Raising Cultural Awareness in EFL Classes
Teaching culture is essential in a language class, as language is an inseparable part of culture. Yet incorporating culture into an EFL class can give rise to challenges, such as indefinable target cultures, the creation of possible stereotypes, unforeseeable results, difficulties in assessment, and the elusive concept of culture itself. Accepting those challenges, culture can be incorporated into a language classroom not by explicitly introducing a specific culture, but by attempting to raise the students’ cultural awareness. In this study we presented students with real-life stories of intercultural experiences in university English classes. The students’ responses to reading prompts, class reflections, and interviews demonstrated the effectiveness of the teaching activity in raising cultural awareness. We also found that raising cultural awareness leads to a wider awareness of “unknowns.” Our results suggest that teaching culture implicitly may be effective in raising the cultural awareness of students in a language class. 言語の授業において文化を教えることは必要不可欠である。言語は文化の一部であり切り離すことはできないからである。しかし、EFL（外国語としての英語）の授業において文化を組み入れることは難しい。ターゲットとする文化が決められないこと、ステレオタイプを生む可能性があること、結果が見えづらいこと、評価が困難であること、そして、文化の定義そのものの問題である。これらの課題を受け入れ、特定の文化を明示的に指導するのではなく、学習者の文化的意識を高めることを目指して文化を指導することが有効である。本研究では、大学の英語の授業で、教員の異文化体験の実話を教材とした。その結果、教材への問いや、リフレクション及びインタビューから、異文化意識の向上が見られた。異文化意識はまた、「知らないことへの意識」というさらに深い意識へとつながった。本研究は学習者の異文化意識向上のために文化を非明示的に指導する可能性を示唆する。
