Alternating Italian thetic and sentence-focus constructions

In this article we study the alternation between the two most prominent Italian thetic and sentence-focus constructions, viz. the Syntactic Inversion Construction (henceforth: SIC), e.g. Arriva il treno (‘The train is arriving’), and the Presentational Cleft (henceforth: PC), e.g. C’è il treno che arriva (‘The train is arriving’). Based on the existing literature on the two constructions and drawing inspiration from a number of cognitive-functional hypotheses pertaining to constraints on the amount of referentially new constituents that can be conveyed in a single clause, we put forward the hypothesis that Italian language users are more likely to prefer the PC over the SIC if the utterance involves a high number of referentially new constituents. To assess this hypothesis, we constructed a pilot experiment consisting of a 100-split forced choice task that was administered by means of an online questionnaire to 66 native speaker participants. The results of the experiment indicate that the preference for the PC indeed increases if the number of referentially new constituents is higher. This is however not the only factor involved in the alternation and the preference of the language users seems not only to be determined by the number of referentially new constituents, but also by their syntactic status.

The etymological substance of the Italian first- and second-person oblique clitic pronouns

The first- and second-person plural oblique pronuns in modern standard Italian are ci and vi; other varieties of Italo-Romance present ne (rarely ni) and ve. The pronominal clitics ci, ne and vi are often identified etymolo­gically with the local adverbs ci, ne and vi, reflecting Latin (*)hince, inde and ibi. According to a competing view only ci has an adverbial origin, whereas the pronominal clitics ne and vi reflect Latin nōs and uōs. In this study I present the material and analyse it historically. I conclude that the latter hypothesis is more plausible: it was precisely the accidental merger of pronominal ne and vi (from Latin nōs and uōs) with adverbial ne and vi (from Latin inde and ibi) that triggered the replacement of ne with ci (from Latin (*)hince).

¿Qué nombran los fitónimos?

Resumen Esta investigación examina con un enfoque multidisciplinar, el problema de la incorporación en obras lexicográficas de los nombres comunes de las plantas. El material del que se obtienen los fitónimos, su procedencia etimológica y la referencia geográfica es el Diccionario de Americanismo (2010), además del Diccionario de la Lengua Española (2014). Tras una selección de los términos útiles en esta investigación se realiza un lexicón con 1.261 entradas que registran 667 fitónimos diferentes que nombran 877 taxones. Los resultados muestran que los nombres populares de las plantas no son una designación unívoca. Esta investigación quiere ser una contribución desde el léxico dialectal y la nomenclatura popular botánica hacia la solución de esta aparente confrontación entre las necesidades de legisladores, técnicos, etnógrafos y etnobotánicos. Además, se intenta resolver la dificultad que representa definir lexicográficamente los nombres de las plantas en las publicaciones académicas.

La ciudad de Maputo como palimpsesto literario

Resumen La ciudad de Maputo, capital de Mozambique, se configura desde la segunda mitad del siglo XX como un auténtico palimpsesto literario, en el que las sucesivas escrituras superpuestas durante décadas crean un espacio en ocasiones sugerente y en otras abiertamente hostil ante la mirada del espectador. Se distinguen, en este proceso de trasformación del espacio real en un espacio imaginario, tres momentos fundamentales. El primero es el periodo colonial, retratado en los versos de Noémia de Sousa, donde la ciudad construida de madera y cinc se reivindica como el germen de su esencia africana. El segundo nace tras la independencia, en un espacio convulso que busca una nueva identidad, como en la narrativa de João Paulo Borges Coelho. El tercero se perfila en los años más recientes, con una ciudad distópica en la que el crimen y la protesta colectiva constituyen la base de la última narrativa mozambiqueña.

Anáforas reflexivas y doblado de clíticos en lenguas romances

In this paper I analyze the distribution of the reflexive construction se + a sí mismo in Romance (e.g., ‘Juan se peinó a sí mismo’). I propose that these structures are transitive. Concretely, I argue that in these cases the reflexive anaphor is the internal argument of the predicate, and that the obligatory presence of the clitic se is due to the general phenomenon of clitic doubling with pronominal objects. I show that this approach can account for some asymmetries between these constructions and simple se-reflexives regarding expletive insertion in French, proxy readings, comparative constructions, association with focus, and case distribution in causatives.

Artigos definidos variáveis no português europeu dialetal

Resumo O presente artigo visa esclarecer a presença do ataque nasal nos artigos definidos em variedades dialetais do Português europeu (PE) contemporâneo. Restringe-se a análise a um contexto nitidamente delimitado, abrangendo, por defeito, os ditongos nasais das sílabas finais da forma verbal conjugada e o artigo a ela posposto, produzindo assim as formas no, na, nos, nas. É um fenómeno inovador na história dos artigos definidos do PE, pois os textos das épocas prévias não comprovam a mudança nessa configuração. A análise baseia-se nos dados reunidos na secção ‘transcrição literal’ do CORDIAL-SIN – Corpus Dialectal para o Estudo da Sintaxe. Além da dimensão variacionista, o presente trabalho aprofunda a natureza flexiva de ambas as formas paralelas. São igualmente estudados os processos fonológicos concomitantes à presença do ataque, ou seja, a monotongação, a perda de nasalidade, bem como a alteração do timbre da primeira das vogais encadeadas. Foi adotado neste estudo o modelo de gramáticas competidoras permitindo assim destrinçar os métodos de processamento dos dados linguísticos. Concebe-se a variação que permeia as sequências: verbo+artigo definido como o desfecho da atuação da analogia, inspirada pelas mudanças que incidem na forma dos pronomes clíticos acusativos na ênclise, homónimos dos artigos definidos.