ABSTRACT:Previous studies on metaphor use (Cameron and Low 1999; Cortazzi and Jin 1999; Littlemore and Low 2006; Low 1999) claim that the pedagogic practice of metaphor in the classroom could serve to develop the comprehension and communicative skills of EFL learners. Nevertheless, the use of metaphor by technical second language learners has received little attention so far (Littlemore 2009). In this paper, the metaphorical content of the responses that a group of 4th year Spanish engineering undergraduates gave out when asked to briefly describe visual images of engineering structures have been analysed. Currently, the academic syllabuses for engineering students in most Spanish universities lack any reference to metaphor use either in Spanish or English. The responses obtained from the students were in turn crosschecked against those given by engineers in order to compare output both in the academic and the professional fields. The results reveal a significant high frequency in metaphor use in the examples produced both by engineers and by engineering students. We thus argue about the effectiveness to include pedagogical notions about metaphor theory and metaphor use as part of the linguistic training of engineering learners. These should include differences between the first and the second language, since metaphor use varies from one language to another. The theoretical framework adopted for this work follows conceptual and metaphor theory and conceptual integration/blending findings (Deignan 2005, Steen 2007, Fauconnier and Turner 2002, Fauconnier and Turner 2008).RESUMEN:Diversos estudios realizados con anterioridad sobre el uso de la metáfora (Cameron and Low 1999; Cortazzi and Jin 1999; Littlemore and Low 2006; Low 1999) aseguran que la práctica pedagógica de la metáfora en el aula puede mejorar las destrezas comunicativas de los estudiantes de lenguas extranjeras. No obstante, poca atención se ha prestado hasta el momento al uso y aprendizaje de la metáfora por parte de los estudiantes de enseñanzas técnicas que a su vez aprenden inglés como lengua extranjera (Littlemore 2009). En este trabajo, se ha analizado el contenido metafórico de las respuestas proporcionadas por un grupo de estudiantes españoles de cuarto curso de ingeniería a los que se les pidió que describieran sucintamente diversas imágenes visuales de estructuras de in-geniería. Las respuestas de los estudiantes fueron a su vez cotejadas con las suministradas por diversos profesionales de la ingeniería con el fin de examinar diferencias y similitudes entre el campo académico y el profesional. Diversos estudios realizados sobre el uso de la metáfora (Cameron and Low 1999; Cortazzi and Jin 1999; Littlemore and Low 2006; Low 1999) aseguran que la práctica pedagógica de la metáfora en el aula puede servir para mejorar las destrezas comunicativas de los estudiantes de lenguas extranjeras. No obstante, poca atención se ha prestado hasta el momento al uso y apren-dizaje de la metáfora por parte de los estudiantes de enseñanzas técnicas que a su vez están aprendiendo una segunda lengua, como el inglés (Littlemore 2009). En este trabajo, se ha analizado el contenido metafórico de las respuestas proporcionadas por un grupo de estudiantes españoles de cuarto curso de ingeniería a los que se les pidió que describieran sucintamente diversas imágenes visuales de es-tructuras de ingeniería. El marco teórico aplicado al estudio sigue la teoría de la metáfora conceptual y lingüística y de la integración conceptual (Deignan 2005, Steen 2007, Fauconnier and Turner 2002, Fauconnier and Turner 2008). Actualmente, la enseñanza curricular de estos alumnos no incluye nociones sobre el uso de la metáfora en español ni en inglés. Las respuestas de los estudiantes fueron a su vez cotejadas con las suministradas por diversos profesionales de la ingeniería con el fin de ex-minar diferencias y similitudes entre el campo académico y el profesional. Los resultados obtenidos revelan un uso considerable de la metáfora en los ejemplos en español recopilados de ambos grupos. De ahí que en las conclusiones, se señale la conveniencia de incluir en la formación pedagógica de los estudiantes de ingeniería el uso de la metáfora tanto en lengua original como en la lengua fuente, puesto que cada lengua hace un uso distinto que es preciso conocer de este importante recurso comunicativo. Contacto principal: [email protected]
Linking learner corpus and experimental data in studying second language learners’ knowledge of verb-argument constructions
