El objetivo general de este trabajo fue conocer la ecología trófica de las principales especies de peces del río Paraná duran-te su ontogenia temprana. Los muestreos se realizaron en seis ambientes fluviales ubicados en el tramo medio del valle aluvial (entre 31º 34’ S y 60º 4’ W y 31º 44’ S y 60º 32’ W) los ríos Paraná y Correntoso y los arroyos Tiradero, Ubajay, Correntosito y Valento. En cada sitio se realizó un perfil transversal ubicando tres estaciones (ribera izquierda, centro del cauce y ribera derecha). Con el objeto de capturar los peces y los organismos que constituyen su alimento, tres muestras de ictioplancton y una de zooplancton se obtuvieron en cada estación. El muestreo se extendió entre la segunda quincena de noviembre de 1996 y la primera quincena del mes de marzo de 1997, dada la estacionalidad del proceso reproductivo y se realizó con frecuencia semanal. En el período analizado se presentó una importante actividad reproductiva, caracterizada por elevados pulsos de densidad que se presentaron al inicio de la fase de creciente y asociados al aumento de la temperatura. El registro de pulsos de elevada magnitud para el área, como el detectado en el arroyo Tiradero (con una densidad media de 200 l/m3), reveló el valor que este tipo de canales conectados al cauce principal posee, para el acceso a las lagunas y la colonización del valle aluvial. El ictioplancton en los seis sitios analizados estuvo integrado principalmente por larvas de especies migradoras, siendo Prochilodus lineatus y Leporinus obtusidens las especies dominantes en el canal principal. Larvas de Doradidae fueron también abundantes en los arroyos Tiradero, Correntosito y Valento. Otras especies como Sorubim lima y Peudoplatystoma cf. corruscans fueron capturadas durante todo el período y en todos los cauces, pero en bajas densidades. La estructura de la comunidad considerando la participación de los estados de desarrollo, se presentó heterogénea con dominancia del estado de preflexión. Los valores de densidad del zooplancton de los seis sitios estudiados, se presentaron dentro del rango registrado para en el área, fueron significativamente diferentes entre los cauces analizados y no se correlacionaron con el incremento del caudal (excepto en el arroyo Ubajay). En la composición del zooplancton se detectaron bajas densidades de rotíferos y el registro frecuente y abundante de nauplii de copépodos y larvas de Limnoperna fortunei. Para el estudio de la dieta se analizaron 2285 larvas de peces y se encontraron diferencias en el uso trófico de los sitios por las distintas especies. Prochilodus lineatus, Leporinus obtusidens y Doradidae presentaron una elevada vacuidad en la mayoría de los hábitats, registrándose en P. lineatus un incremento en el uso trófico de los canales del valle aluvial. Las larvas de pimelodidos realizaron un importante uso trófico de todos los sitios, presentaron dietas amplias y altos índices de solapamiento. Muchas presas consumidas por estas larvas son organismos del bentos y de la zona litoral que derivan con los peces y podrían ser arrastrados por la corriente durante el período de inundación. En Pseudoplatystoma cf. corruscans, Sorubim lima y Pimelodus sp se comprobaron cambios ontogenéticos en la dieta. Las larvas del molusco invasor Limnoperna fortunei fueron consumidas por diez taxones de peces y constituyeron el principal componente de las dietas de los pimelodidos durante las etapas de preflexión y flexión. La diversidad de la dieta en larvas de Salminus brasiliensis, Rhaphiodon vulpinus y Cynopotamus sp. fue baja. La ingesta de peces se comprobó en ocho taxa: Pseudoplatystoma cf. corruscans, Sorubim lima, Pimelodus, Iheringichthys labrosus, Salminus brasiliensis, Rhaphiodon vulpinus, Pimelodidae y Cynopotamus sp. El estudio de la morfología trófica de larvas de Rhaphiodon vulpinus y Salminus brasiliensis reveló cambios ontogenéticos en la dentición oral y faríngea. Los resultados obtenidos permiten considerar que el canal principal y los ambientes fluviales asociados, constituyen el primer área de cría para muchas especies ícticas del río Paraná. Las estrategias vinculadas al uso de los recursos tróficos en estos hábitats durante las primeras etapas de vida, es diferente entre las distintas especies ícticas y se relaciona con sus patrones de desarrollo ontogenético y sus historias de vida.
RELACIONES ECOLÓGICAS ENTRE ENDOPARASITOS Y EL PEZ SALMINUS BRASILIENSIS (CHARACIDAE) EN UNA LLANURA DE INUNDACIÓN NEOTROPICAL
