INDEX AND PROBABILITY MAPS OF OCCURRENCE OF IRON ORE DEPOSITS: A PROPOSED GEOPHYSICAL APPROACH DEVELOPED IN CURRAL NOVO DO PIAUÍ (PI) STATE – BRAZIL

ABSTRACT. This article shows the results of the development of a procedure called TC-ASA index which is based on the contrast of magnetic and radiometric properties between host rocks and the mineralization, being interpreted as the probability of occurrence and defining ambience where iron formation to occur. It consists in subtracting the values of total count (TC) from the analytic signal (ASA), which are products of gammaspectrometry and magnetic methods, respectively. This index was applied to the actual data referring to the iron formations of Curral Novo do Piau´ı, where the main mineral is magnetite, thus characterized by high magnetic susceptibility and often associated with metabasic rocks. These rocks often present low concentration of radioactive elements, enabling the identification of geological environment with potential for occurrence of iron ore. The use of this procedure allowed for the reduction of the exploration area, providing a fast target selection for geological mapping, geochemistry and ground geophysics. In addition, it supplies with important elements that will assist mining companies in setting strategic priorities.Keywords: iron ore exploration, probability of occurrence maps, gammaspectrometry, magnetometry. RESUMO. Este trabalho mostra os resultados do desenvolvimento de um procedimento aqui denominado Índice TC-ASA que tem por base o contraste de propriedades magnéticas e radiométricas entre as rochas encaixantes e a mineralização, sendo interpretado como probabilidade de ocorrência e delimitando ambiências propícias a ocorrências de formações ferríferas. Tal procedimento consiste na subtração dos valores de contagem total (CT) dos valores do sinal analítico (ASA), que são produtos dos métodos geofísicos gamaespectrométrico e magnetométrico, respectivamente. Este índice foi aplicado a dados reais coletados nas formações ferríferas de Curral Novo do Piauí, cujo principal mineral é a magnetita, caracterizada pela suscetibilidade alta e frequentemente associada à metabásicas. Estas rochas normalmente têm baixa concentração de elementos radioativos, possibilitando a identificação de ambiências geológicas potenciais para ocorrencia deste tipo de minério. A utilização deste procedimento permitiu a diminuição da área de pesquisa em estudo de reconaissance proporcionando uma rápida seleção de alvos para mapeamento geológico, geoquímica e geofísica terrestre. Além disto, proporciona elementos importantes que auxiliam as empresas de exploração mineral na definição de suas prioridades estratégicas.Palavras-chave: prospecção de minério de ferro, mapas de probabilidade de ocorrência, gamaespectrometria, magnetometria.