Los ingenieros y el suministro de gas en la España del siglo XIX

Los ingenieros desempeñaron un papel crucial en los orígenes y la implantación de la industria del gas en España. La contribución de los ingenieros extranjeros fue especialmente relevante, sobre todo en un primer momento. Su estudio nos permite avanzar en la comprensión de la circulación del conocimiento y del capital humano en relación con el sector del gas a escala europea. En este sentido, la presencia de estos ingenieros en España fue fundamental, debido a la ausencia casi total de técnicos especializados en esta industria. Solo desde finales de los años cincuenta del siglo XIX, cuando ya existían centros de formación adecuados, empresas con capital local y una Administración cada vez más comprometida con los mecanismos de control de dicho sector, los ingenieros españoles fueron teniendo cada vez mayor relevancia.

La compañía de ferrocarriles de Zaragoza a Pamplona: robo de subvenciones y estafa piramidal

En la construcción de la red ferroviaria en España hubo una notable participación del capital privado extranjero, pero también ayudas públicas muy generosas, sobre las que se ejerció muy poco control contable. En este trabajo se analizan las distintas fuentes de financiación de una de las principales empresas del país, la Compañía de Ferrocarriles de Zaragoza a Pamplona (FZP) durante su breve existencia como compañía independiente, desde 1860 hasta 1865. Las dos principales conclusiones son que la aportación del Estado para la construcción del ferrocarril fue mayor que la de los propios accionistas; pero que no llegó a la propia empresa porque ese dinero fue detraído, robado. La segunda conclusión es que, en realidad, aquella empresa era, desde el punto de vista de su rentabilidad, un esquema Ponzi; una simple estafa.

Bell e net vidre. Producción, distribución y consumo de vidrio en el reino de Valencia durante la Baja Edad Media

El presente artículo analiza el desarrollo de la industria vidriera valenciana entre los siglos XIII y XV. Para ello se recurre a un centenar de documentos de carácter notarial, normativo, judicial y fiscal, procedentes de distintos archivos valencianos. Estos permiten estudiar la localización de los hornos de vidrio en el reino de Valencia y las formas de trabajo de los vidrieros, así como los procesos de distribución y los sistemas de venta del vidrio doméstico. Finalmente, se aborda la demanda y el consumo de estos bienes y sus usos en las viviendas de diferentes sectores sociales de la época. Todo ello invita a reconsiderar la relevancia de esta industria en el reino de Valencia, mucho menos estudiada que sus homólogas catalanas y mallorquinas, en el contexto de la Corona de Aragón y del Mediterráneo noroccidental durante la Baja Edad Media. This essay analyses the development of the Valencian glass industry between the 13th and the 15th centuries. For this purpose, it turns to around a hundred documents from notarial, normative, legal and tax records, placed in various Valencian archives. These reveal the location of glass furnaces in the kingdom of Valencia and the glass-makers’ activities, as well as the sale and distribution systems of domestic glass. Finally, it addresses the demand and consumption of these goods and their usage within the dwellings of various social strata of the period. This all leads to reconsider the relevance of this industry in the kingdom of Valencia, far less studied than its counterparts from Catalonia and Majorca, in the context of the Crown of Aragon and the north-western Mediterranean during the later middle ages.

Strategies of international financial capitalism and the integration of the Spanish electricity system: the Levantine coast

Among the national varieties of investment employed in European electricity development, Spanish studies have focused on the strategies of large electricity companies based in mature electricity markets, such as Catalonia or Madrid, but only in traditional electricity systems, such as the Levantine. The purpose of this article is to answer the following question: What impact did foreign investment have on the configuration of the Levantine/Spanish electricity systems during the interwar period? The article concludes that, compared to the theoretical model of local monopolies applied generically to the Spanish case, the second wave of international investment not only accelerated the process of integration of the Levantine electricity market, but had a significant impact, due to the defensive attitude of the Spanish electricity-financial lobby, on the dynamics (competitive/oligopolistic) of regional electricity systems in Spain.

Pescanova S. A. (1960-1973): entre la iniciativa privada y el empuje del Estado

El presente trabajo analiza los primeros años de Pescanova S. A., empresa pionera en la producción y la comercialización de pescado congelado en España. Sus estrategias empresariales y el decidido apoyo del Estado al sector pesquero le permitieron hacerse con una posición dominante en el mercado español, por lo que no tardó en convertirse en la primera empresa pesquera española y europea. El artículo se plantea desde la perspectiva de las estrategias empresariales adoptadas. En primer lugar, se aborda la constitución de Pescanova y su integración vertical. A continuación, se atiende a la multinacionalización de la empresa en los países africanos. En tercer lugar, se observa su diversificación productiva y su recurso al marketing. Finalmente, se recogen las principales conclusiones del estudio.

Por la «flexibilidad de plantillas». La influencia de la patronal en el diseño del sistema de relaciones laborales español, 1979-1986

El artículo analiza la influencia de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE) en el diseño del sistema de relaciones laborales durante la transición y el inicio de la democracia. Pese a la posición de debilidad de partida, con un sistema muy rígido de contratación, costes laborales en ascenso, fuerte conflictividad y falta de partido político de referencia, la CEOE consiguió influir en las políticas laborales y generar un diseño institucional favorable a sus intereses como organización y los de sus representados. En la consecución de tales objetivos se vio notablemente favorecida por la competencia sindical y el impulso de liberalización económica del primer Gobierno socialista. El resultado fue un sistema más flexible, aunque fuertemente fragmentado y no bien articulado; compatible con la gobernanza corporatista, de costes laborales y sociales moderados, y conflictividad baja y declinante.

Las tribulaciones de un emprendedor en España y en el Río de la Plata. Emilio Reus Bahamonde (1858-1891)

En este trabajo relato la trayectoria empresarial de un emprendedor español en Sudamé­rica durante toda la década de 1880. Los proyectos de Emilio Reus desvelan la presencia de inversores españoles en América Latina durante la primera globalización, la importancia del capital social en el triunfo en los negocios de los españoles en ese continente y el enorme cos­te, en términos de pérdida de emprendedores, que supuso el exilio republicano español a Amé­rica en el siglo xix. Esas son las tesis que sostengo. Adicionalmente, en el texto se detallan in­versiones financieras y en capital fijo social en Argentina, Uruguay y Bolivia que ilustran su esplendor económico antes del crash de 1890.

Refinería Argentina frente a los ingenios azucareros. Nuevas tecnologías, cambios sectoriales y reordenamiento empresarial (1914-1935)

Analizaremos el proceso de reestructuración del sector azucarero argentino durante 1914 y 1935. Se estudiará el escenario de disputa entablado entre la «Refinería Argentina» y los ingenios azucareros norteños para posicionarse en el mercado interno, la incidencia de la tecnificación en el desarrollo de nuevos azúcares de calidad, y las estrategias de los competidores que terminaron por modificar la estructura de la oferta del azúcar a inicios del siglo XX. En contraposición a la interpretación dominante, que vio en la Refinería una sobredimensionada empresa moderna con tecnología de punta en un mercado periférico y limitado –motivo de su cierre en 1932–, proponemos dos explicaciones alternativas: a) la competencia de los ingenios con productos sustitutos redujeron el mercado que antes cubría Refinería; b) su cierre fue parte de una estrategia de readecuación del grupo empresarial que controlaba la firma a las nuevas características productivas y comerciales que adquirió el sector.

Industrial policy and competition policy. State aid and the restructuring of the European steel industry in the 1980s

Using documents from the Historical Archives of the European Union, the article assesses the results of the restructuring of the European Community steel sector carried out at the beginning of the 1980s, considered to be the first European industrial policy. The article concludes that State aid control by the European Commission, through the so-called aid codes, was the main tool of the Community restructuring policy and contributed to resolve the crisis that the sector had been suffering from the mid-1970s, even though the objectives set by the Commission were not fully achieved.

Auge y declive del sector de la fabricación y distribución de tractores agrícolas en España (1950-1994)

El objetivo de este artículo es analizar la evolución del sector de la fabricación y distribución de tractores agrícolas en España (1950-1994). Analizamos distintas empresas, fabricantes y distribuidoras para comprender la función de la oferta en el marco de los grandes cambios tecnológicos de la industrialización de la agricultura durante la Dictadura franquista, la transición y los primeros años de la democracia en España. Partimos de un enfoque elaborado desde la historia agraria, aunque combinando perspectivas con la historia industrial y empresarial, para analizar las distintas estrategias de empresas y multinacionales del sector, el marco regulador estatal y la demanda de tractores. Para la elaboración del artículo recurrimos a fuentes generadas por la Administración del Estado, documentación interna de empresas, revistas divulgativas y, también, entrevistas de historia oral.