The many flavours of STEAM education for an inclusive environment

<p>STEAM is often seen as the integration of an art form into the teaching of sciences. Although that is not necessarily wrong, it is a very limited view of the powerful tool that STEAM learning can be. Just like a pizza, STEAM education can have “many flavours” and each of these “flavours” can be focused on with different intensities.</p> <p>POLAR STAR is an Erasmus project that focuses on innovative educational methods. One of its pillars is an innovative STEAM methodology that focuses on delivering an engaging education for a diverse classroom. To make the methodology more understandable, the team has come up with an amusing exercise called “the pizza challenge”. It invites teachers to create a pizza. The aim is to reflect on the fact that even for a specific diet (for e.g., vegan), different people with choose different ingredients and flavours according to their likes and dislikes. Similarly, in a classroom, each student will have their likes and dislikes, their interests, their way of thinking and of working, turning them into unique “consumers”. With this parallel, teachers realize that it is important to offer different “flavours” to different students in a classroom.</p> <p>The POLAR STAR methodology offers teachers a variety of lesson planners, focusing on the different flavours of STEAM. It guides teachers into reflecting on their students and choosing one or more activity templates for a given lesson. These templates can focus on <strong>S</strong>TEAM (with special emphasis on a science-based activity), on ST<strong>E</strong>AM (with special emphasis on an engineering-based activity) and on STE<strong>A</strong>M (with special emphasis on an arts-based activity). By diversifying the way they deliver their lessons teachers will be reaching a wider diversity of students and providing them with more engaging, motivational and interactive activities.</p> <p>POLAR STAR integrates these methodologies in a diverse kit of activities provided for teachers and students, following the different activity templates, in the fields of Astronomy and Polar Science, as well as holistic interdisciplinary learning approach, based on the Big Ideas of Science.</p> <p>All teachers are welcome in the project and can find more information on the projects’ website: http://polar-star.ea.gr/. During this talk the STEAM methodology to deliver Astronomy and Polar Science interactive lessons will be presented.</p>

Effect of Students' Attractiveness and Tidiness on the Development of Student-Teachers' Expectations of Their Intellectuality

The present study examined students' facial attractiveness and school uniform tidiness in developing the student-teachers' expectations of their academic performances. The researcher administered a questionnaire of 10 items on a sample that consisted of 135 student-teachers at the college of education in Kuwait University after exposing them to pictures of four school students with diversified traits of attractiveness and school uniform tidiness. The results showed that all the student-teachers' sample tends to form expectations about diverse classroom students based on their level of attractiveness and school uniform tidiness. There were no differences in these expectations between student-teachers of different GPAs. Still, such differences existed between student-teachers groups of fields of specialization. Several recommendations were then directed & brought to the Ministry of Education and teacher preparation program personnel's attention. Received: 18 March 2021 / Accepted: 20 May 2021 / Published: 8 July 2021

Critical Pedagogy and Equity Promotion in Culturally and Linguistically Diverse Classroom

This paper explores English language teachers’ perception of critical pedagogy and equity promotion in lingo-cultural diverse classroom. The study concerns how the teachers find multicultural students’ problems and address them in the classroom. The study further investigates how teachers use dimensions of equity (multicultural education, social justice education and culturally responsive pedagogy) to promote social harmony, critical awareness and independent learning. In the study, I have used narrative inquiry as a research method, selected six participants purposively from public schools of Kathmandu and collected information from in-depth semi-structured interviews. I have employed multiple layers of thematic analysis, interpreted narrative data and developed six different themes: facility and access, classroom management, language and behavior, classroom activities, feedback and reinforcement and evaluation procedures. On the basis of this study, what I found that school environment, classroom activities, evaluation procedures and feedback and reinforcement are the major factors for the influence of their students’ participation. The school management has major role to facilitate and encourage teachers for the promotion of students centered methods such as project based learning and collaborative learning. Along all these aforementioned themes, teachers have prominent role to run active participatory classroom activities through student friendly activities like language games and healthy academic debate. Not only that, teachers are equally responsible to identify at-risk students and address their issues immediately to promote independent learning. Furthermore, to evaluate students’ progress, intra-personal comparative evaluation procedure is found more effective than inter-personal comparative evaluation procedures to encourage them to strive ahead with self-respect. The study expects relevant recommendations in the field of content-based child-friendly teaching learning activities where students participate actively enjoy the activities and learn from self and others.

Teachers’ Perspectives on Professional Development in South Africa and Nigeria: Towards an Andragogical Approach

This study explored the perspectives of teachers in both South Africa and Nigeria on professional development using andragogical approach. The quality of teachers translates to the quality of the education system; this is why many African countries have been making a significant impact on the professional development of their teachers. A qualitative method approach was employed to explore the views of South African and Nigerian teachers on the professional development activities available to them. Adult learning theory was used as the theoretical framework to underpin this interpretive study. Data collection was through semi-structured face to face interviews with 6 Heads of Departments and semi-structured focus group interviews with 10 teachers from 16 high schools in both countries. The interviews were audio-recorded with permissions from the participants, further transcribed, coded and analysed through content thematic analysis. Findings from both countries revealed that though there were professional development programmes for teachers. However, they were inadequate and irregular for the teachers every year. The study, therefore, recommends appropriate professional development activities for teachers at least once a term. The study also recommends that these professional development activities should focus on the teachers’ diverse classroom needs. Received: 12 August 2020 / Accepted: 3 November 2020 / Published: 10 May 2021

Strategies for teaching English as a third language in the culturally and linguistically diverse classroom

Η εξέλιξη της Αγγλικής ως διεθνούς γλώσσας και η αυξημένη κινητικότητα των λαών λόγω της παγκοσμιοποίησης κάνουν επιτακτική την ανάγκη να επαναπροσδιοριστούν οι καθιερωμένες προσεγγίσεις στην παραδοσιακή δομή του «έθνους» και να επαναξιολογηθούν και αναδομηθούν οι υπάρχουσες αντιλήψεις και πρακτικές για τη διαπολιτισμικότητα. Συγκεκριμένα στον τομέα της εκπαίδευσης, οι σχολικές τάξεις χαρακτηρίζονται από έντονη ετερότητα, η οποία μπορεί να εκδηλωθεί με ποικίλες μορφές, όπως είναι οι πολιτισμικά και γλωσσικά διαφοροποιημένοι μαθητές, οι μαθητές με ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες, και / ή οι χαρισματικοί-ταλαντούχοι μαθητές. Ειδικότερα, διδακτικά και μαθησιακά περιβάλλοντα που αποτελούνται από πολιτισμικά και γλωσσικά διαφοροποιημένους μαθητές προϋποθέτουν ενδελεχή σχεδιασμό και επιμελή προετοιμασία του αναλυτικού προγράμματος και, παράλληλα, παροχή υψηλής ποιότητας διδασκαλίας της Αγγλικής γλώσσας.Με βάση τα προαναφερθέντα, και δεδομένου ότι παραμένει άγνωστος μέχρι στιγμής ο βαθμός στον οποίο οι Έλληνες εκπαιδευτικοί της Αγγλικής γλώσσας θεωρούνται επαρκώς καταρτισμένοι να διδάξουν την Αγγλική γλώσσα σε τρίγλωσσους μαθητές, καταγράφεται παγκοσμίως μια αυξανόμενη ζήτηση όχι μόνο για ικανούς ομιλητές της Αγγλικής γλώσσας, αλλά και για ικανούς εκπαιδευτικούς της Αγγλικής και για αποτελεσματική διδασκαλία της ξένης γλώσσας. Στόχο των εκπαιδευτικών πλέον δεν αποτελεί η μετάδοση μιας δεύτερης γλώσσας σε ένα μονόγλωσσο μαθητικό κοινό. Η νέα σχολική πραγματικότητα απαιτεί εκπαιδευτικές μεταρρυθμίσεις προκειμένου να ικανοποιηθούν οι ανάγκες των διαφοροποιημένων μαθητικών πληθυσμών, οι οποίοι μεταφέρουν τις μητρικές τους γλώσσες και τον πολιτισμό τους στην τυπική σχολική τάξη. Στο πλαίσιο αυτό, η παρούσα διατριβή επιδιώκει αρχικά να περιγράψει την ισχύουσα κατάσταση στις σχολικές μονάδες της Πρωτοβάθμιας Εκπαίδευσης στην Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας, όπου η Αγγλική διδάσκεται ως τρίτη γλώσσα σε δίγλωσσους μαθητές. Αναλυτικότερα, διερευνώνται οι απόψεις, καθώς και η κατάρτιση των Ελλήνων εκπαιδευτικών της Αγγλικής αναφορικά με τη διαπολιτισμικότητα και τις προσεγγίσεις καθώς επίσης και τις πρακτικές που υιοθετούν για να διδάξουν την Αγγλική ως τρίτη γλώσσα σε πολιτισμικά μεικτές τάξεις. Στη συνέχεια, η μελέτη διερευνά τις πιο αποτελεσματικές στρατηγικές για τη διδασκαλία της Αγγλικής γλώσσας σε μαθητές που μπορεί να διαφοροποιούνται εθνικά, φυλετικά και / ή γλωσσολογικά από τους μονόγλωσσους μαθητές στην μεικτή ελληνική τάξη. Με αυτόν τον τρόπο, υποθέτουμε ότι μπορούν να αναδειχθούν τυχόν αδυναμίες και κενά στη διδασκαλία, εκμάθηση και κατάκτηση της τρίτης γλώσσας. Παράλληλα, θεωρούμε ότι σε συνδυασμό με τη διερεύνηση των επαγγελματικών βιωμάτων των εκπαιδευτικών της Αγγλικής, μπορούν να κατατεθούν προτάσεις για την βέλτιστη επαγγελματική ανάπτυξή τους με απώτερο στόχο να ανταποκρίνονται εκείνοι στις ανάγκες αυτού του μοναδικού και ιδιαίτερου μαθητικού πληθυσμού. Υπό αυτό το πρίσμα, η παρούσα έρευνα φιλοδοξεί να καλύψει το κενό που παρατηρείται στην υπάρχουσα αρθρογραφία και βιβλιογραφία σχετικά με τη διδασκαλία της τρίτης γλώσσας στο ελληνικό εκπαιδευτικό πλαίσιο της πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης, παρέχοντας συγχρόνως προτάσεις για τη βελτίωση της παρούσας κατάστασης.Για την επίτευξη του σκοπού και των στόχων που αναφέρθηκαν χρησιμοποιήθηκε μικτή μεθοδολογία έρευνας. Ως εργαλεία συλλογής ερευνητικών δεδομένων χρησιμοποιήθηκαν το ερωτηματολόγιο, το οποίο διανεμήθηκε σε 93 εν ενεργεία εκπαιδευτικούς Αγγλικής γλώσσας πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης στην Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας και η ημι-δομημένη συνέντευξη, στην οποία συμμετείχαν 12 εκπαιδευτικοί Αγγλικής γλώσσας. Η ανάλυση των δεδομένων βασίστηκε στο κοινωνικο-κονστρουβιστικό πλαίσιο και στις θεωρίες που το διέπουν, σε συνδυασμό με τη σχετική βιβλιογραφία που αφορά στην εκμάθηση και διδασκαλία της δεύτερης και τρίτης γλώσσας. Τα ευρήματα της έρευνας τόσο από τα ερωτηματολόγια όσο και από τις συνεντεύξεις δεν συγκλίνουν. Ενώ κατέστη εμφανές από τα ερωτηματολόγια ότι η πλειονότητα των εκπαιδευτικών έχουν θετική στάση απέναντι στους γλωσσικά και πολιτισμικά διαφοροποιημένους μαθητές τους, και χρησιμοποιούν διάφορες γενικές μεθοδολογικές πρακτικές, εντούτοις οι συμμετέχοντες απέφυγαν να αναφερθούν σε συγκεκριμένες βασικές στρατηγικές οι οποίες -βάσει ερευνών- αποδεδειγμένα συμβάλλουν στην επιτυχή διδασκαλία και εκμάθηση της τρίτης γλώσσας.Επίσης, παρά το γεγονός ότι οι εκπαιδευτικοί έχουν επίγνωση των πλεονεκτημάτων της πολυγλωσσίας στους μαθητές, η πλειοψηφία αυτών δεν περιλαμβάνει την μητρική τους γλώσσα στην διδασκαλία- παραβλέποντας με αυτόν τον τρόπο τα πιθανά οφέλη μιας τέτοιας στάσης- και αντ’ αυτού επιλέγουν είτε τη δεύτερη (Ελληνικά) είτε την τρίτη (Αγγλικά) γλώσσα. Παρ’ όλα αυτά, εκλαμβάνουν τις μητρικές γλώσσες των μαθητών ως έρεισμα και τις χρησιμοποιούν ως μέσο για την πιο ομαλή εκμάθηση της επιπρόσθετης γλώσσας. Επιπλέον, τα ευρήματα δείχνουν ότι οι εκπαιδευτικοί αντιλαμβάνονται κατά κύριο λόγο το ρόλο τους ως πολιτισμικοί διαμεσολαβητές αλλά δεν έχουν απόλυτη εμπιστοσύνη στις στρατηγικές που χρησιμοποιούν, η πλειοψηφία των οποίων επίσης συναρτάται με τους διάφορους πολιτισμούς που συνυπάρχουν στην τάξη. Αυτό υποδηλώνει την επίπονη προσπάθεια των εκπαιδευτικών να προσαρμοστούν στις απαιτήσεις του εκάστοτε σχολικού πλαισίου και να το διαχειριστούν αποτελεσματικά.Με βάση όσα έχουν προαναφερθεί, η έρευνα προτρέπει στην αναθεώρηση ή ακόμα και στον εκσυγχρονισμό των διαπολιτισμικών πρακτικών στην ξενόγλωσση τάξη, αλλά και του ευρύτερου νομοθετικού πλαισίου που προσδιορίζει τη διδασκαλία της Αγγλικής γλώσσας σε τρίγλωσσους μαθητές στο Ελληνικό εκπαιδευτικό πλαίσιο. Επιπρόσθετα, τα ευρήματα της έρευνας υποδεικνύουν την επιτακτική ανάγκη η επιμόρφωση των εκπαιδευτικών να αντικαταστήσει την απλή αναφορά σε θεωρητικές αρχές ή την σπάνια αξιοποίηση ακόμα και την παράλειψη συγκεκριμένων στρατηγικών με ένα συμπαγές επιμορφωτικό πλαίσιο ειδικά σχεδιασμένο για Έλληνες εκπαιδευτικούς της Αγγλικής γλώσσας, το οποίο θα συμπεριλαμβάνει νέες πρωτοβουλίες και κατευθύνσεις για την πρακτική εφαρμογή αποτελεσματικών στρατηγικών διδασκαλίας της τρίτης γλώσσας. Ιδιαίτερα τα ποιοτικά δεδομένα τονίζουν τον κεντρικό ρόλο των εκπαιδευτικών σε μελλοντικές μεταρρυθμιστικές διαδικασίες. Σε αυτά οι εκπαιδευτικοί υποστηρίζουν ότι η επιθυμητή αλλαγή θα έρθει μόνο εάν αναπτυχθούν επιμορφωτικά πλαίσια με συνοχή και εάν δημιουργηθούν εκπαιδευτικές κοινότητες μεταξύ εκπαιδευτικών και εμπειρογνωμόνων. Μια τέτοια μορφή επαγγελματικής ανάπτυξης ίσως έχει σημαντική επίδραση στην ανάπτυξη πιο ισότιμων μαθησιακών περιβαλλόντων καθώς επίσης και στην παροχή ίσων ευκαιριών προς όλους τους μαθητές ώστε να κατακτήσουν μια ξένη ή επιπρόσθετη γλώσσα.

Public education at the crossroads: Introduction to the special issue

This article introduces the topic of the special issue, ‘Public education at the crossroads’, by pointing to some of the debates and controversies surrounding the topic of public education and by framing the theme, while explaining the context and some components of the educational systems of the countries under examination – namely the USA and Germany. In both countries, control of public education is seen as the states’ responsibility within the respective nation states. Despite different developments, both countries are experiencing similar challenges to public education; for example, highly diverse classroom settings, pressure from neoliberal politics, or debates about citizenship education in a world that is increasingly globalized on the one hand, and facing growing nationalism on the other. Finally, this introduction presents articles in this special issue that further discuss the competing factors bringing public education to a new crossroads.