ESTRUTURA TRÓFICA E RELAÇÕES ECOLÓGICAS NA ICTIOFAUNA ASSOCIADA AO NAUFRÁGIO GONÇALO COELHO, SERRAMBI – PE

Estruturas artificiais são instaladas nos ambientes aquáticos com diversos objetivos, desde reverter os impactos da ação antrópica em ambientes recifais naturais até o aumento da produtividade de organismos marinhos. Espera-se que essas estruturas tenham a capacidade de se tornarem similares ou até de desempenhar funções iguais aos ambientes recifais naturais. Essa capacidade afeta diretamente no comportamento, nas relações ecológicas e na distribuição das espécies associadas. O presente estudo teve como objetivo observar e descrever o hábito alimentar e as relações ecológicas realizadas entre as espécies identificadas. Foi predominante a ocorrência de espécies planctívoras. Esse fator pode estar relacionado ao fato do naufrágio funcionar como uma barreira para as correntes, proporcionando a ressuspensão dos nutrientes em contato com o substrato. Importantes relações ecológicas ligadas a alimentação também foram observadas, principalmente a de limpeza, relação essa de fundamental importância na manuntenção da saúde das espécies encontradas. Foram observados exemplares de Elacatinus figaro e Bodianus rufus realizando a limpeza em Cephalopholis fulva, Chromis multilineata, Anisotremus surinamensis e Haemulon aurolineatum. Comportamento seguidor, formação de cardume misto e predação também foram comportamentos importantes observados, destacando-se a observação de oofagia, onde um indivíduo de Mulloidichthys martinicus foi visto predando ovos de Abudefduf saxatilis.

Wide-range genetic connectivity of Coney, Cephalopholis fulva (Epinephelidae), through oceanic islands and continental Brazilian coast

The Epinephelidae form a group of species of high biological and economical interests. It´s phylogeographic patterns are not well known especially the distributed populations in the western region of the Atlantic Ocean. Among the representatives is a small species called Cephalopholis fulva, Coney, which presents a wide geographical distribution, polychromia, hermaphroditism and is quickly becoming a large target for the exploration of commercial fishing. The genetic and historical demography were obtained through the partial sequence analysis of Control Region from six locations on the coastline of Brazil from the northeast coast to the southwest coast, including the oceanic islands of Rocas Atoll and Fernando de Noronha Archipelago. The analyzed samples revealed a high genetic variability and a strong gene flow among the sampled locations. Additionally, the genetic data revealed that population expansions probably occurred due to the changes in the sea levels that occurred during the Pleistocene. The large population connectivity found in Coney constitutes relevant conditions for their biological conservation.

Spatial distribution and diet of Cephalopholis fulva (Ephinephelidae) at Trindade Island, Brazil

In this study we analyze the population structure and diet of the coney Cephalopholis fulva at Trindade Island, Brazil, through direct observation with SCUBA diving in 11 reef sites around the Island, up to 50 m deep. Diet was based on 77 individuals collected with speargun. Mean population density and biomass were estimated at 29 individuals/100 m² and 13 kg/100 m², respectively. This species is regularly distributed along the costal environments of the Trindade Island, with no significant differences in densities and biomass detected among the different collection habitats (reef crest, reef slope, and reef plateau). However, significantly higher densities were observed micro-habitats with greater structural complexity, which may offer more shelter and food to C. fulva. Four food item groups were identified from the gut contents of C. fulva: Annelida, Crustacea, Teleostei, and Testudinata. It is the first record of predation of the green turtle Chelonia mydas hatchlings by the coney. Trindade Island seems to present the densest concentration of C. fulva in all Brazilian and Caribbean ecosystems inhabited by this species. Scarcity of competitors, predators, and fishing pressure may explain the high densities observed in the Island.