Gases de efeito estufa em sistemas de produção animal brasileiros e a importância do balanço de carbono para a preservação ambiental (Greenhouse gases in brazilian livestock production systems and the importance of the carbon balance for environmental)

O aquecimento global, acentuado por ações antrópicas de emissão de gases de efeito estufa, tem como consequência as mudanças climáticas, que causam muitos transtornos ambientais para a humanidade. A atividade pecuária produz gases de efeito estufa na forma de metano (CH4) e óxido nitroso (N2O) principalmente, com tendência de aumento de emissão atrelado ao aumento da produção pecuária. A degradação de pastagens, o mais importante problema ambiental da pecuária, também pode contribuir para a emissão desses gases e pode levar à desertificação. Ações de mitigação dessas emissões podem amenizar o problema e devem ser observadas considerando-se o balanço de carbono dos sistemas de produção pecuários, onde, além da emissão de gases de efeito estufa, o sequestro de carbono é também considerado. Na pecuária, existe possibilidade de mitigação das emissões pela redução da emissão do CH4 e do N2O, entretanto, o maior potencial de mitigação das emissões está no sequestro de carbono devido à recuperação das pastagens. Apesar disso, grande ênfase é dada aos aspectos envolvendo a emissão de CH4 entérico pelos ruminantes e suas formas de mitigação. Também é importante ressaltar que a adoção das tecnologias que promovem a mitigação das emissões de gases de efeito estufa depende mais de questões econômicas do que da viabilidade técnica das ações de mitigação propostas. Global warming is intensified by greenhouse gases emissions from human activities, resulting in climate change and causing many environmental disorders for humanity. The livestock produces greenhouse gases such as methane (CH4) and nitrous oxide (N2O) mainly and the increasing in emissions is linked to increased livestock production. The degradation of pastures had been the most important issue of livestock contributing to the greenhouse gases emissions and leading the desertification. Mitigation actions can reduce these emissions and the carbon balance of livestock production systems, which also considerate carbon sequestration besides the emission of greenhouse gases. Mitigating emissions of CH4 and N2O are possible in livestock but the carbon sequestration that occurs during the recovery of pasture is the greatest potential for mitigating greenhouse. Nevertheless, great emphasis can be found in literature related to the aspects involving the issue of enteric methane by ruminants and its methods of mitigation. Importantly, the adoption of technologies that promote mitigation of greenhouse gases emissions is most dependent of economic issues than technical feasibility of the mitigation actions proposed. Keywords: livestock, desertification, degradation, methane, nitrous oxide.