Samuel Gaudon, sieur de la Rallière, un financier protestant au service de Mazarin

Samuel Gaudon naît à Preuilly, deuxième pôle protestant de Touraine, en 1594, soit un an après le départ de Scaliger qui avait contribué à la conversion des principaux notables de la baronnie. C’est dans ce milieu protestant qu’il se forme et qu’il est repéré par le marquis de Rochefort, qui l’initie au monde de la finance. Progressivement il devient un des financiers majeurs de la Couronne, ce qui en fait une cible des parlementaires et du peuple pendant la Fronde (1648-1653). Sa mort brutale en 1650 intervient alors qu’il est au plus proche du pouvoir. Dès lors il sombre dans l’oubli, la seule trace qu’il laisse demeurant son château inachevé et le début de programme urbanistique l’accompagnant, au cœur de sa ville natale, juste derrière l’église abbatiale romane qu’il venait symboliquement éclipser.

Protestants d’Auvergne

L’Auvergne passe pour avoir été un bastion catholique, peu sensible à la Réforme. Pourtant les idées luthériennes s’y implantèrent dès les années 1530 et le protestantisme y est encore présent à la veille de la Révolution. L’auteur tente une approche à partir des personnes et non des institutions dans les quatre départements (Allier, Cantal, Haute-Loire, Puy-de-Dôme) et autour des quatre lieux de culte autorisés (Maringues, Job, Parentignat, La Gazelle). Le fichier de quelque 1 500 personnes révèle une communauté peu nombreuse, dispersée, indigente, fortement rurale. La persécution, avant l’édit de Nantes (1598) et après sa révocation (1685), a entraîné à la fois une notable érosion, une forte émigration mais aussi une tenace résistance sur place.

Lois Gunden et le Secours mennonite aux enfants (France, 1941-1943)

Le Mennonite Central Committee a commémoré en 2020 les 100 ans de son existence. Peu connu en France, le principal organisme « de secours » mennonite a pourtant œuvré sur le territoire dès la fin de la Guerre d’Espagne, en ouvrant, notamment, des maisons de convalescence pour enfants pendant la Seconde Guerre mondiale. En dirigeant la Villa Saint-Christophe, à Canet-en-Roussillon, de 1941 à 1943, une jeune volontaire mennonite a ainsi participé au sauvetage de plusieurs enfants Juifs. Lois Gunden, reconnue « Juste parmi les nations », incarne le rapport privilégié des activités de « care » avec le sauvetage des juifs persécutés, ainsi que l’évolution du statut des femmes dans les églises mennonites américaines par le biais de l’humanitaire.

Les amitiés des galères reconsidérées : René Barraud de La Cantinière et « les amis » de Rotterdam

La lettre, datée du 25 mai 1693, que le forçat protestant poitevin, René Barraud, sieur de La Cantinière, envoya de la galère la Perle, amarrée à Marseille, au pasteur Jean de La Place, sieur de La Sauvagerie, réfugié à Rotterdam, est souvent citée par les historiens, mais toujours d’après la transcription de Jules Bonnet, publiée dans le BSHPF en 1866. Il s’agit d’une transcription tronquée qui fausse le sens de la lettre autographe, conservée dans la Collection Antoine Court de la Bibliothèque de Genève. En restaurant des passages supprimés, cette édition critique intégrale avec commentaire replace cette lettre dans son contexte d’origine, ce qui permet de souligner sa dimension collective, et d’exposer des aspects de l’expérience des protestants aux galères occultés par la transcription de Bonnet.

Protestants d’Auvergne

L’Auvergne passe pour avoir été un bastion catholique, peu sensible à la Réforme. Pourtant les idées luthériennes s’y implantèrent dès les années 1530 et le protestantisme y est encore présent à la veille de la Révolution. L’auteur tente une approche à partir des personnes et non des institutions dans les quatre départements (Allier, Cantal, Haute-Loire, Puy-de-Dôme) et autour des quatre lieux de culte autorisés (Maringues, Job, Parentignat, La Gazelle). Le fichier de quelque 1 500 personnes révèle une communauté peu nombreuse, dispersée, indigente, fortement rurale. La persécution, avant l’édit de Nantes (1598) et après sa révocation (1685), a entraîné à la fois une notable érosion, une forte émigration mais aussi une tenace résistance sur place.

Un tract inconnu de Claude Brousson

La Lettre aux Reformés de France contre le scandale des Revoltes, du 10 avril 1685, brochure anonyme et mal cataloguée des collections imprimées de la BnF, récemment découverte, enrichit la bibliographie de Claude Brousson. Elle s’inscrit dans le cadre d’une série de tracts que l’avocat proscrit en France, réfugié à Lausanne, a adressés aux réformés de France, de 1685 à 1689, et permet même l’identification d’une autre lettre de thème analogue, que l’on pourrait dater d’avril 1686. La lettre du 10 avril 1685, ici éditée, est la plus précoce de la série. Alors que s’annonce la débâcle des Églises réformées du royaume, Brousson tente de rassurer ses « très chers frères », ébranlés par les défections de pasteurs « révoltés » (au sens d’apostats), en fustigeant violemment ces « faux bergers », passés dans la « communion romaine » idolâtre et persécutrice. Il endosse, peut-être pour la première fois, le rôle de pasteur « à distance » : un pasteur prophète, interprète d’un temps ­d’Apocalypse, se révélant « colombe belliqueuse ».

La Palestine comme métaphore

Pour Johann Wilhelm Stucki (1542-1607), les Juifs et Palesti-niens de l’Antiquité se constituent en acteurs d’une scène ou-verte sur le passé, un laboratoire où s’élaborent des solutions pour le présent. En effet, le parallèle est dressé par le polymathe zurichois entre le conflit biblique qui oppose Israël à ses voisins de Palestine et les guerres de religions qui secouent l’Europe de son temps. Fixer l’identité des divers protagonistes revient ici essen-tiellement à décrire sans solution de continuité leurs environne-ments, coutumes et religions : ainsi, le caractère mal défini du territoire palestinien, entre mer et terre, explique l’ambivalence de leurs mœurs et l’aspect des divinités qu’ils ho-norent, figures ambiguës à la fois marines et agricoles. En s’appuyant sur une théorie des climats récemment remise au goût du jour par Jean Bodin (Six Livres de la République, Paris 1576), Stucki rend compte d’un conflit inscrit dans la nature-même des choses. Seule solution politique viable à ses yeux : la reconnaissance mutuelle des différences et leur mise en jeu dans un processus dialectique de vicinitas ou « bon voisi-nage ».

Un « nouveau dictionnaire » ?

L’un des motifs récurrents de la pensée d’Agrippa d’Aubigné est de voir dans la transformation du langage politique huguenot, qui se purgerait de ses éléments les plus radicaux et caractéristiques, la cause de l’affaiblissement de leur engagement politique au début du règne de Louis XIII. Cette étude voudrait interroger l’intuition albinéenne, en montrant qu’un nouveau langage politique a bien été adopté par les huguenots, mais qu’il n’a pas signifié une compromission de leurs engagements sur le plan politique. La critique albinéenne est toutefois révélatrice d’un débat au sein du parti sur le langage et ses référents. En renvoyant le langage partisan à un zèle et à une violence religieuse que les édits de pacifications se sont donné pour mission d’éradiquer, la reprise des affrontements politico-religieux dans les années 1620 en fait l’apanage d’une action politique radicale qui accélère sa substitution par un langage de l’obéissance.

Le colportage biblique dans la France rurale catholique de la Restauration à la fin du Second Empire

Après 1815, le colportage biblique en milieu rural catholique connaît des débuts timides avec l’appui des sociétés anglaises et suisses. Sous la monarchie de Juillet, son essor est rapide grâce à l’action des Sociétés évangéliques de Genève et de France, nouvellement fondées, qui se partagent le territoire. Leur démarche, ouvertement prosélyte, provoque l’ire de la hiérarchie et du clergé catholique. L’Église romaine a le soutien du pouvoir politique dès la seconde République et plus encore sous l’Empire autoritaire. De plus, à partir des années 1860, le colportage biblique connaît un déclin dû à plusieurs facteurs économiques et culturel s : baisse du prix des journaux et des livres, développement des bibliothèques populaires, concurrence des idées nouvelles. Le colporteur, qui sert d’éclaireur à l’évangéliste, a cependant eu le temps de devenir une figure familière et populaire dans les campagnes, ouvrant à une population avide d’autonomie intellectuelle tout en gardant un grand fonds de religiosité, une fenêtre vers l’émancipation.

Le consistoire et les femmes, les femmes et le consistoire

Les études historiques sur les consistoires ont été nombreuses, surtout depuis les années 1980 ; leur rôle dans le contrôle social, leur fonctionnement ont été au cœur des recherches. La question du rapport entre les femmes et le protestantisme a également été beaucoup travaillée, sans que l’alternative entre émancipation des femmes ou renforcement du patriarcat à la suite de la Réforme ait vraiment été tranchée ; mais ces études portent peu sur la France, et elles négligent les femmes d’humble condition. Mais le croisement entre ces deux historiographies est plus récent et est encore assez peu pratiqué en dehors du monde anglo-saxon, alors qu’étudier les consistoires dans une perspective de genre permet à la fois de mieux en comprendre le fonctionnement et d’étudier la place des femmes dans les communautés réformées. C’est ce que cet article veut montrer à partir de l’exemple des consistoires de Bourgogne. On voit que les femmes, au cœur d’une entreprise réformatrice de régulation des mœurs, savent quelquefois jouer des exigences morales pour faire condamner des hommes ou imposer un certain type de comportement.