Theory Without Measurement or Some Finishing Touches on The Creative Portrait of Douglass North

The article examines some of the key features of the scientific work of Douglass North. It is argued that the popular image of North as an adherent of this or that school of economic thought is not highly relevant. The authors believe that one of the key features of North's research style is his "theory-centricity". The article demonstrates that the most important milestones in North's career (fling with Marxism in his youth, participation in the Сliometrics revolution, the transition from neoclassical economist to one of the founders of neo-institutionalism, a turn towards cognitive science), despite the seeming lack of continuity served as kind of steps of the ladder along which North went to the creation of a comprehensive theory of social development. Based on the results of qualitative content analysis of North's works of the 1950s and 60s, the authors show that even in the years of his affinity for quantitative economic history, the economist always put the ability to theorize above the skills of quantitative analysis. This feature, combined with the recent empirical turn in economics, which raised the prestige of empirical work to unprecedented heights, made it difficult for modern mainstream economists to perceive the ideas of the "late" North. The authors' analysis of the citation structure of North's last major book, "Violence and Social Orders. Conceptual framework for the interpretation of the written history of mankind" confirms this trend. This book generates greater interest among heterodox economists, historians, and political scientists than among representatives of mainstream economics. In the article's conclusion, the authors speculate about the prospects of the Northian theory-driven style of doing economic research in the face of the progressive "empirization" of modern economics.

John Maynard Keynes Between Old and New Institutionalism

The article considers the possible compatibility (in epistemological and ontological terms) of the conceptions of convention and institutions in the thought of John Maynard Keynes, Thorstein Veblen and Douglass North. We argue, first, that while Veblen suggests an approach to institutions based on instincts, North sustains an approach to institutions based on rational choice, which implies distinct conceptions about institutions and the social world. We then present Keynes's ontological commitments and the epistemological implications of his ontology. We conclude that there is a background ontological compatibility between Keynes and the late North in that both accept that the socioeconomic world is fundamentally uncertain and non-ergodic; also that Keynes is epistemologically closer to North than Veblen in studying the economy as a market system embedded in social institutions; and finally that Keynes's treatment of individual action is closer to Veblen’s than North’s, in that both Keynes and Veblen see human action as based on instincts and not only on rationality.

A QUIMERA DO DESENVOLVIMENTO EM QUESTÃO: 8 teses contemporâneas e o mundo pandêmico

O objetivo deste ensaio é revisitar teses contemporâneas sobre desenvolvimento e realizar um exercício de interpretação da pandemia do Coronavírus. O método consiste em revisão bibliográfica das teses de Douglass North, Amartya Sen, Jared Diamond, Karl Polanyi, Sérgio Boisier, Ignacy Sachs, Gilberto Dupas e Alberto Acosta, para então estabelecer uma comparação das suas interpretações e considerar a aplicação de seus referenciais em relação à pandemia. Como principais resultados percebe-se que estes autores alertam para as seguintes questões: i) A matriz institucional é fator determinante em relação ao modo como é feito o enfrentamento da pandemia; ii) A pandemia nos privou de um conjunto de liberdades substantivas; iii) O surgimento de doenças pode ser lido como uma reação da natureza em função da forma como a sociedade vive em que a saúde sempre é colocada em segundo plano; iv) Muitas pessoas conseguiram reagir às diferentes crises causadas pela pandemia, entretanto, o papel do Estado é central no processo; v) As características regionais são decisivas no enfrentamento da pandemia, passando por questões ambientais, econômicas, sociais e políticas; vi) O enfrentamento da pandemia precisa conciliar as dimensões econômica, social, ambiental, política e territorial; vii) É necessário reconstruir o equilíbrio entre indivíduo, sociedade e a natureza com um novo estilo de vida; viii) A pandemia demonstrou a incapacidade do sistema capitalista, associado à ciência e a tecnologia, em lidar com os problemas ambientais e sociais decorrentes, pois, mais uma vez, os mais pobres é que sofrem os maiores prejuízos.

Cliometrics: Past, Present, and Future

Cliometrics is the application of economic theory and quantitative methods to the study of economic history. The methodology rose to favor in economics departments in the 1960s. It grew to dominate the discipline over the next two decades, culminating in the awarding of the 1993 Nobel Prize in Economics to two of its pioneers, Robert Fogel and Douglass North. Cliometrics has always had its share of critics, and some have blamed it for the diminished role that economic history has had in economics programs in the 21st century.

Φλαμανδοί έμποροι στις Εμποροπανηγύρεις της Καμπανίας

Η διδακτορική διατριβή με θέμα «Φλαμανδοί έμποροι στις Εμποροπανηγύρεις της Καμπανίας. Ένας ενιαίος οικονομικός χώρος στην καρδιά του ευρωπαϊκού Μεσαίωνα» επιχειρεί μια ερμηνευτική προσέγγιση στο ερώτημα περί του αν η παρουσία των Φλαμανδών εμπόρων στις Εμποροπανηγύρεις της Καμπανίας και η αντίστοιχη ανάπτυξη δικτύου αγορών στις πόλεις της Φλάνδρας συνέβαλαν στις συνθήκες δημιουργίας ενός ενιαίου οικονομικού χώρου στη περιοχή που εκτεινόταν μεταξύ των βασιλικών κτήσεων στο Παρίσι και την Ιλ-ντε-Φρανς έως τη Βόρεια Θάλασσα. Για τη συγγραφή της διατριβής έχουν μελετηθεί πηγές από δύο παραρτήματα των Γενικών Αρχείων του Βασιλείου του Βελγίου στη Γάνδη (Archives Générales de Royaume-Oorkonden van de Graven van Vlaanderen, Fonds de St-Genois και Archives Générales de Royaume-Oorkonden van de Graven van Vlaanderen, Fonds de St-Genois-Wyffels Supplement) και τμήματα των δημοσιευμένων αρχείων της Μονς (Archives de l’Etat à Mons) του Ναμύρ (Archives de l’Etat à Namur) του πρώην Διαμερίσματος του Nord (Archives Départementales du Nord) και του Δήμου της Ντουαί (Αrchives Municipales de Douai), ενώ έχει αξιοποιηθεί η σύγχρονη διεθνής βιβλιογραφία. Στη διδακτορική διατριβή επιχειρείται να αναλυθεί με ποιους τρόπους η δημιουργία ενός δικτύου αγορών από τη Φλάνδρα έως τη Καμπανία οδήγησε σε συνθήκες που ευνόησαν τις διεθνείς συναλλαγές και την διάχυση θεσμών που ενίσχυσαν το υπερτοπικό και διεθνές χερσαίο εμπόριο.Η διατριβή διαρθρώνεται σε δύο μέρη και συνολικά οκτώ κεφάλαια. Το πρώτο μέρος εστιάζει στη διακριτή εξέλιξη του αστικού φαινομένου στις πόλεις της Φλάνδρας και της Καμπανίας κατά τον 12ο και 13ο αιώνα. Στη συγκριτική ανάλυση του φαινομένου, χρησιμοποιούνται τρία κριτήρια. Αρχικά, η επίδραση των ισχυρών ανερχόμενων ομάδων στη διαμόρφωση των θεσμών. Εν συνεχεία η επιρροή υφιστάμενων δομών, με κύρια την Εκκλησία και, τέλος, τις πολιτικές εξελίξεις.Στο δεύτερο μέρος, αναλύονται ανά κεφάλαιο οι τρεις βασικές προβληματικές που τίθενται από τη διατριβή. Συγκεκριμένα, στο πρώτο κεφάλαιο τοποθετείται στην ανάλυση το συγκεντρωτικό εγχείρημα των Γάλλων βασιλέων και η επιτάχυνσή του κατά τη διάρκεια του 13ου αιώνα, που αποτελεί και το χρονικό επίκεντρο της μελέτης.Ειδικότερα, γίνεται χρήση του αρχειακού υλικού προκειμένου να τεκμηριωθεί ότι η τελωνειακή πολιτική που ακολούθησαν με συνειδητό τρόπο οι βασιλείς της Γαλλίας είχε ως στόχο όχι μόνο την απομόνωση της Φλάνδρας δια της άσκησης πίεσης στους εμπόρους που προέρχονταν από αυτή τη βόρεια κομητεία, αλλά και την απαξίωση όποιων παραγόντων απειλούσαν με τη δημιουργία ενός οικονομικού χώρου ενιαίας συνεργασίας, που δεν θα ελεγχόταν από το Παρίσι και, ως εκ τούτου, ήταν αντίθετο προς το ενοποιητικό εγχείρημα της δυναστείας των Καπετιδών.Στο δεύτερο κεφάλαιο του δεύτερου μέρους εξετάζονται οι δομές εξουσίες και οι κοινωνικές ισορροπίες εντός των πόλεων της Καμπανίας. Παρουσιάζονται τα επιχειρήματα πολιτικών επιστημόνων όπως οι Avner Greif, Paul Milgrom, Barry R. Weingast και Douglass North. Στη μελέτη, πάντως, τηρείται μια στάση σαφώς διαφορετική από τα επιχειρήματα που έχουν αναδείξει οι προηγούμενοι περί «αυτορρύθμισης» του πλαισίου κανόνων που κατά καιρούς και κατά τόπους υφίστατο για τη λειτουργία των μεσαιωνικών αγορών. Προς αυτή την κατεύθυνση εξετάζονται και οι πιο πρόσφατες απόψεις ιστορικών όπως οι Wim Blockmans, Bas van Bavel και Sheilagh Ogilvie για σχετικά με ειδικότερες πτυχές του μεσαιωνικού εμπορίου, επικεντρωμένες στην περιοχή η οποία εξετάζεται, δηλαδή τον χώρο Φλάνδρας, Καμπανίας και Κάτω Χωρών.Στο τρίτο κεφάλαιο του δεύτερου μέρους εξετάζονται όψεις της σύγκρουσης ανάμεσα στο βασίλειο της Γαλλίας με τη κομητεία της Φλάνδρας. Έμφαση δίνεται στο ζήτημα της καταγωγής της εξέλιξης και της διακύμανσης ορισμένων χαρακτηριστικών των μεσαιωνικών αγορών. Αυτές οι εξελίξεις στο οικονομικό πεδίο συνδυάζονται με τις πολιτικές αποφάσεις, με έμφαση στο βασικό στοιχείο που αναδεικνύει η διατριβή, δηλαδή τη χρήση εργαλείων τελωνειακής και νομισματικής πολιτικής με διπλό σκοπό: αρχικά τη διακοπή του δεσμού Φλάνδρας και Καμπανίας και εν συνεχεία την ολοκληρωτική υποταγή της κομητείας της Φλάνδρας.Στη μελέτη προτείνεται η μετατόπιση του ιστορικού ενδιαφέροντος από την οικονομική θεσμική ανάλυση του μεσαιωνικού εμπορίου, όπως τουλάχιστον αυτή έχει προκύψει από την πρόσφατη βιβλιογραφία που εστιάζει στις αγορές της Φλάνδρας και της Καμπανίας. Προτείνεται η προσέγγιση του θέματος μέσα από τις γεωπολιτικές διεργασίες που συντελέστηκαν με δύο βασικούς άξονες. Αφενός το ενοποιητικό εγχείρημα του βασιλιά της Γαλλίας, αφετέρου την αποκλίνουσα τάση που δημιουργούσε η ανάπτυξη ισχυρών αγορών υπό τον έλεγχο αποκεντρωμένων ελίτ, όπως οι εμπορικές και αστικές ομάδες που ήλεγχαν τις πόλεις της Φλάνδρας.Με αφορμή τη μελέτη του φαινομένου των μεσαιωνικών αγορών σε συνδυασμό με το ενοποιητικό εγχείρημα των βασιλέων της Γαλλίας στον πικαρδικό-φλαμανδικό χώρο, προτείνεται μια ερμηνευτική προσέγγιση με βάση τη συνδυαστική χρήση των εργαλείων της οικονομικής, της κοινωνικής και της ιστορίας της εργασίας, διατηρώντας την προσήκουσα σημασία στο υπερκείμενο πολιτικό πλαίσιο.Το τρίτο σκέλος της θεωρητικής προσέγγισης του θέματος της διατριβής αφορά την ανάδειξη του γεωγραφικού χώρου και των οικονομικών και πολιτικών ορίων. Σε αυτό το πλαίσιο χρησιμοποιήθηκαν κάποια εργαλεία της γεωπολιτικής με κυριότερο το έργο του Τζέραρντ Τολ.Οι τρεις θεωρητικές προσεγγίσεις του ζητήματος της κατασκευής, της θεσμοθέτησης και της μετατόπισης των μεσαιωνικών αγορών γίνονται μέσα από την ανάδειξη δύο παράλληλων ιστορικών διεργασιών.Η πρώτη είναι η διεθνοποίηση του χερσαίου εμπορίου με επίκεντρο το γαλλικό χώρο, δηλαδή τη Φλάνδρα και τη Καμπανία, μέσα από τα δίκτυα θεσμικά οργανωμένων αγορών, κάθε ένα με τα διακριτά χαρακτηριστικά του.Η δεύτερη είναι η εξέλιξη του συγκεντρωτικού εγχειρήματος της γαλλικής μοναρχίας, στο πλαίσιο του οποίου χρησιμοποιήθηκαν συνειδητά τα εσωτερικά όρια του βασιλείου της Γαλλίας, προκειμένου διαρραγεί η συνέχεια του – κυρίως οικονομικού άξονα – που συνέδεε τη Φλάνδρα και την Καμπανία.

Relação entre a Urbanização Brasileira e o Direito de Propriedade

O artigo analisa a relação entre o processo de urbanização nacional e o direito de propriedade relacionados à moradia, com base nos estudos de Douglass North, da Nova Economia Institucional (NEI). A metodologia é caracterizada por um estudo exploratório a partir de uma revisão de literatura referente ao processo de urbanização brasileiro e a abordagem sobre do direito de propriedade sob a perspectiva da teoria econômica institucionalista. Os resultados teóricos e empíricos acumulados pela NEI oferecem um instrumental importante para uma melhor compreensão das várias interfaces entre o sistema econômico e as instituições legais e jurídicas que condicionam as atividades e transações econômicas relacionadas à moradia. As ideias de North mostraram-se adequadas na discussão do tema, haja visto que se o direito de propriedade for mais bem definido, atribuído e garantido nessas comunidades, menores serão os custos de transação e, conseqüentemente, maior será o valor do ativo e da renda do proprietário deste.

Is unified institutional economics possible?

In recent years, some papers were published with the aim to integrate the original institutional economics and new institutional economics. This paper considers the possibility to solve this problem. To do this, it has analyzed four tasks: firstly, how do the original institutionalists characterize their scientific program specificity; secondly, how do the original institutionalists criticize new institutional economics; thirdly, what do they mean by the integration of original institutional economics and new institutional economics, that they have been observing since the 1990s and fourthly, what do they propose as a integration program. The analysis showed that the explicit methodology of original institutionalism, in fact, attributes to it characteristics, which are very close to the properties of “folk theory”. New institutional economics’ criticism is often based on the distorted interpretations of this scientific research program. The authors typically understand as the institutionalisms’ similarity the facts of the new institutionalism development by Douglass North, who used the data of the empirical behavioral research, but not the claims of original institutionalism. The method of integration proposed in the literature presupposes the adoption of the old institutionalism methodology by the new institutionalism, which could drastically reduce the quality of its research. The paper concludes that under present-day conditions, it is practically impossible to create a unified institutional economics.

Pensando em sistemas abertos: aprendizados, eficiência adaptativa e incertezas em Douglass North

Resumo Neste artigo, é proposta uma reflexão a respeito da relação entre o campo de estudos institucionalista e o pluralismo em Ciências Econômicas, explorando algumas das contribuições de Douglass North. Para tanto, discute-se como as categorias de aprendizado e eficiência adaptativa são mobilizadas para dar conta das relações entre mudança institucional e econômica, incorporando a intencionalidade dos agentes. Ainda, são debatidos os desafios epistemológicos de assumir a incerteza ubíqua como pressuposto da análise econômica institucional. Considera-se que a principal contribuição deste trabalho é demonstrar de que forma o pensamento de Douglass North se aproxima da caracterização dos sistemas econômicos enquanto sistemas abertos, no sentido proposto por Sheila Dow em seu conceito de pluralismo estruturado.