The testosterone barrier in sport

World Athletics (formerly known as IAAF) has recently published the eligibility regulations for female classification that apply to running events from 400 meters up to the mile. The regulations have prevented some elite women athletes with DSD (Difference of Sexual Development) to compete or have made some of them to change their preferred running event in the 2020 Tokyo Olympics. According to World Athletics, female hyperandrogenism (a biological anomaly that naturally produces a high level of testosterone) must be in some way “compensated” to respect the fair play of the competition. Nonetheless, such argument rests upon a problematic assumption: hyperandrogenic women are not “natural” women —at least when it comes to compete in sports— so their “not-normal” condition must be fixed to meet the standards. Norbert Elias’s process-sociology helps to place the case of hyperandrogenic sportswomen within a broader context of power relations. In this fashion, we see that the case becomes problematic because these women athletes are perceived as a threat/disruption of one of the vertebral categories of sport: sex/gender. The testosterone barrier is to sex/gender what the colour barrier was to race in sports: a disciplinary strategy to maintain what is considered the “natural” sports categories of a certain era.

Mobilising sociology of sport for social change beyond the pandemic

Amid the Covid-19 pandemic, conversations about how to build sport back better are becoming increasingly pronounced. The crisis both deepens inequities and creates opportunity as a new way to configure sport post-pandemic demands to be discovered. The challenge has been thrown down to sociologists to help reimagine and reshape the course of sport. What might such re-enchantment look like? And how might it help realise the sociology of sport’s untapped potential to advance impactful public sociology? This paper explores these questions with a particular focus on sociologists of sport as co-creators of, and actors in, social change. I discuss five issues that I see as being relevant for rethinking and reconfiguring sport beyond the pandemic: (1) reclaiming the ludic and pleasure; (2) rethinking sociality in sport; (3) social inequities and ‘sport for all’; (4) de-/re-centring power in sport for development; and (5) global interdependence and interconnectedness. The insights presented can hopefully make a modest contribution to our collective understanding of transformative practice in and through the sociology of sport in uncertain times.

Los significados del deporte de competición para las mujeres deportistas

El estudio de los significados del deporte es una de las áreas temáticas más desarrolladas dentro de la sociología del deporte. No obstante, hemos detectado una escasez empírica de investigaciones que los aborden desde una perspectiva de género y fenomenológica. Este estudio explora los significados que 45 mujeres deportistas residentes en la provincia de Córdoba le atribuyen a la práctica deportiva competitiva desde esta perspectiva. Se realizaron cinco grupos focales que se conformaron en función del tipo de deporte practicado: futbol sala, deportes individuales (natación, atletismo y esgrima) de categoría senior, voleibol, balonmano y atletismo de categoría veterana. Los datos producidos muestran una multiplicidad de significados tales como situarla como su forma de vida; la herramienta para ordenarla, la fuente de sustento económico, una vía de escape de las obligaciones diarias, un “flotador” al que agarrarse para sobrellevar las adversidades vitales; y una forma de reivindicación de los derechos de las mujeres. El conocimiento de sus subjetividades en cuanto al lugar que le reservan al deporte en sus vidas y, con ello, la importancia que adquiere en términos identitarios constituye un elemento más para cambiar la perspectiva que adoptan las miradas y prácticas desigualitarias a las que se enfrentan en los escenarios deportivos.

Adventure sports, risk, and human-more than human wellbeing: local responses to the challenges of the COVID-19 pandemic

The impact of, and responses to COVID-19 has dominated discussion in every area of life, and fields of academic activity. In this paper I consider some of the impacts and considerations in relation to activities that have been conceptualised as adventure sports. My intention is not to show how adventure is being done differently, rather to use the exceptional circumstances of lockdown to highlighted the multifaceted, meaningful and affective ‘everyday’ experiences of those who engage in adventure sport as part of their everyday practices. My focus is empirical research conducted in Aotearoa New Zealand during lockdowns (2020-21) focusing on coastal communities and surfing specifically. This ‘journey through lockdown’ illustrates the ways in which coastal spaces are experienced as therapeutic landscapes that can foster physical and emotional health and wellbeing from those on the shore, to full-immersion activities such as surfing, influencing people’s sense of wellbeing, collective identities, and forms of belonging. However, in the same ways that COVID has exacerbated many health inequities, it is important to be attentive to the ways in which the wellbeing benefits of coastal spaces are not available and extended to all. A range of cultural, economic, socio-demographic, and political factors contribute to a dis-connect with, or exclusion from various bluespaces. Diverse subjects and bodies access and experience bluespaces in different and unequal ways, impacting who can use blue spaces, and how it can be used. Lastly, the lockdown situation was also informing in understanding the often-romanticised nature of adventure sport participants relationship with the natural world, and more widely how this translates, or not, to broader responses to our climate emergency.

Práctica del fútbol en España: inmigración e integración social

Tras un breve descenso de los flujos migratorios desde la crisis del 2008, la inmigración ha recobrado protagonismo, retornando a los datos previos a la crisis económica. En este contexto aparece el debate sobre la integración social de las personas inmigradas extranjeras, en un contexto en el que las tradicionales instituciones sociales de integración social, tales como el mercado laboral o el sistema educativo, parecen estar en crisis. Con el objetivo de reflexionar sobre la integración social de esta población, se propone este artículo analizar la práctica futbolística como posible mecanismo alternativo de integración social. En este sentido, se concluye que la práctica futbolística, tanto para menores como para adultos inmigrados, puede ser una potencial estrategia alternativa de integración social, en cuanto que pueda favorecer la adquisición de capital social y una formación intercultural. Sin embrago, la práctica futbolística es, también, ambivalente y limitada, tanto por los conflictos, problemas y procesos de exclusión social que se dan en el propio deporte, como por la incapacidad de esta institución de totalizar el complejo y multidimensional proceso de integración social.

La infrarrepresentación de los medios de comunicación hacia el deporte femenino llega a las redes sociales. Estudio de casos en Instagram

El deporte femenino ha ido ganando terreno con el paso de los años; sin embargo, en el ámbito de los medios de comunicación, todavía queda un largo camino por recorrer, incluidas aquí las redes sociales de las que los profesionales de la información se valen para la difusión de contenidos. Tomando como objeto de estudio los diarios Marca, As, Mundo Deportivo y Sport (los cuatro con mayor audiencia en España) se indaga durante un periodo de año y medio (enero de 2020 – junio de 2021) las publicaciones de sus cuentas de Instagram que involucran a mujeres y al deporte practicado por ellas, observando diversos parámetros que las envuelven para determinar la calidad de estos contenidos, además de cuantificarlos con respecto al total de publicaciones. Con este trabajo se pretende ilustrar que las deportistas continúan estando infrarrepresentadas en el ámbito de las redes sociales propiedad de los medios de comunicación, añadiendo ante ello una serie de recomendaciones, ante todo, aumentar el número de investigaciones de este tipo en favor de la visibilización y la igualdad en el deporte.

Skate, parkour y barras en la Ciudad de México

En este artículo se expone un resumen de resultados referentes a una investigación realizada en la Ciudad de México, en la que se estudian tres actividades físicas, surgidas en países occidentales centrales durante la segunda mitad del siglo XX, pero ampliamente practicadas en dicha ciudad: skateboarding, parkour y barras o street workout. La atención del texto se centra en el carácter urbano y masculinizado de estas disciplinas, así como en sus dimensiones lúdicas, estilísticas y estéticas, mismas que son reivindicadas por sus practicantes. Para lo anterior, mostramos algunos datos obtenidos mediante un cuestionario aplicado en campo y por medio de entrevistas semi-estructuradas realizadas a practicantes varones, así como algunas observaciones obtenidas de plataformas digitales. Además, se ofrece un esfuerzo por conceptualizar tales actividades dentro de una red de categorías propias de la sociología del deporte, esto en el intento de subrayar sus rasgos como deportes callejeros.

La globalización del fútbol como expresión del capitalismo: el caso de la Superliga

La globalización capitalista afectó a la estructura del fútbol como representación del resto de la sociedad, expresando similares desigualdades económicas y estatutarias. A nivel micro, el fútbol como espectáculo es un argumento muy importante para la interacción social cotidiana, cohesionando a los sujetos alrededor de un consumo que es transnacional. A nivel macro, está integrado en un proceso económico de acumulación que abrió brechas entre los clubes, polarizando las diferencias en un símil de una lucha de clases. El sucesivo control de la violencia estuvo relacionado con el aumento de la comercialización del espectáculo para lo que fue necesario un nuevo diseño de los estadios y a una mayor cobertura televisiva para una audiencia global e interclasista. Los grandes clubes europeos y las organizaciones que los integran pugnan por la centralización de poder en una agresiva competencia por un mercado en aumento. El proyecto de la llamada Superliga europea sirve para ilustrar las pugnas por el control económico de los clubes bajo el rol monopolístico que desempeñan los organismos internacionales del fútbol.

Turn-Taking in the Surfing Lineup

This article addresses the specific issue of rules and turn-taking in surfing from an ethnomethodological approach. The naturally occurring coordination of turn-taking of surfers riding ocean waves permits us to examine the nature of organizing local orderlinesses. Operating without officials or external supervision, surfers find ways to enhance safety and keep conflict to a minimum, while avoiding a burdensome structure of rule governance. The microsocial structures that envelop them expose unexpected properties of rules, including a fundamental “occasioned” character that is respectful of the complexity of their affairs. Further, moralities are dependent upon local contingencies that are less than stable and too numerous and shifting to be accounted for by a comprehensive and invariant rule set.

Exploring hinking experiences in Northern Italy: organization, socialization, and unstated rules

Hiking is often studied for its physical and mental health benefits. Yet little research describes the actual practice of hiking itself as a social activity. Based on a qualitative approach, with in-depth interviews conducted with 7 subjects in Northern Italy during 2019-2020, this study aims to explore how hiking is performed, in terms of its organizational and social dynamics, as well as the shared visions around this practice. The result shows that hiking has specific ways of being performed materially and socially, and that these ways of performing hiking are maintained and reproduced through subjective norms about how hiking should be performed.