. Respecto a insectos depredadores, se encontró huevos y larvas de Chrysopidae (Neuroptera) y adultos de Libellulidae (Odonata), cerca de cuerpos de agua. La ausencia de parasitoides y el bajo número de taxa encontrados podría deberse al control con plaguicidas de síntesis, lo cual rompe el equilibrio de las interacciones tróficas.