The Endangered Species Dioon edule in the Sierra Madre Oriental in San Luis Potosí: Demography and Genetic Diversity

The distribution of the endangered species Dioon edule is in populations scattered throughout the Sierra Madre Oriental in San Luis Potosí, Mexico. Its habitat is tropical dry forests at lower elevations and oak forests at higher elevations, mainly disturbed by anthropic activities. We determined and analyzed nine populations’ demographic structure and explored the genetic diversity of five using SSR markers. The population density averaged 2050 individuals ha-1 and have an aggregated distribution pattern. Differences in the plants’ size among localities are due to site quality, based on their adaptation capacity and response to climate and soil traits. Most populations have the highest mortality in the early stages of life, with a low mortality rate for those who survive this bottleneck. Two populations have a relatively constant mortality rate, attributed to disturbance of the habitat. The populations show low genetic diversity and an excess of homozygotes. Their similarity is probably related to the formation of natural corridors favoring connectivity between populations. The deterioration and fragmentation of the habitat have severe effects on the populations’ viability, like reducing gene flow, which has led to inbreeding and genetic drift.

Pollination of cycads in an urban environment

Research on urban systems has documented the contributions of cities as sites where insect pollinators undergo their life cycles, contributing to the reproduction of many groups of plants. However, reports of plants whose reproduction is assisted by specialist pollinators under conditions prevalent in cities are scarce. Cycads and insect pollinators are threatened mainly by loss and modification of their habitats. Here, we describe two cases in which cycad species from two genera distributed in Mexico (Ceratozamia tenuis (Dyer) D.W. Stev. & Vovides and Dioon edule Lindl.) reproduce and germinate successfully in urban areas, aided by insects, near their natural distribution areas. The plants examined were artificially planted in different gardens within the city of Xalapa-Enríquez. We found that specimens two genera of insect pollinators, Pharaxonotha sp. (Erotylidae: Pharaxonothinae) on C. tenuis, and Parallocorynus sp., (Belidae: Oxycoryninae) on D. edule, can survive in cycad pollen strobili, maintaining ecological interactions as they would occur in wild, conserved environments. In addition, we found beetles in ovulate strobili during the pollen receptivity phase, which suggests that they effectively reach ovulate strobili with pollen from pollen strobili. Characterization of this gymnosperm–beetle pollination system, which is unexpected in urban areas due the effects of human disturbance on insect communities, could promote new conservation biology research on flagship species in environments and landscapes shaped by anthropogenic impacts.

Estudio exploratorio de comercialización de la cicada Dioon edule L., en Veracruz México

Hoy en día las cicadas en general, tienen un alto potencial con fines ornamentales, y específicamente la Dioon edule L., es objeto de extracción en su estado natural para su comercialización de forma clandestina, dañando con ello la destrucción de su hábitat y perdida de la especie, por lo tanto catalogada por la NOM-059-SEMARNAT-2010 como una especie en peligro de extinción. Su propagación en viveros con fines comerciales y de reforestación es recomendable, y coincide con la necesidad de realizar estudios de mercado que brinden información para vincular la producción-comercialización bajo una dinámica sustentable. El estudio se llevó a cabo en la parte centro y sur del estado de Veracruz, se visitaron 30 viveros de especies ornamentales y entre las que se encontraban la cicada Dioon Edule L., se aplicó la técnica de la observación que consistió en identificar personas, fenómenos, hechos, casos, objetos, acciones, situaciones, etc., con el fin de obtener información de las características y aspectos de las plantas, además del tipo y costo de comercialización y sus permisos de SEMARNAT; información que nos permitió identificar el mercado actual y potencial del Dioon edule L.

Comercialización de cícadas mexicanas (Zamiaceae) en Atlixco, Puebla. Un estudio exploratorio

Las cícadas mexicanas son plantas de larga vida con alto potencial ornamental, debido a lo cual han sido objeto de extracción de sus poblaciones silvestres con fines de comercialización. Dicha extracción junto con otras presiones como la destrucción de su hábitat, han desencadenado la protección de sus poblaciones silvestres por leyes nacionales e internacionales, por lo que en México son consideradas como una prioridad para su conservación biológica. Su propagación en viveros con fines comerciales y de reforestación es recomendable, y coincide con la necesidad de realizar estudios de mercado que brinden información para vincular la producción- comercialización bajo una dinámica sustentable. El presente es un estudio de tipo exploratorio, descriptivo y transversal referente a la comercialización de cícadas mexicanas (Zamiaceae) en Atlixco, Puebla. Se visitaron 107 viveros de junio 2012 a marzo de 2013; se administraron encuestas a 383 consumidores(as) potenciales de plantas ornamentales y 13 comercializadores(as) de cícadas. Se identificó la venta de éstas en 57% de viveros, y 40.9% de ellos tenían a la venta 4 especies mexicanas: Zamia furfuraceae, Dioon edule, Dioon spinulosum y Ceratozamia sp., de las cuales se comercializan plantas adultas extraídas de poblaciones silvestres. Se recomienda una comercialización diferenciada según los actores involucrados en esta cadena que destaquen su importancia ecológica, cultural y económica.