<p>Neste artigo, discutimos elementos essenciais do processo de urbanização presente na região amazônica e suas implicações na dinâmica urbana de Imperatriz. As mudanças socioeconômicas, demográficas e culturais presentes nessa macro-região desde 1950, foram motivadas pelos processos de modernização regional. Teve destaque nesse cenário, a difusão das estratégias de ocupação e povoamento orientadas através dos projetos de colonização, mínero-metalúrgicos, agropecuários e atualmente o dinamismo socioeconômico assumido por algumas cidades. Ressaltamos nesse contexto, a participação da cidade de Imperatriz que localiza-se na porção oriental dessa região. Entre as décadas de 1960-1980, Imperatriz registrou notável crescimento demográfico e econômico. A partir da década de 1980, verificaram-se mudanças significativas na sua estrutural funcional, sendo orientadas pelas atividades terciárias, em particular, a consolidação da atividade comercial e o desenvolvimento dos serviços de educação superior e saúde. Do ponto de vista metodológico, as reflexões aqui realizadas foram guiadas a partir de uma análise de dados socioeconômicos organizados por órgão oficiais. É o caso do IBGE, IMESC e Fundação João Pinheiro e ainda por uma revisão bibliográfica que destaca os significados das cidades médias no contexto da região amazônica.</p><p><strong>Palavras-chave</strong>: Reestruturação urbano-regional; Urbanização Amazônica; Imperatriz-MA.</p><p><strong>Abstract </strong></p><p>In this article, we discuss essential elements of the process of urbanization present in the Amazon region and its implications in the urban dynamics of Imperatriz. The socioeconomic, demographic and cultural changes present in this macro-region since 1950, were motivated by the processes of regional modernization. In this scenario, the diffusion of occupation and settlement strategies was oriented through the colonization, mining-metallurgical, agricultural and livestock projects, and the socio-economic dynamism assumed by some cities. We emphasize in this context, the participation of the city of Imperatriz that is located in the eastern portion of that region. Between the decades of 1960-1980, Imperatriz registered a remarkable demographic and economic growth. From the 1980s, there were significant changes in its functional structure, being driven by tertiary activities, in particular, the consolidation of commercial activity and the development of higher education and health services. From the methodological point of view, the reflections carried out here were guided by an analysis of socioeconomic data organized by official bodies. This is the case of the IBGE, IMESC and João Pinheiro Foundation, as well as a bibliographical review that highlights the meanings of medium-sized cities in the context of the Amazon region.</p><strong>Keywords</strong>: Urban-regional restructuring. Amazonian Urbanization. Imperatriz-MA.
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