Croissance optimale et répartition des revenus

Dans un article passé alors presque inaperçu, Ramsey [6] jetait il y a près de cinquante ans, les bases de la théorie de la croissance optimale. Le modèle élaboré par Ramsey, tout comme les nombreux prolongements théoriques qu’il a connu depuis, repose sur une équation d’accumulation du capital qui traduit l’enchaînement des périodes successives, l’épargne toujours égale à l’investissement étant la variable de contrôle, et sur une fonction objectif qui additionne les utilités de chaque génération tire de sa consommation moyenne. Cette fonction objectif qui mesure le bien-être social intertemporel a été l’objet de nombreuses critiques. Ainsi tout récemment, on lui a reproché son caractère utilitariste. Pour une question aussi cruciale que l’affectation intertemporelle des ressources, où les conditions d’existence des générations futures peuvent se jouer, il vaudrait peut-être mieux adopter un principe de justice plus exigeant. Citons les travaux d’Arrow [2], Solow [7] et Dasgupta [3] qui s’inspirent de la conception de la justice du philosophe américain John Rawls selon laquelle la politique de croissance optimale doit être menée de façon à servir l’intérêt de la génération la plus défavorisée.

Analyse de la sensibilité des estimations de l’indice budgétaire

On a vu se multiplier, ces dernières années les études sur l’incidence de la politique budgétaire dans les pays en voie de développement. Faut-il y voir une expression de plus d’une préoccupation assez nouvelle, celle d’orienter la politique de développement vers une répartition plus équitable du revenu, alors que, jusque tout récemment, cette politique visait avant tout à stimuler la croissance économique. Nous avons examiné ailleurs de facon critique la méthodologie sous-jacente à ces études et la valeur des renseignements fournis par les estimations qu’elles contiennent (3, 4). Nous avons fait remarquer que la théorie de l’incidence budgétaire n’est pas encore suffisamment développée pour imposer aux chercheurs une méthodologie bien établie en matière d’hypothèses de répercussions ; de ce fait, les études dont on dispose s’appuient sur des données de base et des hypothèses de répercussion très hétérogènes. Il convient done d’analyser ces études avec une extrême prudence, car elles sont le fruit de combinaisons particulières d’hypothèses de rapport.