Le « roman-essai » (1934-1947). Un précurseur de l’essai littéraire au Québec?

Cet article vise à décrire un nouveau type de roman qui apparaît dans les années 1930 et 1940 au Québec et que nous proposons de nommer « romans-essais ». Notre article repère dans 9 oeuvres hybrides tenant à la fois du roman et de l’essai de nombreuses caractéristiques communes (tantôt thématiques, tantôt formelles). Cet article rapproche de plus le roman-essai de la forme plus spécifique de l’essai (parfois appelée « essai littéraire ») qui a connu un développement important au Québec dans les années 1950 et 1960 et émet l’hypothèse qu’il s’agirait d’un précurseur de ce genre.

La Merveilleuse Aventure de Marius Barbeau. Jacques Cartier sous l’éclairage de Bougainville

En 1934, l’année même où l’on célèbre le 400e anniversaire de la découverte du Canada, Marius Barbeau, déjà connu pour son travail d’ethnologue, publie un ouvrage intitulé La Merveilleuse Aventure de Jacques Cartier. Cet ouvrage n’est pas une biographie, ni un essai historique. Il se présente comme un montage d’idées et de citations empruntant aux thèses d’Abel Lefranc (1905) qui a soutenu l’hypothèse d’une rencontre entre Rabelais et Jacques Cartier, de même qu’aux thèses de Jean Lefranc (1929), qui fait des voyages de Bougainville vers Tahiti le prolongement voire la reprise de ceux de Jacques Cartier en Amérique. Le présent article s’interroge sur la forme, les idées et la finalité poursuivies par Barbeau dans cet ouvrage qui n’a pas été retenu par sa postérité.

Œuvres-frontières de la littérature québécoise des années 1930-1940

Introduction du numéro

Aux frontières de la vérité. Essai à propos de quelques récits mémoriels du siècle passé

Réflexion sur la forme particulière que prend le dire vrai en littérature, dans les récits de soi voués à la référence personnelle ou historique. Le corpus : récits brefs canadiens-français du milieu du XXe siècle. Après reconnaissance de quelques-unes de leurs caractéristiques définitoires, il s’agira de présenter des thèmes et d’étudier leur statut de crédibilité. La conclusion rapporte cette question à l’évolution du champ littéraire canadien-français contemporain.

« Ne croyez pas ce que je viens de vous dire » Maximes et essayistes fictifs contre la pensée dogmatique

Rarement utilisées jusque-là dans la littérature québécoise, les formes brèves aphoristiques sont explorées par plusieurs écrivains, à la fin des années trente et au début des années quarante. Entre « maximes et papillotages », réflexion intemporelle, bons mots et confession sentimentale, ce corpus hétéroclite met en évidence une commune tendance au morcellement, à la discontinuité, en même temps qu’une volonté de savoir passant par le travail de la phrase. Ce faisant, ce corpus s’écrit en marge ou à rebours des doctrines, manifestant à la fois l’aspiration à l’autonomie littéraire et l’affirmation de la subjectivité amoureuse.

Kinésie et relations de pouvoir dans Le poids de la neige de Christian Guay-Poliquin

En raison de l’atmosphère de huis clos qu’il évoque, Le poids de la neige de l’auteur québécois Christian Guay-Poliquin a souvent été désigné comme un roman de l’attente et de l’immobilité. La présente étude propose de montrer que la problématique du mouvement représente au contraire une donnée centrale de ce roman, et ce, en dépit de la marge de manoeuvre foncièrement limitée des personnages sur le plan du déplacement physique. Il s’agira plus précisément d’examiner la façon dont le discours kinésique s’érige dans l’oeuvre en tant que mécanisme de pouvoir permettant à l’auteur de mettre en lumière les jeux de pouvoir entre les deux protagonistes principaux. Les gestes et les déplacements deviennent, pour le vieux Matthias et le narrateur, des outils leur permettant d’avoir prise sur l’espace et le temps tout en consolidant leur position d’ascendance à l’endroit de leur vis-à-vis.

Classer un inclassable : Les Voyages de Marco Polo, d’Alain Grandbois

Les Voyages de Marco Polo, publié en 1941 par Alain Grandbois, est généralement considéré comme un ouvrage hybride inclassable. Encore aujourd’hui, tenter de le catégoriser à l’aide des critères génériques habituels demeure un défi. La présente étude vise à pousser un peu plus loin la réflexion au sujet de cet hapax littéraire. Le problème générique qu’on rencontre à son sujet est-il aussi insoluble qu’on le laisse croire? Pourquoi semble-t-il si difficile de le classer malgré une affirmation particulièrement explicite de l’auteur dans sa préface? À l’aide entre autres d’un rapport de cause à effet entre les réceptions critiques des deux premières œuvres de Grandbois, mais surtout en nous référant aux avancées de la recherche récente sur la pratique du récit de voyage, nous proposons ici une tentative de résolution d’un problème qui relève peut-être moins du texte lui-même que du manque de (re)connaissance du genre auquel il semble appartenir.

Die With Your Boots On : agressivité et exclusion dans La rage, de Louis Hamelin

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« Je ne t’aime pas encore. Mais attends-moi. J’arrive. » L’horizon de l’aveu d’impuissance dans La femme qui fuit d’Anaïs Barbeau-Lavalette

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