A universalização do abastecimento de água no Brasil ainda é um desafio que se busca suplantar, sobretudo em relação ao atendimento a populações rurais difusas, onde os sistemas convencionais não respondem às demandas das famílias de agricultores dispersas. Nesse contexto, as nascentes de água podem contribuir como solução alternativa para o abastecimento doméstico, por se encontrarem próximas ao consumo e sob o controle do usuário Isto é evidenciado no estudo das nascentes situadas no Assentamento Serra Grande, no município de Vitória de Santo Antão, Zona da Mata de Pernambuco. Foram identificadas, cadastradas e selecionadas nascentes perenes, para caracterização da qualidade e vazão das águas, objetivando avaliá-las para usos múltiplos, com prioridade ao abastecimento doméstico. Evidenciou-se que a vazão, mesmo em períodos de estiagem, possui potencial de atender às necessidades básicas dos agricultores, para beber, preparo de alimentos, banho, lavagem de utensílios e roupas e descarga em sanitários. Quanto à qualidade para uso doméstico, em geral a água atende aos limites sanitários, embora em alguns casos a presença de Escherichia coli exija recuperação da nascente e cloração cuidadosa da água. Pelos resultados, a produção de água em nascentes situadas em solos e clima predominantes na Zona da Mata do Nordeste brasileiro, permite atender às necessidades básicas de abastecimento doméstico de agricultores familiares isolados ou em pequenas vilas rurais, sendo uma alternativa aos sistemas convencionais de abastecimento, já identificada pelo governo federal em seus recentes planos de abastecimento de populações rurais difusas. Palavras-chave: recursos hídricos; gestão ambiental; desenvolvimento rural The Springs as Supply Source of Rural Diffuse Population ABSTRACTThe universalization of the water supply in Brazil is still a challenge that it seeks to be supplant, especially in relation to the service to rural diffuse population, where conventional systems do not respond to the demands of farming families dispersed. In this context, the water springs may contribute as a workaround for domestic supply, because they are close to consumption and under user control. This is evidenced in the study of springs located at Settlement Serra Grande, located in the city of Vitória de Santo Antão, Zona da Mata de Pernambuco. It has been identified, registered and selected perennial springs, to characterize the quality and water flow, aiming to evaluate them for multiple uses with priority to domestic supply. It was evident that the flow even during drought periods, has potential to meet the basic needs of farmers, for drinking, preparing meals, baths, wash utensils and clothes and flushing toilets. As for the quality for home use, generally water meets health limits although in some cases the presence of Escherichia coli, requires careful recovery of the source and chlorination of water. According to the results, the production of water in springs located in soils and climate prevailing in Zona da Mata of Brazilian northeastern, it allows to meet basic needs for domestic supply from family farmers in small villages or isolated rural villages, being an alternative to conventional supply, already identified by the federal government in their recent plans for the supply of rural diffuse population. Keywords: water resources; environmental management; rural development