Tanto Eugene O’Neill como Virgilio Piñera crearon sus propias versiones sobre el mito clásico de Electra con el fin de realizar una crítica a las sociedades estadounidense y cubana, respectivamente. Separadas por una década, ambas obras de teatro giran en torno a las relaciones paterno-filiales y a la necesidad de romper con las tradiciones heredadas a través de la educación recibida. El presente ensayo compara Mourning Becomes Electra, de O’Neill, y Electra Garrigó, de Piñera, con el objetivo de destacar tanto sus similitudes como sus diferencias. Haciendo uso de tradiciones distintas para ahondar en las dinámicas familiares (el psicoanálisis en el caso de O’Neill y el existencialismo y el choteo cubano en el de Piñera), ambos autores actualizan el mito a su manera, siempre recalcando la necesidad de rebelión contra modelos impuestos con el fin de ser libres. Mientras que el autor estadounidense se decanta por condenar a su protagonista, Lavinia Mannon, a un determinismo psicológico consecuencia de los comportamientos de sus padres, el escritor cubano prefiere hacer a su Electra, de apellido Garrigó, libre y capaz de romper con toda tradición para así poder elegir su destino. Si bien ambos personajes terminan encerradas detrás de las puertas de sus palacios, Lavinia Mannon lo hace forzada por la imposibilidad de escapar a su destino, mientras que Electra Garrigó lo hace por decisión propia, ejerciendo su libertad. En definitiva, este ensayo busca recalcar el mensaje común de ambos autores y cómo cada uno lo desarrolla de forma completamente diferente.
Both Eugene O’Neill and Virgilio Piñera wrote their own versions of the classical myth of Electra as a critique of the distinct societal structures they perceived in the United States and Cuba respectively. Only a decade apart, these reinterpretations focus on the nature of the relationships between parents and children and on the urge to emancipate from inherited traditions and parental constraints. This comparative essay thus highlights the similarities and differences in the plays Mourning Becomes Electra by O’Neill and Electra Garrigó by regarding the ways both authors reimagined the Greek myth, using different critical approaches: while O’Neill relies on Freudian psychoanalysis to delve into family dynamics, Piñera has a tendency towards existentialism and Cuban choteo. Their works are an appeal to a rebellion against cultural structures based on tradition in order liberate oneself from their crippling nature. While the American author condemns his Electra character (named Lavinia Mannon) to a life determined by psychological constraints resulting from her parent’s behavior, Piñera makes his Electra (whose surname is Garrigó) emancipated and in the position to break with tradition in order to pursue her own fate. Despite both characters remaining locked in their own mansions, Lavinia Mannon is trapped due to her psychological inability to escape her own destiny, whereas Electra Garrigó does it because it is her own free choice to do so. Ultimately, this essay shows how these authors share a common message that they carry out in completely distinct ways.
Ending the ‘Cult of the Broken Home’: Divorce, Children and the Changing Emotional Dynamics of Separating British Families, c. 1945–90
