In dieser Studie wurde nach der qualitativen Methode der Grounded Theory untersucht, was Pflegepersonen ermöglicht, langfristig und mit Befriedigung in der direkten Pflege tätig zu sein. Diese Frage ist in der momentanen Situation von zunehmendem Kostendruck im Gesundheitswesen und erhöhter Arbeitsbelastung des Pflegepersonals von aktueller Bedeutung. Fünf Krankenschwestern mit mindestens zehn Jahren Berufserfahrung wurden in sieben Interviews befragt. Bei der Analyse der Daten kristallisierte sich das Bewältigen von Schwierigkeiten als Kernkategorie heraus. Alle Befragten erlebten in ihrem Berufsalltag immer wieder schwierige Situationen, die phasenweise auch zu Überforderung führten. Wichtige Voraussetzungen zum erfolgreichen Bewältigen von Schwierigkeiten sind die persönliche Entwicklung, die Zusammenarbeit mit anderen und das Sorge-Tragen zu sich selbst. Wenn dies gelingt, können die zentralen Aufgaben der Pflege wahrgenommen, kann kompetent und zielstrebig gehandelt und für andere gesorgt werden, was Voraussetzung ist für eine langfristige Berufszufriedenheit. Die in der Literatur beschriebenen Schwerpunkte Zusammenarbeit, Engagement und Umgang mit Stress waren auch in dieser Untersuchung zentrale Inhalte, die Erkenntnisse decken sich weitgehend mit den Ergebnissen anderer Forschungsarbeiten. Die Empfehlungen für die Praxis beinhalten vor allem Hinweise auf Rahmenbedingungen und Möglichkeiten der Unterstützung, die es Pflegepersonen erleichtern, in ihrem schwierigen Berufsalltag bestehen zu können.