La Cronique et histoire des mervilleuses aventures de Appolin roy de Thir (from the London manuscript, British Library, Royal 20 C II). Ed. Vladimir Agrigoroaei. Published under the direction of Claudio Galderisi and Pierre Nobel. Bibliothèque de Transmédie, 1. Turnhout, Belgium: Brepols, 2013, 205 pp.

Doubtless the hero’s journey was invented long before the Middle Ages. But, at least since The Odyssey, the theme was certainly popular, “back in the day.” Like some modern-day super hero, Appolin (Apollonius) encounters, during his own odyssey, an endless array of life-bending adventures. The list seems endless: an incest episode, a shipwreck, an encounter with a dragon as well a virgin in a brothel, and so forth, all occurring within some thirty chapter-like narrative sequences of about sixty lines each.

Janet Cowen (ed. and trans.), On Famous Women. The Middle English Translation of Boccaccio’s De Mulieribus Claris. Edited from London, British Library, MS Additional 10304. Middle English Texts, 52. Heidelberg: Universitätsverlag Winter, 2015, 131 pp.

G. Matteo Roccati (ed. and trans.), Moralité de Fortune, Maleur, Eur, Povreté, Franc Arbitre et Destinee [sic]. Biblioteca di Studi Francesi [6], Toronto: Rosenberg & Sellier, 2018, 240 pp.

Julia Mandry, Armenfürsorge, Hospitäler und Bettel in Thüringen in Spätmittelalter und Reformation (1300–1600). Quellen und Forschungen zu Thüringen im Zeitalter der Reformation 10. Wien, Köln und Weimar: Böhlau Verlag, 2018, S. 1052, 29 Tabellen, 58 Abb., 5 Karten.

Nach der thematischen Einführung mit Hinweisen auf Forschungsstand und Methodik werden am Beginn dieser Studie Armut und Betteln in der im Wandel begriffenen Lebenswelt des Spätmittelalters und der Reformation behandelt. Darüber hinaus wird auf die Selbstbetrachtung und auf die Wahrnehmung durch die Gesellschaft der am Ende der sozialen Rangordnung stehenden Gruppen der Bedürftigen eingegangen. Die Armenfürsorge wird in ihren unterschiedlichen Facetten aufgezeigt, wie z. B. Hospitäler als die zentralen Anstalten, und ihre historische Entwicklung, Verwaltung und Organisation werden besprochen. Dazu wird auf Siechenhäusern und den sozialen Umgang mit Personen, die wegen Infektionskrankheiten isoliert wurden, eingegangen. Auch die Behandlung von psychisch erkrankten Personen, auf die Fürsorge von Findelkindern und Waisen, und auch auf die Schwangerenbetreuung wird Bezug genommen. Die spezielle Untersuchung zur Armenfürsorge und zum Spitalwesens in den thüringischen Städten – Nordhausen, Mühlhausen, Erfurt, Altenburg, (Langen)Salza, Arnstadt, Greiz und Reußen – wird mit einer historischen Übersicht, beginnend mit dem Spätmittelalter eingeleitet. Es wird gezeigt, dass die ältesten Stadtordnungen, wie die von Nürnberg (1370, 1478), erstmals Almosenempfang und Bettelwesen behandelten, und es wird auf reichsrechtliche Entscheidungen wie die vom Wormser Reichstag Bezug genommen (1495).

Neo-Latin and the Vernaculars. Bilingual Interactions in the Early Modern Period. Ed. Alexander Winkler and Florian Schaffenrath. Medieval and Renaissance Authors and Texts, 20. Leiden, Boston: Brill, 2019, X, 255pp.

Die Entwicklung der europäischen Volkssprachen hin zu etablierten Schrift- und Literatursprachen hatte verschiedene Ursachen, erfolgte unter je ganz eigenen Rahmenbedingungen und verlief im Spätmittelalter und / oder in der frühen Neuzeit unterschiedlich schnell. In allen Fällen aber kam es zu einem Nebeneinander mit dem Neulateinischen, das im weiteren Verlauf allmählich und immer mehr aus dem öffentlichen Diskurs verschwand, aber bis weit ins 18., teilweise noch bis ins 19. Jahrhundert hinein den akademischen Betrieb prägte (S. 1, 5). Dieses wechselseitige Verhältnis von Volkssprachen und <?page nr="517"?>Neulatein will der zu besprechende Band anhand von Fallstudien näher beleuchten und damit einem klaren Desiderat begegnen. Schließlich ist das Neulateinische im Vergleich zur Erforschung der Volkssprache bislang eher stiefmütterlich behandelt worden – ein Zustand, der verwundern mag angesichts der Bedeutung, die das Lateinische sowohl für die frühneuzeitliche Kommunikation als auch für die Herausbildung und Entwicklung von Volkssprachen hatte und letztlich auch für die gegenwärtige historische Quellenarbeit noch immer hat.

Milvia Bollati, Flora Cassen, and Marc Michael Epstein, The Lombard Haggadah. Introduction by Christopher de Hamel. Ed. Sandra Hindman. Les Eluminures. New York: Paul Holberton, 2019, 239 pp., colored ill.

Those of us who work with medieval illustrated manuscripts are often guilty of ignoring the major contributions by medieval Jewish scribes and illuminators or the manuscripts produced for Jewish consumers. To remedy this situation, Milivia Bollati, Flora Cassen, and Marc Michael Epstein here present the most impressive Lombard Haggadah, both by examining its background, purpose, design, and by providing a complete facsimile of the manuscript. Famous Christopher de Hamel (Cambridge) adds a pleasant introduction in which he emphasizes the considerable degree of overlap of Christian and Jewish manuscript production. The Lombard Haggadah is the earliest stand-alone Haggadah and is one of only three illustrated medieval Haggadot still privately owned (Sandra Hindman, 8). This manuscript was on public display in New York in April 2019, and was for sale. <?page nr="510"?>It is not clear to me whether any buyer acquired it.

The Roman de Troie by Benoît de Sainte- Maure: A Translation. Translated by Glyn S. Burgess, Douglas Kelly. Woodbridge, UK, and Rochester, NY: D. S. Brewer, 2017. Gallica, 41. 486 pp.

In his Roman de Brut (1155), the Norman Robert Wace of Caen recounts the founding of Britain by Brutus of Troy to the end of legendary British history, while adapting freely the History of the Kings of Britain (1136) by Geoffrey of Monmouth. Wace’s Brut inaugurated a new genre, at least in part, commonly known as the “romances of antiquity” (romans d'antiquité). The Roman de Troie by Benoît de Sainte-Maure, dating to around 1165, is, along with the Roman de Thèbes and the Roman d’Énéas, one of the three such romances dealing with themes from antiquity. These creations initiated the subjects, plots and structures of the genre, which subsequently flowered under authors such as Chrétien de Troyes. As an account of the Trojan War, Benoît’s version of necessity deals with war and its causes, how it was fought and what its ultimate consequences were for the combatants. How to explain its success? The author chose the standard and successful poetic form of the era—octosyllabic rhyming couplets; he was fond of extended descriptions; he could easily recount the intensity of personal struggles; and, above all he was fascinated by the trials and tribulations of love, a passion that affects several prominent warriors (among them Paris and his love for Helen, and Troilus and his affection for Briseida). All these elements combined to contour this romance in which events from the High Middle Ages were presented as a likeness of the poet’s own feudal and courtly spheres. This long-awaited new translation, the first into English, is accompanied by an extensive introduction and six-page outline of the work; two appendices (on common words, and a list of known Troie manuscripts); nearly twenty pages of bibliography; plus exhaustive indices of personal and geographical names and notes. As the two senior scholars assert (p. 3), By translating Benoît’s entire poem we seek to contribute to a greater appreciation of its composition and subject-matter, and thus to make available to a modern audience what medieval readers and audiences knew and appreciated.

Ildar Garipzanov, Caroline Goodson, and Henry Maguire, ed., Graphic Signs of Identity, Faith, and Power in Late Antiquity and the Early Middle Ages. Cursor Mundi, 27, Turnhout: Brepols, 2017, xviii, 392 p., 141 ill.

Late antique and early medieval graphic signs have traditionally been studied by narrowly focused specialists leading to the fragmentation and decontextualization of this important body of material. Therefore, the volume aims “to deepen interdisciplinary research on graphic signs” (7) of the third through tenth centuries, with contributions from archaeologists, historians, art historians, a philologist, and a paleographer. Ildar Garipzanov’s introduction defines the central terms (sign, symbol, graphicacy), calls for supplanting the text-image binary with “the concept of the visual-written continuum” (15), and argues that graphicacy was central to visual communication in this period. He emphasizes the agency of graphic signs and notes that their study can amplify our understanding of the definition of personal and group identity, the articulation of power, authority, and religious affiliation, and communication with the supernatural sphere.

Venice and Its Neighbors from the 8th to the 11th Century. Through Renovation and Continuity. The Medieval Mediterranean, 111. Hrsg. von Sauro Gelichi und Stefano Gasparri. Leiden und Boston: Brill, 2018, 189 S.

Dieser Sammelband, der von einem Archäologen und einem Historiker herausgegeben wurde, beide hochqualifiziert, fasst den aktuellen Stand der Diskussion um die frühmittelalterlichen Anfänge Venedigs zusammen. Da Venedig auf keine – oder doch nur sehr bescheidene – antike Vorgänger zurückgeht, kommt der Formierung der Stadt in langobardischer, karolingischer und ottonischer Zeit eine zentrale Rolle zu, die zudem nicht nur von der Historiographie des 19. und 20. Jahrhunderts instrumentalisiert, sondern bereits von mittelalterlichen Autoren in ihrem Sinne überformt wurde. Wie Stefano Gasparri in seinem Beitrag festhält, gilt das in besonderem Umfang für die Erzählung bei Johannes Diaconus, der aus dem Abstand von drei Jahrhunderten heraus von einer ersten Dogenwahl um 713 berichtet; dabei greift er jedoch das Modell der Erzählung von Paulus Diaconus für die Formierung des langobardischen Königreichs auf und identifiziert offenbar den ,,dux“ Paulinus falsch, der nicht ein Doge oder ein byzantinischer Amtsträger in der Lagune war, sondern viel eher ein langobardischer Herzog (vielleicht von Treviso) gewesen sein könnte. Deutlicher wird die politische Formierung auf den Inseln der venezianischen Lagune aus historischer Sicht erst im 9. Jahrhundert.

Allegra Iafrate, The Long Life of Magical Objects: A Study in the Solomonic Tradition. The Magic in History Series. University Park, PA: The Pennsylvania State University Press, 2019, xi, 235 pp., 19 b/w images, 2 tables.

Throughout times, magic and magicians have exerted a tremendous influence, and this even in our (post)modern world (see now the contributions to Magic and Magicians in the Middle Ages and the Early Modern Time, ed. Albrecht Classen, 2017; here not mentioned). Allegra Iafrate here presents a fourth monograph dedicated to magical objects, primarily those associated with the biblical King Solomon, especially the ring, the bottle which holds a demon, knots, and the flying carpet. She is especially interested in the reception history of those symbolic objects, both in antiquity and in the Middle Ages, both in western and in eastern culture, that is, above all, in the Arabic world, and also pursues the afterlife of those objects in the early modern age. Iafrate pursues not only the actual history of King Solomon and those religious objects associated with him, but the metaphorical objects as they made their presence felt throughout time, and this especially in literary texts and in art-historical objects.

Geneviève Dumas, Santé et société à Montpellier à la fin du Moyen Âge. The Medieval Mediterranean, 102. Leiden und Boston: Brill, 2015, 591 S.

Dieses umfangreiche Werk nimmt sich mit Montpellier nicht weniger als eines der wichtigsten Zentren der medizinischen Ausbildung im mittelalterlichen <?page nr="481"?>Europa vor, um hier – wie es schon der Titel verrät – weniger die an der berühmten Universität gelehrten Inhalte, als vielmehr die Gesundheitsversorgung und die Umstände, unter denen Ärzte hier praktizierten und lehrten, in den Fokus zu rücken. Schon ein Blick in das umfangreiche Verzeichnis von Quellen und Archivalien verrät den Anspruch dieser Arbeit, die zu einem wichtigen Referenzwerk für die sozialhistorisch interessierte Forschung zur Geschichte der Medizin im Spätmittelalter werden dürfte.