La thèse est ancienne. Frobenius l'a soutenue au début du siècle; Burghardt Du Bois l'a reprise à partir de 1915; M. Cheikh Anta Diop a tenté de la fonder sur des arguments linguistiques dans Nations nègres et culture,en 1955 : il y aurait donc une Histoire des Noirs que les Européens auraient systématiquement négligée au xixe siècle.« Depuis la genèse de l'empire du sucre et du royaume du coton, écrit M. Burghardt Du Bois, il y eut un effort soutenu pour rendre rationnel l'esclavage nègre, en excluant l'Afrique de l'Histoire mondiale. Il en résulte qu'on admet presque universellement aujourd'hui que cette histoire peut être véridiquement écrite sans référence à des peuples négroïdes. Je considère cela comme scientifiquement erroné et aussi comme dangereux pour les conclusions sociologiques qu'on peut en tirer. C'est pourquoi je cherche à rappeler aux lecteurs…, combien décisif fut le rôle joué par l'Afrique dans l'histoire de l'humanité et combien il est impossible, en l'oubliant, d'expliquer correctement la condition présente de l'humanité . »
