Médias et défense du patrimoine urbain francophone en milieu minoritaire au Manitoba : le cas du « 500 Taché » dans La Liberté

Cet article s’inscrit dans une perspective sociologique. Il vise à montrer comment les médias francophones manitobains participent aux discours sur la défense du patrimoine de la communauté franco-manitobaine. Les concepts d’identité et de patrimonialisation nous serviront à comprendre l’émergence d’un discours plus militant en faveur de la protection du patrimoine faisant référence à l’histoire de la culture francophone dans l’Ouest canadien. Nous nous interrogerons plus particulièrement sur la façon dont ce discours est relayé par le journal La Liberté en prenant l’exemple de la controverse du « 500 Taché ». Le but est de mesurer le rôle des médias dans leur façon de mobiliser les ressources nécessaires à la mise en valeur de la communauté qu’ils desservent. Cela conduira à distinguer la spécificité des médias francophones en milieu minoritaire qui, selon nous, consiste autant à informer qu’à cultiver le sentiment d’appartenance à une collectivité.

Évolution de l’identité francophone au Manitoba (1738-2017)

Forgée par la vision du chef métis, Louis Riel, la province du Manitoba a une place unique dans la Confédération canadienne, et ce, grâce à la nation métisse, aux voyageurs originaires du Bas-Canada et aux colons écossais venus s’établir à la colonie de la Rivière-Rouge. Le Manitoba devenue province, les partenaires métis et Canadiens français de la colonie, malgré leur rôle fondamental, ont vécu une histoire en dents de scie et vu leurs droits constitutionnels, territoriaux, linguistiques et scolaires abolis. Ayant vécu pendant des décennies en marge de la majorité manitobaine, ils ont retrouvé, il y a à peine une trentaine d’années, le plein rôle citoyen qui leur revenait après avoir relevé les défis posés par des gouvernements hostiles ou ignorants de la valeur de leur contribution. Les décennies de discrimination suivies par les années de revendications ont façonné leur identité qui, par la force des événements, a dû s’adapter, à chaque période, pour devenir la francophonie manitobaine actuelle. Tout comme au XIXe siècle, cette francophonie fait face, aujourd'hui, à des enjeux identitaires uniques dans un contexte de coexistence avec la majorité anglophone. Affaiblie par les luttes juridiques, elle se relève et reprend de la vigueur en s’appuyant sur les acquis législatifs, juridiques et communautaires des 30 dernières années. Ces efforts sont néanmoins insuffisants puisque, tout comme le Canada, elle doit attirer des immigrants francophones pour combler ses déficits démographiques. Cet article examine les circonstances dans lesquelles l’identité bien spécifique des francophones du Manitoba a évolué à partir de la dualité de la colonie de la Rivière-Rouge jusqu’à un pluralisme francophone sur lequel reposent leur avenir et leur épanouissement.

Louis Riel : « lieu de mémoire » et de métissage des identités culturelles franco-manitobaines

Si l’identité franco-manitobaine est difficile à cerner pour les Franco-Manitobains comme pour tout observateur, c’est qu’elle porte les stigmates de plusieurs siècles d’histoire mouvementée, née sur une terre d’immigrations multiples. Elle peut être une, au moment de revendiquer des droits, au nom d’une langue à sauvegarder; elle est aussi plurielle aux points de vue sociolinguistique et culturel. En effet, les francophones forment, en réalité (d’après nos enquêtes sur le terrain), une mosaïque identitaire parfois conflictuelle, composée de Métis, de francophones d’origine québécoise et européenne (Belges, Suisses, Français), véritable microcosme de la situation nationale à l’identité francophone fragmentée. Dans notre article, nous montrerons que l’identité franco-manitobaine possède, à la fois, de profondes racines dans le sol manitobain, et ce, grâce aux voyageurs et à leurs descendants, les Métis, qui ont façonné cette identité dans la conscience des francophones. Et certains écrivains franco-manitobains cherchent leurs repères dans un no man’s land où ils sentent flotter leurs racines. Pourtant, l’attitude de certains jeunes Franco-Manitobains vis-à-vis du Québec ou de Québécois vivant au Manitoba confirme une tendance à l’affirmation de leur identité.