Predation of Glossiphonia weberi (Blanchard, 1897) on the invasive snail Physella acuta (Draparnaud, 1805) in the presence of an alternative prey

The North American freshwater snail Physella acuta has invaded and colonized a wide range of freshwater habitats, globally. Resembling other invasive species, P. acuta has several negative impacts on the invaded freshwater ecosystems, which calls for its regulation, preferably through biological control. The malacophagous leech Glossiphonia weberi, native to West Bengal, India, had been previously reported as a potential biocontrol agent of P. acuta. In this experiment, we observed the predation potential and prey preference of G. weberi on P. acuta in the presence of a native snail, Gyraulus convexiusculus. The results suggest that in all instances, G. weberi consumed less G. convexiusculus compared to P. acuta. In complex habitats, G. weberi showed significant prey preference to P. acuta except in the habitat characterized by the presence of pebbles. The complex habitats bear a significant (p < 0.05) negative impact only in the case of predation on P. acuta when present with conspecific but not in heterospecific prey conditions. Therefore, G. weberi qualifies as a useful biological control agent that can affect the colonization and expansion of the invasive snail P. acuta, even in the presence of alternative prey.

Gene Expression Response of the Non-target Gastropod Physella Acuta to Fenoxycarb, a Juvenile Hormone Analog Pesticide

Nowadays, pesticides are an environmental problem because they can act on non-target species. Therefore, the search for new pest control methods has focused on compounds with low or no toxic effects. Analogs of the juvenile hormone are one such group of pesticides since they work by interfering in the endocrine system of arthropods. However, the lack of effect on non-target species is frequently assumed, and it requires confirmation. This article analyzes the impact of Fenoxycarb, an analog of juvenile hormone, on Physella acuta, an aquatic gastropod. Animals exposed for one week to 0.01, 1, and 100 μg/L were used to obtain RNA and perform retrotranscription and real-time PCR. Forty genes related to the endocrine system, the DNA repair mechanisms, the different phases of detoxification, oxidative stress, the stress response, the nervous system, hypoxia, energy metabolism, the immune system, and apoptosis were analyzed. Three of the genes, AchE, Hsp17.9, and ApA, showed responses to the presence of Fenoxycarb at 1 μg/L, with no statistically significant responses in the rest of the genes and at the remaining concentrations. From the results it can be concluded that Fenoxycarb shows low toxicity in Physella acuta. However, the fact that a gene related to immunity was altered prevents any conclusions in relation to the putative long-term effects that this juvenile hormone analog could have. Therefore, additional research would be necessary to confirm the safety of Fenoxycarb in non-arthropod species.

Analysis of the impact of three phthalates on the freshwater gastropod Physella acuta at the transcriptional level

Plastic pollution is one of the leading environmental problems. Phthalates are widely used plastic additives released into the environment. Although the effects of phthalates on vertebrates have been extensively studied, there is a knowledge gap regarding their effects on invertebrates. This work analyzes the impact of three phthalates, diethyl phthalate (DEP), benzyl butyl phthalate (BBP), and bis-(2-ethylhexyl) phthalate (DEHP), on the gastropod Physella acuta at the molecular level to establish the putative pathways involved in its response to them. By real-time PCR, we obtained the expression profile of 30 genes in animals exposed for 1 week to 0.1, 10, and 1000 μg/L of each phthalate. The genes cover DNA repair, detoxification, apoptosis, oxidative and stress responses, immunity, energy reserves, and lipid transport. The results show that while DEP and DEHP did not alter the mRNA levels, BBP modulated almost all the analyzed genes. It can be concluded that the impact of BBP is extensive at the molecular level. However, it cannot be dismissed that the increase in transcriptional activity is a general response due to this compound’s well-known role as an endocrine disruptor. Additional research is needed to elucidate the differences observed in the impact of these compounds on the gastropod P. acuta.

RIESGO EPIDEMIOLÓGICO Y ZOONÓTICO DE LA MALACOFAUNA FLUVIALY TERRESTRE EN EL ÁREA DE SALUD CAPITÁN ROBERTO FLEITES, CUBA

El objetivo fundamental fue identificar el riesgo epidemiológico y zoonótico de la malacofauna fluvial y terrestre en el Área de Salud Roberto Fleites, perteneciente al municipio Santa Clara, provincia Villa Clara, Cuba. Los caracoles fueron muestreados mensualmente durante el 2011- 2012. Las especies de moluscos con mayor frecuencia y distribución fueron: Praticolella griseola, Tarebia granifera y Pseudosuccinea columella. Las especies con mayor interés médico fueron: P. griseola, P. columella, Subulina octona, Physella acuta, Pomacea poeyana y Galba cubensis que son hospederos intermediarios y transmisores de enfermedades parasitarias helmínticas. Se observó una mayor abundancia de moluscos en huertos-organopónicos en relación a los cuerpos de agua muestreados; sin embargo, se obtuvo mayor riqueza de especies de moluscos en los cuerpos de agua que en los huertos-organopónicos. Existe mayor riesgo epidemiológico en huertos-organopónicos, donde el 96,49 % de los moluscos son capaces de transmitir enfermedades al hombre y los animales, mientras que en los cuerpos de agua, solo el 8,32 % de los moluscos son capaces de transmitir enfermedades al hombre y animales. Se evidenció una relación significativa entre las poblaciones de moluscos y la humedad relativa máxima y la precipitación.

Analysis of the Impact of Three Phthalates on the Freshwater Gastropod Physella Acuta at the Transcriptional Level

Plastic pollution is one of the leading environmental problems. Phthalates are widely used plastic additives released into the environment. Although the phthalates' effects have been extensively studied on vertebrates, there is a gap in knowledge on their effects on invertebrates. This work analyzes the impact of three phthalates, diethyl phthalate (DEP), benzyl butyl phthalate (BBP), and bis-(2-ethylhexyl) phthalate (DEHP), on the gastropod Physella acuta at the molecular level to establish the putative pathways involved in its response to them. By real-time PCR, we obtained the expression profile of thirty genes in one-week exposed animals at 0.1, 10, and 1000 µg/L. The genes cover the DNA repairing mechanism, detoxification mechanisms, apoptosis, oxidative and stress responses, immunity, energy reserves, and lipid transport. The results show that while DEP and DEHP did not cause alteration of the mRNA levels, BBP modulates almost all the genes tested. It can be concluded that the impact of BBP is extensive at the molecular level. However, it cannot be dismissed that the increase in transcriptional activity is a general response due to this compound’s well-known role as an endocrine disruptor. Additional research is needed to elucidate the differences observed in the impact of these compounds on this gastropod.

INFLUENCIA AMBIENTAL EN LA ABUNDANCIA DE DOS POBLACIONES DE PHYSELLA ACUTA (PULMONATA: PHYSIDAE) DE CAMAGÜEY (CUBA)

Physella acuta Draparnaud 1805 es una especie muy abundante en los lugares donde parece llevar a cabo una determinada acción de control sobre otras especies indeseables de moluscos. Se determinó mediante un análisis de correspondencia canónica la influencia de algunos factores abióticos en dos poblaciones de esta especie en Camagüey, Cuba. Las muestras se tomaron una vez al mes usando un tamiz para remover los estratos y la vegetación por unidad de esfuerzo (15 min) sin reposición. Los moluscos fueron clasificados en 10 clases de altura de la concha. En el río Tínima, las clases de mayor tamaño fueron influenciadas por las condiciones climáticas, no así las clases medianas; pero en El Canal Palomino, las únicas clases que resultaron sensibles a los cambios climáticos fueron las de mayor tamaño. La consideración anterior indica que esta especie con una amplia distribución tal vez por su capacidad de tolerar de gran variabilidad de la calidad química del agua, enfrenta con éxito valores extremos en los parámetros físicos y químicos, esta situación, sin duda, ha permitido a esta especie colonizar con éxito hábitats muy inestables, similares a los analizados en el presente estudio llevado a cabo en la región oriental de Cuba.

ASOCIACIÓN DE ALGUNAS VARIABLES CLIMATICAS CON LA FASCIOLOSIS, ANGIOSTRONGILOSIS Y LA MALACOFAUNA FLUVIAL DE LA PROVINCIA VILLA CLARA, CUBA

El objetivo de la investigación estuvo dirigido a determinar la posible incidencia de algunas variables climatológicas sobre las entidades fasciolosis y angiostrongilosis en la provincia Villa Clara, Cuba durante los años 2014 y 2015. Se realizaron seis muestreos por cada año (bimestral) en 329 ecosistemas fluviales de los 13 municipios que conforman la provincia. El método empleado fue el de captura por unidad de esfuerzo durante 15 min. Los moluscos vivos recolectados fueron trasladados al Laboratorio de Malacología Médica de Villa Clara, para su identificación. Se identificaron 21 especies de moluscos; de las cuales, dos se clasificaron como endémica, 12 como locales y siete como introducidas. Las familias mejor representadas y distribuidas resultaron ser Planorbidae, Lymnaeidae y Ampullariidae. Las especies más abundantes y mejor representadas fueron Tarebia granifera, Physella acuta, Galba cubensis y Melanoides tuberculata. Las variables climáticas que mayor incidencia tuvieron sobre la fasciolosis fueron la temperatura media regresada en un bimestre y la precipitación regresada en 4 bimestres, mientras que para la angiostrongilos fue la humedad relativa mínima; para las demás variables no se encontraron correlaciones significativas. Si tenemos en cuenta la elevada riqueza de especies de moluscos de interés sanitario existente en la provincia y la alta incidencia que tienen las varibles climáticas en la fasciolosis y angiostrongilosis, pues es evidente el riesgo potencial que representa para la salud humana y animal de esta provincia la existencia de especies de moluscos con potencialidades para cerrar el ciclo biológico de numerosas especies de tremátodos y nemátodos.

DISTRIBUCIÓN Y ABUNDANCIA DE GASTRÓPODOS FLUVIALES Y TERRESTRES CON VARIABLES METEOROLÓGICAS MEDIANTE LA MODELACIÓN MATEMÁTICA. SANTA CLARA, VILLA CLARA, CUBA

Los moluscos son en apariencia, anatomía, fisiología y ecología un grupo altamente diverso y representa el segundo mayor grupo de invertebrados. El objetivo del presente trabajo consistió en confeccionar un modelo matemático en función de variables meteorológicas, que permita predecir la distribución y abundancia de los gasterópodos fluviales y terrestres en el municipio Santa Clara, Cuba. Para ello se analizaron las cinco áreas de salud del municipio, en el período comprendido entre marzo y julio del 2019. Se colectaron especímenes en los ecosistemas con uso humano de estas áreas de salud, así como datos meteorológicos de la estación que mantiene vigilancia sobre ellas. En el desarrollo del modelo predictivo se empleó la Modelación Objetiva Regresiva (ROR). El área de salud con una mayor abundancia y diversidad de gasterópodos fue Capitán Roberto Fleites, la especie fluvial con una mayor distribución resultó ser Physella acuta (Draparnaud, 1805) y la más abundante, Tarebia granifera (Lamarck, 1816). En el caso de las especies terrestres ambos valores correspondieron a Praticolella griseola (Pfeiffer, 1841). Las variables meteorológicas con mayor influencia sobre los gasterópodos fueron las temperaturas y las precipitaciones; a medida que estas aumentan, disminuyen las cantidades de gasterópodos. El modelo de predicción introdujo a la temperatura mínima y la humedad relativa mínima como variables directamente proporcionales a la cantidad de gasterópodos; por otra parte, introdujo a la precipitación y la presión atmosférica como variables inversamente proporcionales. La influencia predicha del anticiclón del Atlántico resultó ser inversamente proporcional a la cantidad de gasterópodos esperada.