Dans les recherches consacrées à l'histoire de l'Europe à l'époque des débuts du régime féodal, on s'est intéressé tout particulièrement à l'apparition de la grande propriété foncière et au rôle joué dans ce processus par la propriété des souverains. Ce fut là, en effet, le problème clé des sociétés agricoles féodales, au moment de leur formation en Europe. Au début, les recherches sur ce point étaient poursuivies dans le cadre de chaque histoire nationale. Les recherches polonaises ont, elles aussi, emprunté la même voie, en concentrant l'attention en particulier sur le problème des domaines princiers du haut Moyen Age. Il en est résulté nombre d'excellents ouvrages. Cette ligne de recherches, orientée sur l'histoire nationale, se poursuit de nos jours. Cependant, déjà en 1937, Marc Bloch, dans un bref article publié par les Annales d'histoire économique et sociale, lançait l'idée de recherches comparatives sur la grande propriété foncière. En effet, une telle approche d'un sujet qui relève de l'histoire universelle ouvre aux historiens des possibilités toutes nouvelles de compléter leurs sources, souvent maigres, et de poser de nouveaux problèmes. La méthode n'est cependant pas facile, puisque la recherche de ressemblances ne doit pas nous faire perdre de vue les différences.
Ensemble monastique ou domaine privé du haut Moyen Âge ? Le site des Communaux – ZAC PIDA à Aoste (Isère)
