"ett stycke typisk Gebrauchsmusik"

Jean Sibelius hat mehrere z.T. großbesetzte Kompositionen für die Universität Helsinki geschrieben. Nicht alle davon sind vollständig erhalten. Es gilt zunächst zu unterscheiden zwischen denjenigen Stücken, die für prominente Studentenchöre wie die Ylioppilaskunnan Laulajat (YL) oder Suomen Laulu (S.L.) entstanden, und den Gelegenheitswerken, die für bestimmte akademische Feierlichkeiten komponiert wurden. Zu den letztgenannten Werken gehören zwei Kantaten, die Sibelius für Promotionsfeiern in den Jahren 1894 und 1897 schrieb und die von professionellen Musikern im Festsaal der Universität aufgeführt wurden. Zwar war es seinerzeit in Nordeuropa anders als in Kontinentaleuropa durchaus üblich, daß für solche Anlässe eigens Werke geschrieben wurden, doch war der Aufwand, den man in Helsinki trieb, selbst für nordeuropäische Verhältnisse enorm. Wie eine Analyse von Text und Musik der Promotionskantate JS 105 von 1894 zeigt, handelte es sich dabei offensichtlich nicht nur um eine akademische, sondern zugleich auch um eine verdeckte patriotische Feier, so wie sie in den souveränen europäischen Staaten zur Zeit der Jahrhundertwende gang und gebe, im seinerzeit zu Rußland gehörenden Großfürstentum Finnland jedoch völlig unstatthaft war. Umgekehrt sind sowohl die Musik als auch die Aufführungsbedingungen der Freuden- und Glückwunschkantate JS 104, die Sibelius 1896 für die akademischen Feierlichkeiten anläßlich der Thronbesteigung von Zar Nikolaus II. schrieb, schon beinahe als subversiv zu bezeichnen, denn sie zeigen recht unverhohlen das Desinteresse von Komponist und Ausführenden bei dieser mehr oder weniger erzwungenen offiziellen Huldigung. Die akademischen Feiern im Finnland der Jahrhundertwende geben also einen recht deutlichen Reflex der damaligen Situation im Lande, die vor allem durch eine sich immer aggressiver gerierende Russifizierungspolitik gekennzeichnet war. Ausgehend von der Qualität von Sibelius' Gelegenheitsmusiken werden abschließend einige Kriterien eruiert, anhand derer sich Unterschiede zwischen seinem Haupt- und Nebenwerk benennen lassen.

Kevin O’Connell’s North: Modernism, Sibelius, and Identity

The influence of Jean Sibelius and Scandinavian modernism can show up in unexpected quarters: the Northern Irish composer Kevin O’Connell (b. 1958) names the Finnish great as one of his crucial influences, particularly evident in the composition North. Having grown up under the shadows of the Northern Irish Troubles since the late 1960s, O’Connell’s music can be read as a way to engage with this specific identity crisis. Another northern influence on this piece, albeit non-musical in topic, includes Seamus Heaney’s collection of poetry of the same title and structure, with Heaney also hailing from Derry in Northern Ireland. Alongside such issues of identity, this article assesses the determinacy of Kevin O’Connell's orchestral composition, entitled North (1997–98), on Sibelius’s Symphony No. 4. North displays motivic transformation as a significant element of O’Connell’s orchestral style and the central element utilized to construct an extended and coherent piece of music. As mentioned, Sibelius’s influence is not only musical; in his position as a composer from northern Europe negotiating a path between nationalist political movements and the productive engagement with the central European artistic tradition, in the process laying claim to full membership of the exclusive club of European composers – all of which contribute to ‘Conceptualizing the North’.

Music, phenomenology, and the ‘natural attitude’: Analysing Sibelius, thinking with Husserl, reflecting on Dennett

This chapter explores the intersection of music and phenomenology as potentially fertile ground for the study of consciousness. Taking the philosophy of Edmund Husserl as a touchstone, and the Violin Concerto, Op. 47 of Jean Sibelius as a case study, the chapter considers how phenomenological concepts such as epoché, noesis, eidos, and the transcendental subject all find resonances within a formal analysis of this musical work. The chapter also juxtaposes Husserl’s transcendental phenomenology and his critique of the ‘natural attitude’ against Daniel Dennett’s physicalist account of consciousness and Wilfrid Sellars’ concept of the ‘scientific image’. In negotiating a pathway between these positions, the chapter considers whether music—and its determination of an autonomous aesthetic sphere—may offer a productive alternative perspective to the often competing claims of philosophy and science in our understanding of consciousness.

Maeterlinck, Maurice (1862–1949)

Maurice Maeterlinck was a Flemish francophone writer, who spent most of his life in France and whose prolific oeuvre entails poetry, plays, and essays. In 1911 he was awarded the Nobel Prize for literature, mainly for his merits in the field of symbolist playwriting and his reputation as a man of great wisdom. However, his contemporary reputation also stems from the musical compositions that appeared around 1900 having been inspired by some of his dramas. Take the musical compositions inspired by his Pelléas and Mélisande (1892, first performed in 1893): an orchestral suite by Gabriel Fauré; an opera by Claude Debussy; a symphonic poem by Arnold Schoenberg; and a suite by Jean Sibelius.