Current Issues in Onychomycosis

OBJECTIVE: To review the epidemiology, mycology, clinical features and diagnosis, current pharmacotherapy, and pharmacoeconomics of onychomycosis. DATA SOURCES: We conducted a MEDLINE search from 1966 to May 1997. References from these articles, manufacturers of the discussed antimycotics, and relevant abstracts from recent dermatology conferences were used to collect pertinent data. DATA EXTRACTION: Data were obtained from published controlled studies and case reports. In the pharmacotherapy section, the most weight was placed on fully reported, randomized, controlled comparative trials, but abstracts and case series were included when well-controlled studies were unavailable. DATA SYNTHESIS: Onychomycosis is a common nail disorder that has a substantial impact on patients' quality of life. It is most commonly caused by dermatophytes, but yeasts and molds can also be involved. Diagnosis is made through clinical presentation, potassium hydroxide preparations, and culture of tissue/nail samples. Griseofulvin was the drug of choice for many years, but its low cure rates and the development of newer, more effective drugs made it fall out of favor. Current therapeutic alternatives include fluconazole, itraconazole, and terbinafine. Data on the use of fluconazole are limited to case series and reports. Continuous dosing of itraconazole and terbinafine are well-proven therapies. New data are becoming available on the use of pulse itraconazole dosing, which has recently been approved by the Food and Drug Administration for fingernail infections. These drugs are well tolerated, but attention to drug interactions is necessary with the azoles. CONCLUSIONS: Currently, continuous terbinafine appears to be the most cost-effective drug for dermatophyte onychomycosis. OBJETIVO: Repasar la epidemiología, micología, características clínicas y diagnóstico, farmacoterapia actual, y farmacoeconomía de onicomicosis. FUENTES DE INFORMACIÓN: Se realizó una búsqueda en MEDLINE del 1966 al 1997. Referencias de estos artículos, compañías manufactureras de los antimicóticos discutidos y extractos relevantes de conferencias dermatológicas recientes fueron usados para recoger datos pertinentes. MÉTODOS DE EXTRACCIÓN DE INFORMACIÓN: Los datos fueron obtenidos de estudio controlados y casos reportados publicados. En la sección de farmacoterapia, se dió más importancia a estudios comparativos, controlados, aleatorios, reportados completamente, pero extractos y series de casos fueron descritos cuando estudios bien controlados no estuvieron disponibles. SÍNTESIS: Onicomicosis es un desorden de las uñas común que tiene un impacto sustancial en la calidad de vida de pacientes. Es ocasionada más comúnmente por dermatófitos, pero hongos y mohos también pueden estar envueltos. El diagnóstico se hace a través de la presentación clínica, preparaciones de hidróxido de potasio y cultivo de muestras de tejido/uñas. Griseofulvina fue el fármaco de selección por muchos años, pero su baja proporción de curación y el desarrollo de fármacos nuevos más efectivos ha ocasionado su falta de uso. Alternativas terapéuticas incluyen fluconazol, itraconazol, y terbinafina. La información sobre el uso de fluconazol está limitada a series de casos y reportes. La dosificación continua de itraconazol y terbinafina son tratamientos bien comprobados. Recientemente la Administración de Drogas y Alimentes aprobó el uso de la dosificación de itraconazol en pulso para infecciones de las uñas, y nueva información sobre este uso está siendo disponible. Estos fármacos son bien tolerados pero es necesario prestar atención a las interacciones de fármacos con los azoles. CONCLUSIONES: Al presente, terbinafina en administración continua parece ser el fármaco más costo-efectivo de selección para onicomicosis por dermatófitos. OBJECTIF: Revoir les caractéristiques épidémiologiques, mycologiques, cliniques, et diagnostiques, ainsi que le traitement courant, et les particularités pharmacoéconomiques des mycoses des ongles. SOURCE DINFORMATION: Une recherche informatisée sur MEDLINE a été complétée afin d'identifier la littérature pertinente entre les années 1966 et 1997. On a aussi sondé les références des articles identifiés, les compagnies pharmaceutiques qui produisent les agents antifongiques discutés, ainsi que les abstraits récemment présentes aux conférences dermatologiques. SELECTION D'ETUDES ET DES DONNEES: On a obtenu les données à partir de publications d'études contrôlées et d'observations écrites. Dans la section de la pharmacothérapie, on a mis plus d'emphase sur les études comparatives randomisées et contrôlées. Mais les abstraits et les observations écrites ont été utilisés lorsqu'il n'y avait pas d'études contrôlées. RÉSUMÉ: L'onychomycose est une maladie commune qui a un effet significatif sur la qualité de vie des patients. Le plus fréquemment, elle est causée par des dermatophytes mais les levures peuvent être impliqués. La diagnose est faite à partir de la présentation clinique, avec des préparations d'hydroxide de potassium et des cultures de tissu et des ongles. Malgré que la griséofulvine a été utilisée pour plusieurs années, son efficacité limitée et le développement d'agents nouveaux plus efficaces, ont diminué son utilisation. Le fluconazole, l'itraconazole, et la terbinafine sont des alternatives thérapeutiques. Il n'existe que des observations écrites qui décrivent l'efficacité du fluconazole. L'administration continue de l'itraconazole et de la terbinafine est d'ailleurs bien documentee. Il y a de nouvelles données sur la thérapie intermittente par l'itraconazole, cette méthode d'administration de l'itraconazole a été récemment approuvée par le FDA pour les infections fongiques des ongles. Ces médicaments sont bien tolérés, mais, avec les azoles, l'on doit faire attention aux interactions avec d'autres médicaments. CONCLUSIONS: Présentement, il semble que la terbinafine est le médicament le plus cost-effective pour le traitement des onychomycoses à dermatophytes.