One-Party Dominance and Third Parties: The Pinard Theory Reconsidered
Afin d'expliquer la croissance des tiers partis au Canada, Maurice Pinard a élaboré une théorie basée sur la notion des « tendances structurales » (structural conduciveness) telle qu'énoncée par Smelser. La théorie soutient que, dans les périodes de tensions sociales, les tiers partis auront tendance à croître dans les systèmes dont la structure est marquée par la prédominance d'un parti. De plus, Pinard suggère qu'une théorie des tiers partis centrée sur les classes sociales pourrait s'avérer plus appropriée dans certaines circonstances. Après avoir examiné la notion de « prédominance » et formulé une version plus explicite de la théorie basée sur les classes sociales, l'auteur applique les deux théories à trois cas bien connus de percée des tiers partis. Il s'avère que, même si on peut déceler des éléments structuraux dans tous les cas, la seconde théorie fournit une meilleure explication que la première dans deux des trois cas, l'inverse étant vrai dans l'autre cas.