Walter White: From «Apply Yourself» to «Say my Name». Aspects of Political Theory in «Breaking Bad»

This text should be understood as an interdisciplinary inquiry into one of the most successful US TV series: Breaking Bad (BB). I use political theory analysis, plot analysis that one could understand as textual analysis of the story, and my interpretations of the series’ main characters. In the first chapter, I present a summary of the story of Walter White and how his decisions affect his family. In the second chapter, I analyse BB according to Thomas Hobbes’ Leviathan. What Hobbes meant with his famous saying that man is man’s wolf, thus a deadly reciprocal threat of all against all comes to life in Walter becoming a full-fledged criminal, murder and deception now the tools of his new chosen craft. Walter is breaking bad, ignoring societal norms and ethical values, pursuing relentlessly his plans of making money for his family, enjoying his new self as a powerful provider because that is what men do: they provide. The third chapter is dedicated to an analysis how Hannah Arendt’s definitions of power, strength, authority, violence and judgement can explain Walter’s change from Paulus to Saulus. In the conclusion, I shall present my thoughts about the series and answer the following research questions: first, why is the global public still so smitten with Walter White? Second, what can one learn from BB for our contemporary conditio humana in the 21st century? Third, is Walter White the master of his life, thus self-determined (Selbstbestimmung), or is he dominated by forces outside of his own free will (Fremdbestimmung)?

Erfüllungsfiguren im Zeitalter ihrer Fragmentierung

Der folgende Beitrag diskutiert die Frage, ob und in welchem Sinne von Vollendung des Menschen heute noch die Rede sein könne. Gründe für eine skeptische Zurückhaltung erklären sich aus einem Bild der Moderne, nach dem diese im Abbau antiker Vorstellungen ein nach-metaphysisches Denken auf den Weg bringt. Doch ist die Lage nicht so eindeutig wie in solchen Überzeugungen suggeriert wird. Das zeigt sich vor dem Hintergrund einiger begrifflichen Klärungen (I.) an einschlägigen Motiven der Selbstbeschreibung der Moderne (II.) sowie an der Bedeutung, die das Fragmentarische in ihr hat (III.). An Kants Früh- und Spätwerk zeigt sich, wie präsent Erfüllungsfiguren auch diesseits der kritischen Philosophie bleiben (IV.). Bei Hans Blumenberg findet sich eine phänomenologische und näherhin anthropologische Begründung für deren Beharrungskraft (V.). Die interne Korrelation zwischen Fragmentarität und Vollendung kann theologisch als Resultat eines reflektierten Umgangs mit Enttäuschungen gedeutet werden, die dennoch das Phänomen der Erwartung nicht aus der Welt schaffen. Und das ist auch gut so. Denn die Resistenz des Vollendungsgedankens wirft Licht auf die conditio humana, die sich in Kritik und Endlichkeitsbewusstsein nicht erschöpft, sondern im Verhältnis zum Unbedingten steht (VI.).

A tisztviselők általános magatartási követelményeiről

A conditio humana fogalmának elemzése messzire vezet, mégis minden hivatásrendi törvény tartalmaz megállapításokat, tiltásokat vagy előírásokat a tisztviselők magatartására vonatkozóan, mert a közszolgálatban az ember individualitása kénytelen meghajolni a közérdek előtt. E meghajolás azonban nem tekinthető hanyatlásnak, hiszen az emberi méltóság jog által nem igazolható, jog által mindenkor védendő érték. A mások tisztelete előtti meghajlás mindaddig nem térdre kényszerítés, míg a tisztviselő magatartása megfelel a társadalom erkölcsének. A társadalom által elvárt magatartásokat szabályozó újabb és újabb törvényekben változatlan, hogy semmis az a megállapodás, mely jogszabályba vagy jó erkölcsbe ütközik, jogszabály megkerülésével kötötték meg, vagy színlelt megállapodást takar. A tisztviselők régi és új feladat- és hatáskörei kibővülnek a hivatásetikai részletszabályok és etikai eljárások kormányrendeleti szinten történő rögzítésével. Izgalmas feladatot jelent megvizsgálnunk, hogy az új ruha alatt a régi erkölcs vagy új elvek, esetleg azok keveréke munkálkodik-e. A Magyar Kormánytisztviselői Kar (MKK) adott esetben eljárásában igazolja, hogy a tisztviselő ellen etikai eljárás folyamatban van-e, vagy esetleg etikai büntetés hatálya alatt áll. Megfontolandó, hogy az etikai eljárás alkalmazása javít-e a tisztviselő alkalmazásában, újra alkalmazásában, vagy hatékonyabb a korábbi munkáltató véleményét kikérni. Tekintettel kell lennünk az általános esély megadására vagy az újrakezdés lehetősége csupán lehetőség marad? Az MKK eljárása mindenesetre terhelt a GDPR előírásaival, hiszen a személyiségi jogok védelme számos eljárás korlátja, mércéje. Írásunkban a közszolgálatot befolyásoló elvek, szabályok tartalmáról, rendeltetéséről, az erkölcs és a józan ész alkalmazásáról esik néhány szó.

Das Unheimliche und die Bruchlinien im Selbst – leidvoll, kreativ, weiblich, menschlich?

Das Unheimliche verunsichert und verfremdet das als selbstverständlich vorausgesetzte Alltagsbewusstsein. Sigmund Freud hat in seiner wegleitenden Arbeit zum Sandmann E.T.A. Hoffmanns hervorgehoben, dass das Gefühl des Unheimlichen aus der Begegnung mit den verdrängten, im Grunde gut vertrauten infantilen Komplexen resultiert. Die vorliegende Arbeit will das Spektrum der Interpretationsmöglichkeiten des Unheimlichen erweitern. Zunächst wird das Phänomen des Unheimlichen beschrieben und definiert. Nach einer ausführlichen Würdigung der Gedanken Freuds zur triebpsychologischen Deutung des Phänomens wird das Unheimliche als Infragestellung der Integration des Selbst in einen neuen Zusammenhang gestellt und neu verstanden; die mit dem Unheimlichen verbundenen Bruchlinien der (Selbst-)Erfahrung werden nacheinander bezogen auf den Identitätszweifel, auf traumatische Erfahrungen, die Angst vor dem Zerfall des Körperbilds, die Demarkation des Selbst und ihre Bedrohung durch »Abjekte«. Gerade weil (und nicht obwohl) das Unheimliche verunsichert und erschüttert, hat es eine kreative Kehrseite, denn Kreativität ist an die temporäre Desintegration von Erfahrungen gebunden. Der Beitrag endet mit einer Kritik an Weiblichkeitskonzepten in der Psychoanalyse, die das Feminine und das Unheimliche zu eng verbinden. Stattdessen wird es als Teil der conditio humana verstanden.

IN-BETWEEN MIND, SPIRIT, AND BEING: A CRITICAL APPRECIATION OF GERDA WALTHER’S PHENOMENOLOGY OF MYSTICISM WITH PARTICULAR REFERENCE TO CORRESPONDENCES TO POST-MATERIALIST NOTIONS OF REALITY

In her main work, Walther exposes the unio mystica as meta-transcendental constitution of (fundamental) spiritual being (the bracketing indicates that this demonstration can be read in a metaphysical, i.e., strong, as well as in a secular, i.e., weak, version). While reflecting her approach theoretically and methodologically by drawing on Husserl, Landmann, Stein, just as on Pfänder and Conrad-Martius, Walther proposes a genuine approach that pushes the transcendental idealistic paradigm further. Its crucial claim is (imperfect) perceptibility and experientiality of (fundamental) spiritual being (labeled “God” by Walther). It is based on a substantially and ontologically differentiating—though integrative—notion of the conditio humana: entanglement of ego-center (both belonging to the transcendental realm and transgressing it meta-transcendentally), self (belonging to psychophysical being), and soulspiritual implications of personal basic essence (belonging to spiritual being) with its “metaphysical-real core” (belonging to fundamental spiritual being). By the help of mystical vision, (fundamental) spiritual being is not only (though imperfectly) perceived and experienced; rather, according to Walther, human ego-consciousness also communicates with God as a spiritual person. However, the latter cannot be supported by Walther’s analysis. In other words, a critical distinction must be made between the—phenomenologically demonstrable—philosophical content of Walther’s investigation and its theologically motivated readings. Accordingly, the present article can appreciate the philosophical significance of her Phenomenology of Mysticism without thereby being committed to its theological interpretations. Walther’s main work, in summary, is a substantial—if not consistently concise—contribution to the philosophy of mind/spirit and being, which, moreover, is able to act as a bridge between philosophical phenomenology and theology. Additionally, in the weak reading, Walther’s integrative concept of mind/spirit and being is connectable to postmaterialist notions of reality.

Stepping into the Picture: Bild und Performance in Joan Jonas’ The Shape, the Scent, the Feel of Things (2005-12)

Die Studie eröffnet einen neuen kunstwissenschaftlichen Zugang zum Werk der amerikanischen Video- und Performance Künstlerin Joan Jonas, indem sie das Bildpotential ihres Schlüsselwerks The Shape the Scent, the Feel of Things (2005-12) erforscht. Gleichzeitig schärft sie methodisch den Blick für eine medienkritisch operierende ästhetische Praxis, die sich über eine raumzeitlich und intermedial erweiterte Bildperformanz paradigmatisch als eigene künstlerische Denkform entwerfen lässt; dazu eröffnet die Untersuchung ebenfalls wesentliche bildungstheoretische Anschlüsse. Die Konzentration auf (in einem weiten Sinne) Bildhaftes wird zunächst historisch hergeleitet, wobei das Gesamtwerk der Künstlerin eine neue kunstgeschichtliche Einordnung und Relevanz über die Relektüre der zeitgenössischen Downtown Scene der 1970er in New York erfährt. Nachgezeichnet wird Jonas‘ künstlerische Entwicklung hin zu repräsentationskritisch operierenden Bildimmersionen, für die sie immer raffiniertere Techniken der Multiperspektivität und des Multilayering entwickelt. Komplex verdichtete, umfassend recherchierte Bild- und Textmaterialien, deren Narrative sich zwischen aktueller Gesellschaftskritik und einer mythologisch-anthropologischen Anrufung einer conditio humana bewegt, oszillieren heute im ständigen Wechsel zwischen vorproduzierten Elementen (insbesondere Videomaterial) mit Liveaktionen und Livezeichnungen und werden als performative Kunstform zur Denkform. Dieses Vorgehen charakterisiert auch ihr Schlüsselwerk The Shape the Scent, the Feel of Things (2005-12), das im Zentrum dieser Arbeit steht. Es legt den methodischen Angang, sich auf Bildhaftes zu konzentrieren, auch inhaltlich nahe, da Jonas mit Aby Warburg als Reflektorfigur der Performance und mit dessen Methode des Bilderatlasses auch ihre eigenen performativen Bildstrategien reflektiert. Die Untersuchung charakterisiert die Performance als beständige, unabschließbare Bildwerdungen und Bildgenesen on stage, als Performanz eines eigenen Mnemosyne Atlas. Die vorliegende Studie schärft daher strukturell sowie konzeptuell den Blick auf die Rolle der bildgebenden Potentiale der Performance. Dies geschieht insbesondere aus einer bildtheoretischen Perspektive mit phänomenologischer und psychoanalytisch-repräsentationskritischer Akzentsetzung (u.a. Douglas Crimp, Gottfried Boehm, Hans Belting, Horst Bredekamp, Sigrid Weigel). Die Schriften von Didi-Huberman erlauben zudem, über den Begriff des ‚Symptoms‘ Aby Warburgs Studien rezeptionsästhetisch fortzuschreiben. In Mikroanalysen werden Strategien des Performativen im Kontext von Affektdramaturgien und Subjektübergängen vor allem anhand von sog. ‚Aspektwechseln‘ herausgearbeitet, die im extrem verdichteten Umgang mit dem Bildhaften zwischen Medialisierung und Materialisierung operieren und zugleich das Sehen der Performance als dessen Inhalt konzeptualisieren. Jonas‘ Werk steht für eine professionalisierte Form der ‚Deixis‘. Diese medienkritische Perspektive der ‚Zerzeigung‘ (Dieter Mersch) verschiebt grundlegend den Schwerpunkt bisheriger Forschungsansätze zu Joan Jonas. Zudem eröffnet die interdisziplinär angelegte Studie ein besonders reizvolles Potential für die Arbeit an der Schnittstelle zwischen Kunstgeschichte und Kunstpädagogik.

Probleme lösen zum Lerngegenstand machen. Eine Studie im Mathematikunterricht der Grundschule

Problemlösen wird in sich immer schneller wandelnden Gesellschaftsformen als Kernkompetenz gehandelt. Als Untersuchungsgegenstand der Kognitionspsychologie ist es in der Auseinandersetzung mit künstlichen Intelligenzen selbst zum Problemfeld geworden. Problemlösekompetenzen wird daher erneut viel Bedeutung beigemessen, besonders auch im Mathematikunterricht: Hier findet sich Problemlösen als wesentliches Merkmal allen Mathematiktreibens. Vorliegende Arbeit widmet sich der nichtlinearen Modellierung von Problemlöseprozessen im Kontext des Mathematikunterrichts. Weil Emotionen neben Kognitionen zu den wesentlichen Bestimmungsstücken unserer conditio humana zählen, wird vor allem das Gefühl der Unsicherheit als treibendes Moment im Problemlöseprozess gesehen, der darauf zielt, die empfundene Übereinstimmung zwischen mathematischen Tatsachen und korrespondierenden Bildern zu erhöhen. Im Modell werden Emotionen als „abwärts gerichtete“ Prozesse und Abstraktionen als „aufwärts gerichtete“ Prozesse verstanden, die als Urprozesse die drei zyklisch verlaufenden Basisprozesse Aktion, Reflexion und Kreation in Bewegung setzen. Das vorgeschlagene Modell stellt inhaltlich eine Synthese neurobiologischer Emotionstheorien und philosophischer Erkenntnistheorien dar und wagt so eine Zusammenschau verschiedener Perspektiven, die sich an einem zuvor entwickelten Gütemaßstab für Mathematikunterricht misst. Problemlösen wird dabei als ideales Setting für die Ermöglichung übergeordneter Bildungsziele beschrieben. Das vorliegende Buch will neue Perspektiven auf die Kernprozesse des Problemlösens eröffnen und so eine Orientierung des Mathematikunterrichts am Wesen der Interaktion zwischen Mensch und Mathematik ermöglichen.

Über das Zusammenwirken von menschlicher und künstlicher Intelligenz aus ethischer Sicht

ZusammenfassungDer nachfolgende Beitrag konzentriert sich auf das Zusammenwirken von menschlicher und künstlicher Intelligenz im Alter. Er untersucht dieses Zusammenwirken im Kontext von Selbstgestaltung, Weltgestaltung und Verletzlichkeit. Selbst- und Weltgestaltung werden als zwei grundlegende Motive des hohen Alters verstanden: es wird diskutiert, in welcher Hinsicht künstliche Intelligenz in ihrem Zusammenwirken mit menschlicher Intelligenz zur Verwirklichung dieser beiden Motive beizutragen vermag. Weiterhin werden die kompensatorischen Funktionen dieses Zusammenwirkens im Kontext der Verletzlichkeit diskutiert, wobei Verletzlichkeit als bedeutender Aspekt der Conditio humana interpretiert wird, auf den Menschen antworten müssen. Die Nennung von Prinzipien der ethischen Betrachtung digitaler Technologien soll als allgemeiner ethischer Orientierungsrahmen des Zusammenwirkens von menschlicher und künstlicher Intelligenz dienen; Dilemmata der Nutzung digitaler Technologien werden aufgezeigt und diskutiert. Der fachlich und ethisch verantwortliche Umgang mit künstlicher Intelligenz wird als eine Chance für ein gutes Leben im Alter gewertet.