Cutting, Driving, Digging, and Harvesting: Re-masculinizing the Working-Class Heroic

ABSTRACT Television portrayals of working-class males in blue-collar jobs have in the past proven unflattering at best, demeaning at worst. But a new breed of unscripted TV shows articulates a fundamentally different narrative about the unsung heroism of working-class men. This article explores the narratives and images associated with the re-masculinization of blue-collared working-class males as real men in contrast to conventional working-class misrepresentations as persons lacking self control, motivation and commitment. This genre of “macho” male programs constitutes a key ideological tool by which “hegemonic” narratives of conventional masculinity are internalized through the “pleasures of the media.” The authors conclude that, despite the recent valorization of blue-collar values, contributions, and identities, representational distortions and content omissions persist in portraying workingclass realities.RÉSUMÉ La manière dont les médias ont dépeint les hommes de la classe ouvrière dans des emplois de cols bleus a été dans le passé peu flatteuse au mieux et dégradante au pire. Mais un nouveau type d’émission non-scénarisé articule une narration fondamentalement différente qui porte sur l’héroïsme méconnu des hommes de la classe ouvrière. Cet article explore les narrations et les images associées à la « remasculinisation » des cols bleus par rapport à la façon dont on les a décrits traditionnellement, à savoir comme des hommes manquant de maîtrise de soi, de motivation et de persévérance. Ce genre de programme sur le mâle macho est un outil idéologique clé par lequel les spectateurs, grâce au « plaisir des médias », internalisent des narrations hégémoniques sur la masculinité conventionnelle. Les auteurs concluent que, malgré la reconnaissance récente des valeurs, contributions et identités des cols bleus, des distorsions représentationnelles et des omissions de contenu persistent dans la manière dont les médias dépeignent la classe ouvrière.

Abstracting the Later McLuhan: Television's Cool Role in the Creation of the Global Village

Television, for many, is still the ultimate in electric progress. If it is bringing the changes hypothesized by McLuhan, how exactly is it achieving these ends? How does participation in the medium of television effect changes in viewers, and therefore society? How does the involvement necessary to "fill in the gaps'' lead to changes in behaviour at a level most are not even aware of ? This paper attempts to answer those questions as follows: first, by ascertaining how the global village may actually be developing by relying on the ideas of Joshua Meyrowitz, Erving Goffman, and Edward Hall; second, by drawing a link between watching television and interpersonal interaction; and, finally, by explaining why viewers pay attention to television in the first place. Résumé: Pour plusieurs, la télévision demeure l'exemple ultime de progrès électrique. Si elle est en train d'inaugurer les changements anticipés par McLuhan, comment précisément est-elle en train d'atteindre ce but? Comment la participation au médium qu'est la télévision change-t-elle les téléspectateurs et, par extension, la société? Comment l'implication nécessaire de la part des spectateurs pour "combler les trous télévisuels" mène-t-elle à des changements de comportement dont la plupart ne sont même pas conscients? Cet article essaie de répondre à ces questions de la manière suivante: d'abord, en évaluant comment le village global est en train de se développer, recourant pour ce faire aux idées de Joshua Meyrowitz, Erving Goffman et Edward Hall; deuxièmement, en reliant l'activité de regarder la télévision et l'interaction personnelle; et enfin, en expliquant pourquoi les spectateurs portent attention à la télévision en premier lieu.