Morphologie comparée et répartition de Vipera seoanei Lataste, 1879, en Espagne

The study of the external morphology and the geographic distribution of 260 specimens of Vipera seoanei allows the recognition of four more or less distinct morphs. The first one, characterized by a "classical" colouration (see fig. 3, A), barely fragmented cephalic scales and a rather low number of ventral scales is represented on the maps (fig. 1 and 2) by the groups numbered 1, 2 and 3. The second morph (group numbered 4) only differs from the first one by a more fragmented number of cephalic scales. The third one (on the map group number 5) is characterized by the "cantabrica" type of colouration (fig. 3, D), by the strong tendency to melanism in the mountains, by a higher number of ventral scales and by a still more fragmented number of cephalic scales than in morph 4. The fourth morph, which is more or less intermediate in scaling between the neighbouring morphs is only characterized by its "bilineata" or "uniform" type of colouration (fig. 3, B, C). These two types of colouration dominate for 100% on the northern side of the Covadonga massif (marked 7a on the map) but although the percentages of these types of colouration diminish rather strongly outside the mentioned area, one can find them in the main part of the distribution area of the species. The morphs seem to have been formed during periods of geographic isolation caused by climatic variations during the Quaternary Period. They are, however, linked today by more or less large secondary interbreeding zones (numbered 8, 6, 7b and 7c on the maps) and therefore they have not reached the stage of reproductive isolation. Only the third morph (group 5 on the map) taxonomically merits the status of subspecies, which has been named Vipera seoanei cantabrica Braña & Bas, 1983. L'étude de la morphologie externe et de la répartition géographique de 260 spécimens de Vipera seoanei permet de reconnaître 4 ensembles plus ou moins bien individualisés. Le premier, caractérisé par une coloration de type "classique" (fig. 3, A), des écailles céphaliques peu divisées et des plaques ventrales peu nombreuses, correspond aux groupes marqués 1, 2 et 3 sur les cartes. Le second (groupe 4) ne diffère du précédent que par une division plus poussée des écailles céphaliques. Le troisième (groupe 5) est caractérisé par une coloration de type "cantabrica" (fig. 3, D), avec une forte tendance au mélanisme en montagne, et par un nombre de plaques ventrales plus élevé, les écailles céphaliques étant encore un peu plus divisées que dans le groupe 4. Un quatrième ensemble, plus ou moins intermédiaire entre les groupes géographiquement voisins en ce qui concerne l'écaillure, n'est individualisé que par la coloration, de type "bilineata" ou "uniforme" (fig. 3, B, C). Ces deux types de coloration dominent a 100% sur le flanc nord du Massif de Covadonga (7a sur la carte), mais si leur proportion dirninue assez rapidement au-delà, on peut les retrouver dans la majeure partie de l'aire de répartition de l'espèce. Ces ensembles paraissent s'être individualisés au cours de périodes d'isolement géographiques lors des fluctuations climatiques du Quaternaire, mais ils sont actuellement réunis par des zones d'intergradation secondaire plus ou moins larges (8, 6 et 7b sur les cartes) et n'ont donc pas atteint le stade d'isolement reproducteur. D'un point de vue taxonomique, seul le groupe 5, décrit sous le nom de Vipera seoanei cantabrica Braiia et Bas, 1983, mérite un statut sub-spécifique. El estudio de la morfologia extema y de la distribution geografica de 260 ejemplares de Vipera seoanei permite su agrupaciôn en cuatro conjuntos mas o menos individualizados. El primero, caracterizado por una coloration del tipo "clasico" (fig. 3, A), con escamas cefalicas poco divididas y placas ventrales poco numerosas, corresponde a los grupos marcados 1, 2 y 3 sobre los mapas. El segundo (grupo 4) difiere del anterior, unicamente, en presentar una division de las escamas cefalicas algo mas marcada. El tercero (grupo 5) se caracteriza por una coloracion del tipo "cantabrica" (fig. 3, D), con marcada tendencia al melanismo en montana, y por un numero mas elevado de placas ventrales, siendo la division de las escamas cefalicas algo mayor que la observada en el grupo 4. El cuarto conjunto, mas o menos intermedio entre los grupos geogrificamente cercanos por lo que concierne a la folidosis, se caracteriza, unicamente, por la coloracion, tipo "bilineata" o "uniforme" (fig. 3, B, C). Ambos tipos de coloracion dominan el 100% al norte del Macizo de Covadonga (7a, en el mapa) y, aunque su proportion disminuye ripidamente fuera de este area, se puede encontrar en la mayor parte del area de distribucion de la especie. Los diferentes conjuntos parecen haberse individualizado durante periodos de aislamiento geografico originados por variaciones climaticas durante el Cuaternario ; en la actualidad, éstos estan unidos por zonas de intergradacion secundaria mas o menos extensas (8, 6 y 7b, en el mapa) aunque no han alcanzado el estado de aislamiento reproductor. Desde el punto de vista taxonomico, unicamente el grupo 5 merece el status de subespecie y ha sido descrito bajo el nombre de Vipera seoanei cantabrica Braiia y Bas, 1983.