City as Flux: Interrogating the Changing Nature of Urban Change

What do we mean by the changing nature of urban change? First of all, in the 20th and 21st centuries, cities have been changing in different and dramatic ways, whether through grassroots mobilizations, through technological leaps, or through profit-driven speculations. Second, our understanding of how cities change has also been evolving, in particularly through empirical work that challenges the broad-brush universalizations of conventional thinking. The authors of the six selected articles take us through an around-the-world tour of cities and regions that range from Mulhouse in France to Dakar in Senegal to Las Vegas in the United States to Bogota in Colombia and beyond. Each author carefully examines the nature of urban change and how planners, developers, and citizens are either dealing with that change or even shaping it. Together, what the articles suggest is that we need a more fine-grained understanding of the city as flux in order to obtain better theoretical insights as well as urban practices that can better manage and ultimately shape urban change to benefit citizens, especially those who are marginalized.

Fits-and-Starts: The Changing Nature of the Material City

How and why does the material city in the late 20th and early 21st century change? This article examines one type of prominent urban change, which is “fits-and-starts” and represents change that is concentrated in space and time and that nonetheless has longer term repercussions with high economic and environmental costs. Through a review of the literature and an illuminating case study in Las Vegas, this article reveals how human perception and decision-making via two interrelated phenomena, future speculation and manufactured obsolescence, drive such change. The case study in Las Vegas is particularly fascinating because as a city of apparent extremes, it not only reveals in clear relief phenomena that are present in the capitalist city but it also offers insights into basic patterns of decision-making that actually shape—or design—the contemporary city. The article concludes with more general insights into the nature of this type of urban change and implications for alternative types of urban practices.

„Der Landwirt kann das Feld verlassen“

Vergangene Woche hat John Deere auf der weltgrößten Technologiemesse, der CES in Las Vegas, einen völlig autonomen Traktor präsentiert. Auch der Award „Best of Innovation“ ging an John Deere. Möglich gemacht hat das die Zusammenarbeit mit Blue River – einem in 2017 für 305 Mio. US-$ übernommenen Silicon-Valley-Start-up.

Estudio comparativo de la composición florística, diversidad y productividad de vegas o mallines de Tierra del Fuego, Chile

Desde un punto de vista funcional y productivo, las vegas o mallines, son un compo- nente fundamental en los sistemas ganaderos de la Patagonia, debido a que repre- sentan la principal fuente de forraje a nivel predial. La hipótesis de trabajo es que, la generación de conocimiento acerca de la diversidad florística y productividad de los distintos tipos de vegas presentes en Magallanes, propiciará un manejo ganadero sustentable de éstas, lo cual, a su vez, garantizará la conservación de las funciones y los servicios ecosistémicos de las vegas. Entre enero de 2019 y mayo 2020, se realizó un estudio en seis estancias de la Isla de Tierra del Fuego, Chile, para describir los componentes taxonómicos, comparar la diversidad de especies de plantas, evaluar la similitud florística, junto con analizar la distribución temporal de la biomasa vegetal a la exclusión de la herbivoría que caracterizan a dichos ecosistemas. Se registraron un total de 53 taxones, distribuidos en 16 familias (Poaceae, Rosaceae, Cyperaceae, Apiaceae y Asteraceae, principalmente) y 40 géneros, de las cuales 40 especies son nativas y 11 introducidas para las vegas. Los sitios analizados presentaron valores de riqueza específica e índices de diversidad menores a los encontrados en Patagonia Argentina. La composición florística y los atributos de la vegetación mostraron patrones vinculados al contenido hídrico del suelo, observándose una relación negativa entre el nivel freático y los valores de riqueza e índices de diversidad. Respecto a cobertura vegetal, los sectores húmedos presentaron porcentajes de cobertura vegetal mayores a los de los sectores semihúmedos. Finalmente, se determinó que las vegas no son homogéneas en su composición de especies, ni en su estructura, estas muestran evidencias de cambios en su diversidad florística, debido a los impactos generados por la intensidad del pastoreo, el cual se refleja en producción de forraje, fluctuando entre 408 a 4.055 kg MS ha-1