ZusammenfassungWir stellen die Resultate einer detaillierten Prozessstudie zu einem Gesetzgebungsprozess im Rahmen des in 2011 verabschiedeten Steuervereinfachungsgesetzes dar. Hierbei arbeiten wir zentrale Einflussfaktoren heraus, welche innerhalb des legislativen Prozesses Steuervereinfachung begünstigen oder aber ihr schaden. Wir vergleichen diesen Prozess mit zentralen politökonomischen Theorien zur Genese von Steuergesetzen und steuerlicher Komplexität. Der Vergleich zeigt auf, wie die Argumente, die den Theorien zugrunde liegen, im realen Gesetzgebungsprozess Einsatz finden. Zugleich werden weitere Faktoren als bedeutsam identifiziert, die bislang vernachlässigt wurden: der (verzerrende) Einfluss der Presse, unvollständige Information und ideologische Grabenkämpfe.