Community Organising: A Critical Dialogue

Mohan Dutta, Director of the Center for Culture-Centred Approach to Research and Evaluation (CARE) at Massey University talks with Sue Bradford, the centre’s first activist-in-residence in Aotearoa New Zealand. The conversation outlines the role of community organising in communication for social change, with both Mohan and Sue drawing on their work in grassroots organising at the margins. Mohan and Sue detail the role of voice infrastructures at the margins as a basis for structural transformation. They critically interrogate the tensions that emerge in the relationships among communities, activists, and academics, and discuss how these tensions can be addressed in creative ways. The conversation wraps up with the authors’ thoughts on the role of community organising in building socialist futures in the post-pandemic world.

Kommunikation für Sozialen Wandel

ZusammenfassungDieser Beitrag befasst sich mit Ansätzen der Kommunikation für Sozialen Wandel (Communication for Social Change, auch Entwicklungskommunikation). Gemeint ist damit die Beschäftigung mit der Rolle von Kommunikation und Medien in gesellschaftlichen Transformationsprozessen, die Nachhaltigkeit auf ökologischer, ökonomischer, sozialer und kultureller Ebene anstreben. Dieser Forschungszweig wird oftmals immer noch auf Länder bezogen, die ökonomisch weniger entwickelt sind, zum Beispiel Länder des globalen Südens. Im Gegensatz dazu setzen wir voraus, dass gesellschaftliche Transformation für alle Nationen relevant ist, da strukturelle Formen von Marginalisierung auch in wirtschaftlich starken Nationen auftreten.In der deutschen Kommunikationswissenschaft fand das Feld der KSW in den letzten drei Jahrzehnten nur vereinzelt Beachtung, obwohl es angesichts globaler Metaprozesse und internationaler Konflikte an Bedeutung zunimmt und sich inzwischen auch angrenzende Disziplinen für den Zusammenhang von Medien und gesellschaftlichen Transformationsprozessen interessieren. In Anlehnung an Kritiken des internationalen Feldes formuliert dieser Beitrag einen Ansatz der KSW als Forschungs- und Praxisfeld, das zunehmend soziale Bewegungen und in der Gesellschaft auftretende Formen von Teilhabe und Ausgrenzung von Personengruppen untersucht. Das bedeutet, verstärkt zivilbürgerliche Selbstorganisationen als zentrale Agenten gesellschaftlicher Transformationsprozesse zu betrachten, da diesen zunehmend Einfluss auf Politik und Gesellschaft zukommt. Zudem wird anhaltend gefordert, die Menschen, über die geforscht wird, in den Forschungsprozess einzubeziehen. Die Idee der partizipativen Forschung liegt auch diesem Beitrag zugrunde.Abschließend plädieren wir sowohl für mehr empirische Forschungen als auch für die Etablierung eines Studienganges zu KSW in Deutschland.

Community Radio’s Amplification of Communication for Social Change, Juliet Fox (2019)

Review of: Community Radio’s Amplification of Communication for Social Change, Juliet Fox (2019) London: Palgrave Macmillan, 252 pp., ISBN 978-3-03017-315-9, h/bk, £47.23

Communication for Social Change, Making Theory Count

This article argues for communication for social change theory to be based on a theory of knowledge, a specific understanding of process that feeds into practice, a knowledge of structures, a specific understanding of context and flows of power. It highlights the example of the Right to Information Movement in India as an embodiment of meaningful practice that was in itself a response to the felt needs of people. It argues that the RTI movement provided opportunities to understand Voice as a practice and value through indigenous means, specifically through the mechanism of the Jan Sunwai (Public Hearings). It argues that when local people are involved in articulating ‘needs’, there will be scope for the sustainability of the practice of communication and social change and opportunities to theorise from such practice.