Seizing the Real: From Global Tools to Design 3.0

This article reflects the design community’s interest in Global Tools, a 1970’s radical movement in architecture and design, born in Italy and corresponding to a shift from design considered as a practice to a cultural movement that is able to propose new paradigms. Activists involved in making, such as Victor Papanek (1973), in a post-nuclear culture in The Whole Earth Catalog (1971), and by several actors in Aspen, Colorado in 1971, precipitated this movement to the design community. The movement questions the impact of a mass production and consumption model generating an economic, social, and environmental crisis. Global Tools initiated as a school by Ettore Sottsass and Andrea Branzi, questioning the role of the industry as part of a paradigm in which the issue was not how designers could contribute to industry, but how industry could contribute to society. In this article conceived as an interview, the research activity of institut supérieur des arts de Toulouse (isdaT) reveals a manifesto towards making in a social economic and milieutechnology new paradigm, with polemic and conceptual relationships to both Global Tools and Design 3.0.

Appropriate technology's prompt to ‘architectural thinking’, c. 1976

This article argues that the UK’s vanguard magazine Architectural Design (AD) promoted appropriate technology (AT) to prompt ‘architectural thinking’ about the late-modern crisis following the collapse of post-War consensus in the welfare state and its architecture. This was to be a crisis settled by the decade’s end in postmodernism and neoliberalism, a new consensus so overwhelming that it was heralded even in AT, especially those variants drawn from the Californian libertarianism of the Whole Earth Catalog. But British AT was also drawing from the UK’s eco-socialist Radical Technology group and its publication, whose chief artist, anarchist Clifford Harper, and editor Peter Harper, contributed to AD. At the beginning of the decade, the magazine’s sub-editor Martin Pawley insisted on the role of a lateral ‘architectural thinking’ of the sort inherent to AT, which pointed to futures by turn libertarian, socialist, and social democratic (its first advocate, Ernst Schumacher, had been a stalwart Keynesian and manager of nationalisation). Beyond politics per se, paradox and analogy were keynote to the decade’s epistemological uncertainty, from the ‘wickedness’ besetting design as a ‘problem-solving’ activity, to a post-structuralism eroding the long Enlightenment project, to a post-colonialism challenging Eurocentric technologies of exploitation. Indeed, AD could position design and AT as ‘non-aligned third way’ much as the so-called Third World indicated a ‘third way’ between the capitalism and communism of the so-called First and Second Worlds.

Sintonías de aprendizaje: Sikolo.

Sikolo significa colegio o escuela, en el idioma Bulu, del África ecuatorial central, y en muchos idiomas africanos Bantúes, con pequeñas diferencias. En muchos países, la significación de la escuela representa no sólo el lugar de instrucción, sino la salida hacia un mundo dónde adquirir conocimientos es considerado como un privilegio, y una oportunidad de ofrecer un futuro mejor a sus comunidades. Para muchos de nosotros, siguiendo el paralelismo de la educación, el hospital complementa la formación recibida. En ese sentido, no podremos utilizar el verbo completar, sino complementar, pues cuanto más tiempo llevamos en ello, más conscientes somos de lo que nos queda por aprender, una necesidad vital que después se verá reflejada en el crecimiento profesional basado en la experiencia. Los idiomas como vehículo de comunicación1 hacen que el conocimiento sea compartido. Esto, aplicado en diferentes niveles, con una terminología en inglés que se denomina Codeswitching, o cómo hacer del lenguaje un sistema donde la adaptación a los registros de nuestros interlocutores (nuestros pacientes) sea efectivo: un escenario en el ámbito de la oncología donde los conceptos sobre bioquímica y metabolismo celular, y comportamiento inmunológico son claves, tendremos que hacer un esfuerzo es esa acomodación lingüística en la terminología oncológica de comunicación con el paciente. Los últimos datos sobre prevalencia del cáncer2 hablan de un aumento, tanto de esa prevalencia, como de la incidencia en los próximos años: debemos el aumento de la prevalencia, afortunadamente, a las mejoras continuas en los tratamientos, y a cotas de supervivencia que van en aumento cada año: el cáncer de mama es un ejemplo de ello. Y otros ejemplos, como el cáncer de pulmón y melanoma, dos grandes bienvenidos a estas cifras que hablan de remisiones completas con unas medianas nunca vistas hasta ahora. La SEEO ya trabaja en varios frentes: diferentes grupos de trabajo: fichas de quimioterapia, que añaden nuevos fármacos, supervivencia, trasplantes hematopoyéticos, pediatría, vascular, etc. Y en muchos de estos casos, el modo de trabajo es multidisciplinar, lo cual enriquece y mejora la atención al paciente. Para atender estas necesidades, además de las que clásicamente atendemos, hemos de capacitar y entrenar a nuevos profesionales, que, con la misma ilusión, o mayor, nos den el relevo en lo asistencial, docente e investigador, además de la gestión, como facilitador de lo anterior. Este primer número en digital de la revista SEEO es un claro ejemplo de la evolución natural de nuestra especialidad: revisión ciega por pares, plataforma digital de admisión de artículos y una indexación cada vez más amplia: sobre todo, permite el acceso abierto y gratuito a la literatura científica en español, para cualquiera que quiera leer y aprender de sus contenidos, además de publicar y contribuir con los propios conocimientos y resultados de sus investigaciones. Recogemos para este primer número la locución: Stay hungry, stay foolish, palabras de Steward Brand3, despidiendo a su vez el último número de la revista Whole Earth Catalog, y que Steve Jobs mencionaría en el discurso de Graduación de alumnos en la Universidad de Standford4 en el año 2005: “permaneced hambrientos, mantened la locura…” de conocimiento, de innovación, y de ideas que puedan cambiar el mundo. De nuestros pequeños mundos, también.

Vom “Whole Earth Catalog” zum “Whole Waste Catalog”

Der Vortrag befasst sich mit einer App für illegale, informelle Recycler in Delhi, Indien. Er zeigt auf, wie durch die sich rasant ausweitende Verbreitung von Smartphones, das emanzipatorische Potenzial von elektronischen Medien für Personen nutzbar wird, welche sich um die von der Informationsgesellschaft verursachten Abfälle kümmern.Sie sehen hier den Vortrag, den Raphael Perret an der Veranstaltung gehalten hat. Im Ordner Zusatzdateien auf der rechten Spalte oben finden Sie das PDF des Textes von Raphael Perret aus der Print-Ausgabe.

The Future: RAND, Brand and Dangerous to Know

The interdisciplinary field of futures research is now at the heart of policy-making and business strategy, but the serious study of the future has its roots in Cold War strategy, led by Hermann Kahn at the RAND Corporation and the Hudson Institute. The migration of futures research into business was accompanied by a burgeoning countercultural futurism, most vividly embodied in Stewart Brand’s Whole Earth Catalog. The founding of the Global Business Network in 1987 brought together many of the key players from business futurism and the avant-garde wing of futures studies, forging a high-powered consultancy that went on to provide services for multi-national corporations and government agencies. As pressing contemporary issues such as global security and climate change prompt futures researchers to develop scenarios intended to deal with potentially extinction-level catastrophes, can an interrogation of the recent history of the future contribute to the release of a critical engagement with the future that is not beholden to the lockdown of its Cold War legacy?