Marriage, Independence and Adulthood among Unmarried Women in South Korea

Based on interviews with 23 unmarried women in Korea, we address how they subjectively perceive marriage and independence from parents in the large context of the transition to adulthood. We examine meanings, expectations and desires that unmarried women in their 20s and mid-30s attach to marriage and independence, particularly focusing on heterogeneity in those subjective concepts among unmarried women of different socioeconomic status (SES). Although low-SES women perceive the pathway to marriage to be primarily determined by their own decision because of the lack of economic and emotional support from their parents, their prospects of economic security through marriage are dimmed with their poor human capital and high chance to marry similarly low-SES men. This pattern of “precarious independence” among low-SES women is contrasted to active and extensive parental intervention and support that high-SES unmarried women expect in marriage process. To achieve residential independence and economic security through marriage, high-SES unmarried women are willing to “work together” with parents. We discuss implications of these different conceptions of marriage and independence in relation to adulthood among unmarried women in Korea.

Residential Independence of Elderly Immigrants in Canada

RÉSUMÉCet article traite trois questions: les immigrants âgés sont-ils moins susceptibles que les personnes âgées, nées au Canada, de vivre de façon autonome? Quels sont les effets que les facteurs économiques, culturels et du parcours de vie exercent sur l'indépendance résidentielle chez les immigrants âgés? Quels sont les effets des caractéristiques propres aux immigrants, tels que la durée de résidence et le contexte culturel? Les résultats descriptifs montrent que les immigrants âgés sont moins susceptibles de vivre de façon autonome, mais le grand écart de plus de 15 pour cent est réduit à 5 pour cent quand les facteurs économiques, culturels, du parcours de la vie, et d'autres sont pris en compte dans l'analyse multivariée. Les effets des facteurs économiques, culturels et du parcours de vie sont pour la plupart comme prévu, de même que ceux des caractéristiques propres aux immigrants, comme la durée de résidence. Bien que les modes de vie des immigrants âgés sont plus variés que ceux de leurs pairs nés au Canada, ceux-ci sont de plus en plus susceptibles d'inclure l'indépendance résidentielle.