“We Are Peronists, We Are Organic”: Discipline, Authority, and Loyalty in Argentine Populism

Since 1945, Argentine politics has been largely defined by Peronism, a populist movement established by General Juan Perón. While the ideology of Peronism has shifted and swerved over its seven-decade history, its central emphasis on loyalty has remained constant. This paper examines the notion of “organicity” (organicidad), a Peronist conception of obedience, to elucidate how populist movements valorize discipline and loyalty in order to unify their ranks around sentiment and ritual in the absence of more stable programmatic positions. The original sense of “organicity”, as Perón developed it in his early writings, equated to strict military notions of discipline, obedience, and insubordination. In other words, Perón understood loyalty as an organic conception of discipline that consisted of both unyielding deference for the leader and unwavering commitment to the Peronist Movement. Yet, at particular moments in Argentine political history, Peronist militants either find organicity and loyalty to be intrinsically incompatible, or vocalize definitions of organicity that seem to question the top-down structure of the movement celebrated in Perón’s writings. As a result, among Peronists there is disagreement over what it means to behave organically and loyally. This article draws on extensive ethnographic fieldwork among Peronist militants to argue that populism’s authoritarian preoccupation with fealty attempts to obscure the internal contradictions that result from its lack of clear ideological commitments. However, an emphasis on loyalty cannot produce eternally harmonious uniformity. As Peronists come to view those holding alternate interpretations of their doctrine as heretical and traitorous, their accusations against their comrades reveal the intrinsic fragility of populist unity.

La muerte al instante: telegramas y notas de pésame en la Argentina peronista

El artículo analiza telegramas y notas de pésame enviados al presidente argentino Juan Perón con motivo de la muerte de su esposa, Eva Duarte, en julio de 1952. Se argumenta que estos textos breves expresaron normas sociales, reglas sobre cómo y qué sentir y que también intentaron en ocasiones comunicar experiencias emocionales relacionadas con la muerte y las relaciones de poder. El fallecimiento de la mujer más poderosa de la Argentina lubricó una comunidad política peronista que era también una comunidad emocional. El artículo dialoga con la bibliografía sobre la muerte escrita, sobre la historia de las emociones y sobre la historia del peronismo.

Perón, Evita y los derechos políticos de la mujer argentina

Perón, Evita a prawa polityczne Argentynek Pierwsza administracja prezydenta Juana Domingo Peróna doprowadziła do nadania argentyńskim kobietom praw obywatelskich. Zarówno Eva Perón, jak i prezydent byli w stanie określić możliwości i potencjał głosów kobiet służący wzmocnieniu partii peronistów. Chociaż Evita nie mogła sprawować funkcji prezydenta, kilka kwestii rozstrzygnięto pod jej wpływem i przywództwem. Co najważniejsze, partia peronistów doprowadziła do uchwalenia w 1947 r. ustawy o prawie kobiet do głosowania. Ponadto inicjatywa nominacji Evity Perón na wiceprezydenta była promowana przy wsparciu CGT. Współpraca między Peronem, Evitą i ruchem robotniczym przekształciła drugą połowę lat 40. XX w. w okres wdrażania argentyńskiej równości obywatelskiej pod względem płci. Prawo do głosowania pozwoliło Argentynkom osiągnąć nowy status, dzięki któremu mogły one wpływać na politykę i życie społeczne swojego kraju, a także na swój krąg rodzinny. W wyborach w 1951 r., pomimo śmierci Evity i jej wcześniejszego „wyrzeczenia się” kandydatury na wiceprezydenta, Juan Perón został ponownie wybrany prezydentem większością głosów kobiet. W 1973 r. Isabel Perón, trzecia żona Juana, została wybrana na wiceprezydenta tuż przed trzecią kadencją męża – kształtując prezydencką formułę Peron‒Peron. Później Isabel została prezydentem Argentyny (1974–1976), jej władzę obalono w wojskowym zamachu stanu. El primer gobierno de Juan Domingo Perón fué el que sentó la base de los derechos cívicos de la mujer argentina. Tanto Eva Perón como el mismo presidente supieron identificar la oportunidad y el potencial del voto femenino, con el fin de fortalecer las bases electorales del partido peronista y de sus jefes. A pesar que Evita no pudo ejercer un puesto ejecutivo en el marco presidencial, fue ella quien bajo su sombra y liderazgo, se creó el Partido Peronista Femenino, fué sancionada la Ley de Sufragio Femenino en 1947 y promovió junto con la Confederación General del Trabajo (CGT) la iniciativa de su propia postulación a la vicepresidencia. La colaboración entre Juan Perón, Evita y el movimiento obrero, transformaron la segunda mitad de los años cuarenta del siglo veinte en la cuna de la implementación de la igualdad cívica argentina, en términos de género. El derecho de voto femenino ubicó a la mujer argentina en un nuevo status desde el cual pudo influir en el ámbito pólitico y social de su país, aún fuera de su hogar y de su círculo familiar. En las elecciones de 1951, a pesar de la muerte de Evita y del anterior “Renunciamiento”, Juan Perón fue reelecto con mayoría de votos femeninos. Años más tarde, en 1973, Isabel Perón – su tercera esposa, fue electa vicepresidente en vísperas de la tercera presidencia de Juan Perón – conformando la fórmula presidencial Perón‒Perón y posteriormente se transformará Isabel en Presidenta de la República Argentina (1974–1976), por el Golpe de Estado que instituyó la dictadura militar.

Entre peronistas y radicales: disputas en torno al monumento al gaucho en la provincia de Buenos Aires, 1947-1948

La utilización política de la figura del gaucho –que se había revitalizado con intensidad a finales de los años treinta– encontró un nuevo capítulo en los debates legislativos bonaerenses acontecidos entre 1947 y 1948. El tutelaje sobre lo gauchesco que había ostentado el sector conservador a partir de la institución del Día de la Tradición en 1939, entre otras intervenciones, se vio desafiada por la emergencia del peronismo. Ante la progresiva identificación de lo criollo con Juan Perón, los legisladores radicales bonaerense concibieron el proyecto de emplazar un monumento al gaucho para confirmar la potestad radical sobre lo “genuinamente argentino”.

The Language of Legacies: The Politics of Evoking Dead Leaders

How can leaders recover public trust and approval when government performance is low? We argue politicians use speeches evoking images of deceased predecessors to reactivate support temporarily. This distracts supporters from the poor performance and arouses empathy and nostalgia among them, causing them to perceive the current leader more favorably. We test this argument by scraping for all speeches by Argentine president Cristina Fernández de Kirchner. We identify all instances when she referenced Juan Perón—the charismatic founder of the Justice Party. We find that as Kirchner’s approval rating decreases, the number of Perón references increases. To identify the causal mechanism and to ensure that endogeneity is not a concern, we employ text analysis and a natural experiment—courtesy of LAPOP. The results provide robust evidence that leaders reference their dead predecessors to evoke positive feelings. However, while doing so can improve public opinion, the effects manifest only in the short term and among supporters.

The First Peronists: Indigenous Leaders, Populism, and the Argentine Nation-State

This article examines indigenous contributions to nation-state formation in Argentina during the first and second presidencies of Juan Perón (1946–55). Perón recognized indigenous people as Argentine citizens and attempted to reorganize the state institutions responsible for their welfare, but he did not institute special policies to improve their dismal living conditions. Moreover, state agents continued to use violence against indigenous communities, sometimes with terrifying results. Nonetheless, many indigenous leaders, known as caciques, embraced both the rhetoric of Peronism and the principles of populism. Their political engagement had mixed results, but its symbolic impact was profound. Peronist caciques made national politics relevant to indigenous communities, expanded their horizons of possibility, and helped to integrate them into the Argentine nation-state. Focusing on such understudied intermediaries helps explain populism’s enduring, paradoxical appeal in the Argentine interior.