Mariza de Carvalho Soares é professora de História da África, aposentada pela Universidade Federal Fluminense e ainda ativa no Programa de Pós-graduação em História. Atualmente, é pesquisadora colaboradora do Departamento de Antropologia do Museu Nacional, onde atua no setor de Etnologia e Etnografia, como curadora da exposição africana, e como consultora do projeto “Marfins Africanos no Mundo Atlântico: uma reavaliação dos marfins luso-africanos”, financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia de Portugal, dentre outros projetos. São de sua autoria Devotos da cor. Identidade étnica, relgiosidade e escravidão. século XVIII (Civilização Brasileira, 2000), Rotas Atlânticas da Diáspora Africana: da baía do Benim ao Rio de Janeiro (Ed. UFF, 2007), People of Faith. Slavery and African Catholics in Eighteenth-Century Rio de Janeiro (Duke University Press, 2011), além de diversos outros livros, capítulos e artigos publicados no Brasil e no exterior. Nesta entrevista, contamos com um depoimento colhido antes do incêndio que destruiu grande parte do acervo do Museu Nacional. Além do seu conteúdo, de acentuado interesse para a comunidade de pesquisadores e para a sociedade, consideramos sua publicação pertinente, como forma de memória de uma coleção pouco conhecida. É momento de unir e reconstruir, pois a cultura no país resiste.
Entrevista com a Professora Mariza Soares